19.合同配信
「こんにちは～、ソラです～」
”ソラマメきた！”
”ソラ～！！”
”俺たちのソラだ！”
”待ってた平安人！”
”ダンジョンだ～！！”
”おおおおお！”
「今日は深層から配信してます～」
すると、コメントが止まる。
”……え？”
”しん、そう……？”
”ガチかこいつ！”
”やっば！”
”さりげなくとんでもないこと言い出したぞ……！”
”確かソラの年齢で深層潜ってるの、五人しかいないだろ！”
「実はですね。カツさんと俺で、一回合同配信をしてみようって話になって……俺が魔物を狩る。それをカツさんが調理する、って流れです」
”やばｗｗｗｗｗｗｗ”
”え？ え？ 理解が追い付かない……え？”
”魔物を……た、食べる……？”
”頭平安狂か？”
”そ、それで深層……？”
「はい！ 深層の方が、魔物が美味しいらしいので！」
”狂いすぎてて好き”
”最高”
”美味しいだけで深層潜る人初めて見た……”
”ヴァルたちは！？”
「ヴァルたちなら、そこに居ますよ～。はい！ 紹介どうぞ！」
「こ、こんにちは視聴者殿たちよ！ ヴァル公だ！」
”わ～！”
”ヴァルヴァル！”
”忠犬ヴァル公ｗ”
今度はグラビトの番なのだが、肝心の本人は不貞腐れた態度を取る。
「……チッ」
カメラがそちらに向く。
”……！？”
”！？！？”
”ふぁっ！？”
”グラビト！？ グラビトだよね！？”
”えぇぇっ！？”
コメントが荒れる。
当然だ。グラビトは姿が全く異なっていた。
あの髭のある像ではない。
「私だが、何か？」
”なんで……狸になってるの……？”
”尻尾まで生えてるｗｗｗ”
”ぬいぐるみ……ぽい？”
”どういうこと？”
二足で立ち、短い手で腕を組んでいる。
「いやぁ、実はですね。グラビトくんの身体が結構ボロボロで、事故で髭が折れちゃったりしたじゃないですか」
”事故のせいにしてるぞｗｗｗ”
”折れた←× 折った←〇”
”折ったのお前や！”
”草”
「治そうとしたんですけど、損傷が酷くて……まぁ、像の身体が壊れそうだったので第四術式で引っ越したんです」
第四術式は、簡単に言えば魂の術式だ。
今回の場合、グラビトは像から他の物体へと魂を移動させた。
”それで、なんで狸のぬいぐるみ……？”
ちょっと恥ずかしくなる。
少しモジモジしながら言う。
「えっ……令和狸合戦ぽ〇ぽこ見て感動したから……」
”ｗｗｗｗｗｗｗｗｗ”
”草”
”草”
”草”
”笑うしかねえｗｗｗ”
”何照れとんねんｗｗｗ”
「狸のぬいぐるみなんて可愛くない！ 私の立派な髭はどこへ！？」
「そうかなぁ。可愛くない？ ねぇ、ヴァル」
「はい！ 可愛いです！」
「ほら、可愛いって」
「うぎゃぁぁぁっ！ もうやだ！ 私はどこで間違えたのだ……！」
”ほんまこいつらの雰囲気好きだわｗｗｗ”
気が付くと、同時接続数が増えている。
なんか今日やけに多いな……いつもなら、始まっても数万人しか集まらないのに……。
それでもかなり凄いんだけど……。
狸可愛くないかなぁ。
昔は化け狸、という妖怪がいたけど……あいつら可愛かったんだよなぁ。
お酒持ってくと、敵味方問わず受け入れて、酔ったところを討伐されてたっけ……憐れ。
あとは隠れるのが苦手で、草むらから尻尾とか隠せないでフリフリしてて堪らないんだ。
あいつら、元気かなぁ。
「じゃ、お目当ての魔物が出るまでカツさんに場面を飛ばしますね～。よいしょっ」
狸になったグラビトを頭に乗せ、歩いて行く。
”草”
”ツッコみたいけど……ラジャー！”
”次はカツ視点か！”
”カツは良い奴だから、どうやって場を持たせるか楽しみ”
”そういえば素人か”
”カツの好物ってカツ丼らしいぞｗ”
場面が切り替わる。
公園のような広い場所だ。
「おっ、映ってる？ ヤッホ～。ドローン作れるなんて、ソラくんの彼女って凄いんだねぇ」
「いや、ミホさん……サクヤさんは彼女じゃないって言ってましたけど……」
「え～！？ そうなの！？ うーん、私の勘違いかなぁ」
