マリカという少女
私はマリカ・ローネ。
ただの平民です。
ですが、光の魔力という特殊なものが私に宿っていたのです。
魔法が使えるのは貴族の方々だけ。
けれど、稀に平民の中でも扱える人間が出る。
それが私だった。
そして、特殊な魔力。
私にそんなすごいものが宿っているだなんて信じられなかった。
十五歳になり、魔法学園に入ることになった。
この国では、それが決まりだからと。
自分に魔力があるのだと、実感を持てた。
学園に入ると、周りは貴族の方々ばかりだ。
入学式も、緊張しっぱなしだった。
私は、入学式が終わってから寮に向かっていた。
その途中でした。
黒い猫が通りかかったのです。
私はそれを追いかけ、抱き上げました。
すると、物音がして誰かと聞くと、ユミリア・シスカ様という方が出てこられました。
そのあと、私にその小汚い猫はどうするのかと聞かれます。
私は、猫を小汚くはないと言って、責任をとって元気にすると答えました。
ユミリア様は、女性寮で飼うのだけはやめてと言われた。
ですが、それも彼女なりの優しさだったのではないかと思ったのです。
他の方だったら、飼うことも許していただけなかったかもしれませんから。
それからは、なかなかユミリア様と会う機会がありませんでした。
けれど、先日お会いすることができました。
お会いしたというより、私が迷っていたのを助けていただいたのですが。
次にお会いしたときには、お礼にとお菓子をお渡ししました。美味しいと言ってもらえて、私の心がとても暖かな気持ちになりました。
言動とは裏腹に彼女は、やっぱり優しい。
久しぶりに、人と話すのを楽しいと感じたのです。
しだいに、私はユミリア様と仲良くなりたいと思っていったのです。
ユミリア様のような令嬢ばかりではない。
それはわかっていたはず。
あの方がお優しいから、つい忘れてしまっていた。
私は呼び出されました。
そして、心無い言葉をぶつけられ、炎をあてられそうになりました。
私は、傷つくことを覚悟した。
ですが、いつまで経っても炎はあたらなかった。
私の前にユミリア様が立っていたのです。
炎を消えていた。
ユミリア様が消してくれた。
そして、私のことをマリカと呼んだ。
それがとても嬉しかった。
私は、私の名前をまた好きになれる気がします。
ユミリア様は、私に友人を紹介すると言ってくださいました。
翌日、ついてきてと言われ、ついていくと生徒会のお二人がおられました。
同じ生徒会だけれど、あまり話したことはなかった。
お二人が私に、名前で呼んでと言われた。
私が、名前を呼ぶと喜んだように微笑まれたので、私も嬉しくなった。
それからは、いろいろなお話をしました。
これまで、誰かと話すことがあまりなかった。
私は、平民の中では珍しい奴だと煙たがれていたから。
そのせいで、母にまで迷惑をかけることもしばしばあった。
だから、こんなふうに話せて私は幸せだ。
それを教えてくれたユミリア様には、また感謝をしなければならないなと思う。
私に、幸せを教えてくれてありがとうございます。
そう伝えたいと思うのです。
