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義弟が『弟』だった？

　翌日、まだ日が出ていない時間にコンコンと聞こえた。

　こんな時間になんだろうと、ベッドから出て扉を開ける。

「義姉(ねえ)さん、おはよう」

「リン、おはよう。こんな時間にどうしたの？とりあえず入って」

　扉を開けたら、いたのはリンだった。

　部屋に入ってもらい、机と同じところにあった椅子を動かして座らせた。

　ブランケットも置いてあったので、それをリンにかけた。

「ありがとう、京香(きょうか)姉」

「いいのよこれぐらい。って、え？」

　さっき、この世界の人は知らない名前が出た気が……

「やっぱり京香姉なんだ」

　リンは笑った。

　私をそうやって呼ぶのはあの子しかいない。

「まさか、雅(みやび)？」

「うん、そうだよ。久しぶりだね」

　雅とは『私』の弟の名前だ。

　まさかとは思ったけど、本当にそうだなんて……

　もう二度と会えないと思ってた。

　実際、姿は違うのだけど。

「うっ、雅…」

「京香姉、これじゃ昨日と逆だね」

　雅、いや、リンは泣いてる私の頭を撫でた。

「そうだね…ねぇ、雅はいつ私だって気づいたの？というか雅も転生したの？どういうことなの？」

「わー質問攻めだね。ちょっと待ってね」

　こほんっ、と一泊おいた後に話し始める。

「えーと、まずね僕は転生？したみたいだね。京香姉が死んじゃって少しした頃、『僕』は車に轢かれそうになってた小さい子を助けたんだ。それでそのまま…ははっ、かっこ悪いよね」

「そんなことない！自分が危ないかもしれないのに、突っ込んでいくのはかっこいいよ！ただ、自分の安全も確保してよ？」

「京香姉ならそう言うと思った。なにをするにも、自分も相手も笑えるように、だもんね」

「うちの家訓だね」

　久々にこんな話ができて嬉しい。でもその反面、雅が死んでしまっていたということに驚いた。

　最後に子供を守って……優しい雅らしいのだが。

　私がいなくなってから雅はどうしてたのかな。やりたいことはできた？

　幼い頃から両親が仕事でなかなか家にいなくて、二人でいるのが当たり前だった。

　雅はいつも私のためにご飯を作ってくれたし、好きなものについても聞いてくれた。

　無理させてるんじゃないかとずっと不安だったから、自由にできてたならいいな。

「京香姉？考え事？」

「あっ、ごめん。なにか話してた？」

「ううん、なにも」

　危ない危ない。考え事をする時は周りの声が聞こえなくなるのだ。　

　だから人前ではあまり深く考え事をしないようにしている。

「えっとね、いつ京香姉だって気づいたかなんだけど、さっきなんだよね。記憶が戻ったのも京香姉に説教されたからだし」

「そうだったの⁈それまでは、なにも覚えてなかった？」

「うん。なんかこの言葉前にも聞いたことあるな〜って思ってたらぼんやりと思い出してきたんだ」

　そんな感じで思い出すことあるのか……

　なんか拍子抜けというかなんというか……

「ん？というか私あんな言葉言ったことあったっけ？」

「あるよ。食事と睡眠は絶対にとれ！って何回も言ってくれたからね」

「あー言った？かも…」

　リンはすごく笑っていた。

　笑ってほしいと、守りたいと思った子がまさか『私』の『弟』だったとはね。

　予想外だけど、想う気持ちは変わらないから、何回でも笑わせてみせるよ。

「京香姉、ありがとう。僕の話を聞いてくれて。それと、今の僕を救ってくれて」

「救っただなんて大層なことはしてないよ。ただ、一緒に笑ってたいそれだけだから。だから、また一緒に遊ぼうね雅。いや、リン」

「うん、京香姉。いや、義姉(ねえ)さん」

　ここからはまた、ユミリアとリンに戻る。

　今の家族に怪しまれないように、振る舞う。

　二人の時は、こうやって話すと思うんだけどね。

「じゃあまたあとでね、義姉(ねえ)さん」

　リンは手を振って、部屋から出ていった。