そこには、日本の歌姫である安西ミホが居た。
”はぁぁぁぁぁぁ！？”
”ビビったわ！！！！”
”なんで安西ミホがいんの！？”
”カツかと思って、全然身構えてなかった！！”
”すげええええええ！”
あっ、と気付いて一応声だけ入れる。
「言い忘れてました。今日ゲストでミホさん居ます」
”先に言えや！！”
”先に言え！”
”とんでもねえ大物忘れてるぞこいつ！！”
”ついで感覚で日本トップの歌姫を出すな！！”
”草”
”普通忘れねえだろｗｗｗｗｗｗ”
「アハハ～！ ソラくんって面白いね～。私のことも『誰？』って言ってきて、ちょっとビックリしたよ～」
”ソラはマジで平安人なので”
”平安狂”
”頭平安時代”
”俺達のソラマメ小僧だからな”
”ソラマメ好きなアホだから好き”
”キャラが徹底してるので……”
「そうかなぁ、私から見るとたぶん素だと思うけど……。今日はね、せっかくだから、私も魔物飯っての食べてみたいなーって思ったんだ。ねっ、カツくん」
「昔から、ミホさんは『思い立ったら行動』は変わりませんね」
「お礼も直接言いたかったんだ～大恩人だからこそ、恩返しはしなきゃね」
”安西ミホって、どの配信者にもゲストで出たことないんじゃ……”
”これが初じゃね！？”
”マジ！？”
”ソラが初めてとかすげえ……”
”流石ソラ”
”出演料とか、普通だったら一千万とかくだらないからな……”
”えぐぅ……！ トップの歌姫は凄いな”
「まっ、味の審査は私もします！ よろしくね、カツくん」
「はいはい……」
”カツが慣れた感じで草”
”交流あったんだ”
”カツって押しに弱そう”
”頼んだら色々とやってくれそうだしな、良いおじさんだから”
”押しに弱いおじさん”
”草”
「はぁ……ソラくん、そっちはどう？」
「え？ こっち？」
カメラが切り替わり、深層が映し出される。
「いやぁ、まだ見つからないです」
”ふぁっ！？”
”うわっ！”
”死屍累々で草”
”やばｗｗｗ”
”ほぼ数分くらいしか画面変わってないのに、魔物の死体がｗｗｗ”
”すげえええｗｗｗｗｗｗ”
”深層でも余裕そうで草”
”やっぱこいつが現代最強だよ”
”何探してるんだろ……”
俺は考える。
深層って結構深いんだ。
今の放送から考えて、目的の獲物を見つけ……倒す。
それを運ぶまでの時間。
もっと簡単に見つかると思っていたけど、そうでもないらしいな。
「ピグデリシャスって見つからないんですね」
”遭遇する確率が数パーしかない超レア魔物じゃん！”
”流石に見つからなくないか？”
”配信で見たことないわ”
”深層しかいないしな、どの部位の肉も高級肉を超えてるレベル……都市伝説だけど”
”噂しか聞いたことねーwそもそも深層すら挑む人そんないない”
「ねぇ、グラビト。グラビトの鼻で探せない？」
「私を本物の狸だと勘違いしてないか！？ 違うからな、私は狸ではないぞ！」
「やってみて、ダメなら諦めよ？」
「恥ずかしいだろうが！ ちょ、私を抱き上げるな！」
グラビトがシャーッと前足で威嚇する。
”草”
”怒ってるのも可愛くなってるの草”
”前よりこっちの方が好きｗ”
”可愛いｗｗｗ”
「ソラ様！ もしかして、アレではありませんか！」
ヴァルが指をさす。
俺もそちらを向くと、全身金色の目ん玉ギョロギョロした魔物が居た。
ダンジョンの天井に、ペタッと張り付いている。
「あれか！」
”おおおっ！ 本物だ！”
”本物初めて見たけど気持ち悪くて草”
”ギョロギョロ目怖っ！”
”まずそう”
”食欲失せる見た目してるｗｗｗ”
ヴァルの『断絶』では消滅させてしまうかもしれないし、グラビトの重力魔法では潰してしまうかも。
俺が直接倒した方が、最も安全に肉が保てる。
食べられないのは頭。つまり、狙う先は頭部……！
「第一術式展開……水命糸」
呪力を循環させ、身体を強化させる。
そのまま、地面を蹴り飛びかかる。
「ギョロッ!!」
こちらに気付き、ピグデリシャスが逃げだそうとうする。
指先を銃のように構え、呟く。
