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青い硝子と朱い柿

作者: 九藤 朋

 青い硝子を持って行きなさいな、ほら、あの水屋の奥にある。


 あの人は私にそう言った。そう言うあの人の顔こそ青白く透き通っていて、幽玄だった。あの人はいつも浴衣で床から起き上がり、冬は半纏(はんてん)を着込んでいた。時折、咳き込むから、そんな時は私が背中を(さす)ってやった。


 (あか)い柿……


 食べたいのですか? 今時分、どこにもありませんよ。


 粉雪のちらつく冬だった。言った私の顔を、あの人はじいと見て、もの知らぬ(わらべ)にするように笑いかけた。なぜだか胸がぎゅうっと締め付けられた。私があの人の言葉の意味を理解するには、まだ今しばらくの時を要した。あの人の白い首筋を、頬を、唇を見ながら、このまま時が止まれば良いのにと思った。そんな私の想いを、あの人は知っていたのだろうか。(おく)れ毛に手を遣りながら、(ふゆ)薔薇(そうび)の唇が弧を描いた。


 お勉強は進んでいるの?


 卒業論文なら中間発表を終えたところです。


 そう。私は偉い学士様のことはよく解らないから。


 中間発表がどういうものか、あの人は知らぬ風情だった。そしてそのことを、露ほども恥じてはいない強い目をしていた。白い部分が青みがかって、澄んだ綺麗な目は、学問などという矮小(わいしょう)な枠に収まらず、世というものを私より余程に知っているのだと思われた。


 ねえ。私はね、あの青い硝子の器がいっとう、気に入っているの。だからあなたが貰いなさい、ね、約束。


 ……………………。



 あの人が白くて細い煙になって昇っていったのは、翌年の秋のことだった。私は彼女との約束を守った。青い硝子の器は、今は私のものだ。

 そして――――あの人がよく眺めていた縁側からの景色には、朱くたわわに実り熟した柿があった。

 だから、私はあの人の言葉の意味を理解した。私は庭に降りて柿を一つ、もいだ。口に含む。甘いと認めることを、私は拒んだ。これは渋柿なのだ。渋柿だから、私は今、その渋さに頬を濡らしているのだ。雫を落としているのだ。


 愛する人が、逝ってしまって、泣いている訳では決してない。





挿絵(By みてみん)



                                   <了>


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― 新着の感想 ―
[良い点] 再読必至の、とても深い作品でした。孤高、という響きが似合いますね。いいお話を聞かせてくださって、ありがとうございました!
[良い点] 青い器と赤い柿の対比が、去るものと残るもののメタファーのように感じました。きっと青と赤の彩りが、澄み渡る秋空に点々と輝く赤い柿の実のように、生きることの憧れであったのでしょうか。悲しく美し…
[良い点] 青と朱のコントラストが美しいです、死と生の煌めきのような。 柿の渋さのように、口に残るものがあります。
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