10 おつかいは楽しいです3
手持ち無沙汰になってしまった僕はとりあえず、中央広場にやってきた。
ここには噴水があり、人気が多い。
機械もないのにどうやって噴水が？と思うかもしれない。
そこは魔法の力で……と言いたいところだが、この噴水は元々自噴井戸らしい。
だから、飲むことも出来る。
そこで、のどを潤していると
「あ、アヤトだ。おーい、きょうはあそんでいくかー？」
という声が聞こえた。
そちらを見ると、三人の男児がいる。
こいつらはいつも仲良し同い年三人組で、名前は左から順に
アレフ、ビート、ギームである。
三人組のリーダー、アレフは活発でよく声をかけてくる。
さっき呼びかけてきたのも彼だ。
「ひまだし、あそぼう。」
僕はそう答えつつ、隣のビートを見る。
彼は落ち着いていて、三人の内で最も頭がいい……らしい。
同い年で三歳だからなんとも言えないが。
噂では、もう初等学校三年の勉強をしてるとかしてないとか……
「いいぞ。で、なにをする。」
ビートがそう言って、ギームの方をみるが……
「……ｚｚｚ」
「「「……」」」
こ…こいつ、寝ていやがるぞ。立ったまま寝ているだと。
そう、三人組の最後、ギームはとにかくよく寝るのだ。
こっちが気を抜くといつの間にか寝ている。
この前なんか、みんなで木登りをしていた時、幹をのぼっている間に中間ぐらいで寝てたんだぞ。信じられるか？
あいつ、よく落ちなかったな…
アレフがギームの背後に立って、頭にチョップをかました。
「……はっ。ぼくはやつをたおさなければ。あいつはどこへいった？」
「どんなゆめ、みてたんだよ。」
アレフはハァ～とため息をついた。
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くっ、このままじゃやられちまう。
あいつの仇は僕がとってやる。
僕は物陰から奴らの様子をうかがう。
二人の足下には友達が転がっている。
意識はないようだ。
どうにかして、あの二人の隙を突かないと。
……
……
……
あれっ？一人しか居ない。
もう一人はいったいどこへ行った？
まずい、まずい、まずい。
僕の額から汗が流れる。
「よぉ。ざんねんだったな。」
そんな声が背後から聞こえてきて、
振り向こうとした僕は、
相手の姿を見ることもできずに、
撃たれてしまった。
周囲に液体が飛び散る。
あぁ、これで終わりか……
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「はい、これでおれたちのごれんしょー」
「いぎをもうしたてる。」
「なに？」
「ぼくのチームメイトがいつもギームっていうのはおかしい。」
「いいや、しんせいなる、ジャンケンのけっかだ。」
「クゥゥゥ」
僕らが一体何をしていたかと言うと、何のことはない。
ただの水鉄砲遊びだ。
水鉄砲とはいっても昔ながらの木で出来たようなあれだ。
ルールは簡単。
一 撃たれたら脱落。
二 村の外に出たら脱落。
三 水を入れていいのは中央広場にある噴水でだけ。
二つのチームに分かれて戦って、
相手チームを全滅させれば勝利。
……なのだが、ギームと組むと十中八九負ける。
皆さん理由はお分かりだろう。
……奴は、寝るんだ。
敵が目の前に居たとしても。
「ダァァ、くみをかえさせろー」
神聖なるジャンケンの結果、次の僕の相棒は
……またしても、ギームなのであった………
