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非公式な依頼

外伝合わせて２０話目です！

この後一個外伝入れようかなーと思ってます。

では、どうぞ。

サイキたちは領主館の前まで来ていた。

ニムがサイキに話しかける。

「それにしても、どうやって領主と面会したのですか？」

目の前の警護の兵の多さを見て言ったのだろう。それにしても、ついさっきまで戦闘があったというのに、何事も無かったかのように戻っているのは、さすがだと思った。

「ああ、それはシャルが・・」

そこまで言ったところで、門の前の兵と話していたシャルが戻ってきた。

「入っていいってよー」

「とまあ、こんな感じに」

ニムもかなり驚いたようだったが、とりあえず中に入る。シャルが少し前を歩いているのを確認して、シャルに聞こえないようにニムが聞いてきた。

「さっきも、こんな簡単に？」

「ああ、すんなり入れた。後、シャル自身についてなんだが、ミドルネームがあった」

「ミドルネームですか・・どこかいいところのご令嬢だとは思ってましたけどね・・」

ニムも同じ考えにいたったようだ。話すのをやめ、何かを思案している。

「サイキー、早く、早く！」

扉の前にたどり着いたシャルが手招きしている。そういえば、シャルの力じゃ開かないんだっけ・・・

扉の前に着くと、扉を開けてやる。

中に入ると、デスクと兵士がなにやら話しているようだった。

「だから、それはここを削って」

「いや、しかし、それでは・・・」

「それはこっちのほうで何とかする」

なにやら、討論をしているようだった。

「あのー・・・」

シャルが声を出すと、デスクはこちらに気づいた様だった。

「ああ、せっかく来てくれたのにすまなかったね。あと、これを渡しといてくれ」

そういって、兵士との会話を区切ったデスクがこちらを向いた。

「まず、迎撃に加わってくれてありがとう。サイキ君にシャルロットさん、それに・・・」

「お初の目にかかります、領主様。ニムラール・レヴァネールと申します。ニムと呼んでくださって結構です」

ニムがそういって、礼をする。

「氷の国領主デスク・ブルーラストです。よろしく」

そこで一回切ってから、またデスクが話した。

「それで、先ほど話しかけたことですが・・」

と言って、つんであった資料の中から一枚の紙を持ってくる。それを、机の上に広げてサイキ達に見えるようにする。

「これは氷の国周辺の地図なんですが・・・」

デスクが一点を指差す。

「ここから北に向った所に、昔ある貴族が住んでいた城があるのですが、私たちはそれを氷の城と読んでいます。その城は２０年ほど前に住むものがいなくなって、廃墟と化していたんですが、最近、大きな魔物がその城を根城にしてしまいましてね」

「その城の大きさとここからの正確な距離は分かりますか？」

ニムがたずねる。城の大きさなんて聞いて何にするんだ？

「詳しく図ったことは無いのですが、ここから１日くらいで着く距離ですね。あと、大きさはここと同じくらいです」

「となると、その魔物もかなり大きいのですか？」

「ええ、調査隊を何度か送ったのですが、どうやらドラゴンだそうです。それも、今回町に来たのとは比べ物にならないほどの大きさですが」

今度はシャルが質問した。

「そのドラゴンが原因と分かっているのなら、どうして討伐隊とかを送らないんですか？」

「シャルロットさんの言うことは、尤もなんですけどね。しかし、討伐隊にほとんどの兵を割けないのが現状なんですよ」

つまり、その居ついたドラゴンが原因で街が襲撃されている。しかし、人手が足りず守ることしかできないという訳か。

そこまで考えていたところで、デスクから話しかけられた。

「そこで、あなた方にお願いがあるのです。サイキさん達は、ギルドに入っていますよね。依頼として、そのドラゴンを撃退してもらえないでしょうか？もちろんお礼はいたしますよ」

領主からの依頼だって！？それもドラゴンを撃退するなんて・・・

これほど珍しいことは滅多に無いだろうが、残念ながら受けられない。

サイキが口を開く前に、ニムが言った。

「すいませんが、この依頼は受けられません。先に別の依頼を受けているものでして」

ギルドでは、受けられる依頼は一つだけと決められている。一つ終わらないと、次の依頼は受けられないのだ。そして、今疾風の翼（ラファールユネル）はシャルの護衛という依頼を受けている。

「では、非公式な依頼としてはどうでしょうか？そちらの方がこちらとしても助かりますし」

非公式の依頼は、同盟（アライアンス）を通さずに、直接依頼者からギルドに依頼をする方法だ。そのため、いくら受けてもよく、ギルドに報告する必要も無い。そして、依頼者やギルドの名前も公表しなくていい。

それならば、問題は無い。どうにかしたいのは山々だが・・・・・

シャルとニムの方を見る。俺の一存で、決めていいことではない。

すると、シャルがサイキに言ってきた。

「私としては、これ受けたいんだけどだめかな？こっちは後回しでもいいから」

「いいのか？」

「うん、困ってる人をほっとけないっていうか・・・」

そこにニムが口を開いた。

「私もシャルさんと同じ意見ですね。事情だけ知って、このまま見捨てていくのもさすがに無情すぎると思いますし。まあ、ギルドリーダーはサイキなんですし、リーダーの意見には従いますがね」

ニムも同意してきた。

どうやら、問題はないようだ。デスクのほうに向き直って言った。

「分かりました。この依頼受けさせていただきます」

「助かります。報酬は用意しますので、どうぞよろしくお願いします」

デスクがホッとしたように言った。

そして、ニムが話を続ける。

「出発の方は、明後日でもよろしいでしょうか？」

「ええ、それくらいだったら問題ありません」

その後も何個かニムが質問して、内容を決めた後領主館をあとにした。

こうして、領主からの非公式な依頼を受けたのであった。

感想・アドバイス等何かありましたらよろしくお願いします。