「第二術式展開、呪層壁」
逃げる先であろう場所に、呪層壁を展開し、逃げ場を失くす。
ガンッ‼ とピグデリシャスがぶつかる。
「捕まえた」
”一連の動きが凄すぎて、コメント止まってるぞ”
”今気づいたわ”
”見るのに集中してたｗ”
隙を逃すことなく、俺は糸を絡ませる。
その刹那、ここからは見えない位置から赤髪が現れる。
ん……？ 赤髪……？ それに、この呪力……。
赤い閃光が走る。
「今日のご飯……！ 赫槍」
「水命糸」
お互いの攻撃がぶつかり、誰から見てもオーバーキルな攻撃がピグデリシャスを直撃した。
”うわｗｗｗ”
”ほとんど消し飛んだｗｗｗｗ”
”なに、なにこれ！？”
”どういうこと！？”
その返り血が、ブシャッとソラにかかる。
「……真っ赤になっちゃった」
ふにゃっとした顔をしていると、コメントが騒ぐ。
”ソラ虐ｗｗｗ”
”可愛いｗｗｗ”
”さっきの誰？”
「っ！ なんでこんなところに人が……！ あんた誰よ！ これ私の獲物だからね！」
”誰？”
”あれ、そいつ……！”
”あっ!!”
”深層冒険者が言ってた、次世代の五本指に入る一人……将軍じゃないか！？”
”もう一か月以上深層に潜りっぱなしの冒険者じゃん！！”
”うおおおおおおおおお！”
”深層ガチ勢だ……！”
「それ、御影一族の呪瘴か……？」
赤くて、黒い光が彼女を包んでいる。
呪瘴とは、妖怪や鬼から力を奪い、自身の生命を繋げる。
陰陽師とは異なるけれど、魔を祓う本質は同じだ。
普通の人間や妖怪よりも圧倒的に強く、赤い髪が特徴的。
呪瘴はそもそも、呪いの力である。神に呪われた彼らは、その力を逆手に取り、魔を祓う。
そして、その呪いの特性から、彼らの寿命は十～二十五年と大変短い。
「────ッ!! あんた、何者？ なんで御影一族って知ってるの？」
「なんでって……」
平安時代を思い出す。
とある男が、俺の元を訪ねてきた。
彼は深く土下座し、頼みごとをしてきたのだ。
『あなたは当代最強の陰陽師とお見受けする……！ 一つ、願いを聞いてはくれませぬか！ どうか、どうか……我が一族の短命の呪いを解除して欲しい!!』
『その呪い、かなり強いよ。神の呪いだし』
『娘が……産まれたばかりの娘の呪障が強く、このままでは数年と保たない……！ あなたに我が御影一族は一生仕えます……！ ですからどうか、どうかお願いします……！』
その時の俺は、凄く困っていた。
なぜなら、呪いは解除に失敗すれば自身に降り注ぐ。
誰もやりたいとも思わないし、見かけても関わろうとしない。
強力であればあるほど、その代価も求められる。
『神の呪いねぇ……』
思い返してみれば、俺は狂っていたのだ。
神の呪いなんて、失敗すれば死ぬどころでは済まない。
『面白そう。良いよ』
『やはり無理で……へっ？』
＊
一方そのころ、ソラの影響もあって、テレビでは陰陽師の話題が出ていた。
「陰陽師と言いますと、平安時代に活躍した安倍晴明が有名ですね」
ボンッと、テロップを出す。
そこには、『安倍晴明の日記』と書かれている。
「それなら！ 最近陰陽師研究者を興奮させた事件もあります！ なんと、安倍晴明の日記が見つかったのです！」
「まぁ！ 凄いですね！」
「はい。全部は公開できないのですが、解析が終わったこちらなら、見せられます」
古い言葉を見せられ、スタジオの人たちが苦笑いを浮かべる。
「先生、こちらはなんと書いてあるのですか？」
「まず、こうですね。現代風に翻訳します」
緊張とワクワクとした空気の中、第一声が放たれた。
「『神の呪いを解除したとんでもない陰陽師がいる』」
神の呪い。
それの凄さを知らない彼らは、首を傾げる。
知らないからこそ調べる。考える。それが彼らの仕事である。
そうして、内容を続ける。
「『その陰陽師について、私が思ったことを書き記しておこうと思う』」
────安倍晴明。
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