第99話 肉の雨事件
急いで城の庭が一望できるバルコニーへ向かった一同の目の前に、巨大な古龍が確かにいた。
武器を持ったヘリオルス兵たちが大騒ぎしている。
「皆の者！！駄目だ！武器を下ろせ！……古龍様、私はヘリオルス王国国王、レオナルドと申します……私共は古龍様の怒りを買うような事を、何かしてしまったのでしょうか……」
「……」
くっ……気位の高い古龍は、やはり私の問い掛けになど答えてはくれぬか……
その場にいる、ほとんどの者が冷たい汗を感じていたところ、マリアがスッと前に出た。
「すごいじゃないですかドライゼンさん！時間通りですよ。時計も持ってないのに、どうして正確なタイミングで来れるんですか？」
「フワァーハッハッハッハ！マリアよ、我がいったいどれ程の年月生きていると思っておる？この程度雑作もないことよ！フワァーハッハッハッハ！」
（本当は早く着きすぎて、暫く空の上で待機していたのは黙っとこ……なんかその方が我かっこいい気がするし……）
昨日、マリアは転移でドライゼンのもとへ行き、諸々お願いをしていたのだった。
「そうだ！鱗の件ですが、一枚頂いても良いですか？痛い思いをさせちゃうと思うんですが……」
「フワァーハッハッハッハ！その程度の痛み、何も問題ないぞ！他でもないマリアの頼みだ。遠慮なく受け取るといい！」
（本当はちょっぴり痛いんだけど……小さき者共に我の威厳を示さねばな……）
ドライゼンはブチッと鱗を一枚剥がし、マリアへと差し出した。
マリアは即座に、ドライゼンが剥がした鱗のあった箇所へ『ヒール』を投げる。
「ほう……治癒魔法を投げるか。マリアはつくづく面白いのぉ」
（んなにそれ！？すっげ！しかもこの『ヒール』効果やばっ！痛みが引いていくぅぅうん）
マリアとドライゼンがイチャイチャしている姿を見て、その場にいる一同は口をあんぐりと開け、クロエは喜びの涙を流しながら、大きく何度も頷いていた。
古龍とは災害である。
人種の言葉を話すことが出来るが、対等に話をする事など不可能である。
例え気まぐれで国を滅ぼされても、誰も古龍には文句を言えない。いや、文句を言った者は即座にこの世から消えるだけだ。
そんな災害・厄災と呼ばれる古龍と、虹の聖女様は楽しそうに会話をしている。
それだけではない。
話を聞く限りでは、虹の聖女様は古龍を呼びつけたのだ……
そしてさらに、古龍の鱗を所望し……古龍は喜んで自身の鱗を差し出した……
クロエは思った……
（これです！これがマリア様なんです！誰にも出来ない偉業をあっさりと行う……マリア様ぁ～最高ですっ！）
緑の聖女セレスは思った……
（なにこの状況ぉ？もしかしてぇ、マリアちゃんのそばにいればぁ、古龍さんからぁ、私の知らない植物の知識をぉ、教えてもらえるかもぉ！）
ニーナは思った……
（もしや……マリア殿の有する戦力は、私の兄など遠く及ばない程なのでは？）
学園長エレノアは思った……
（不敬罪……私は絶対に不敬罪ぃぃぃいい！！）
ケンリーは思った……
（俺が生きてるのって、たぶん本当に奇跡なのかもしれない……）
レオナルドは思った……
（まさか古龍と親交があるとは……これが虹の聖女様……マリア殿、事前に説明して欲しかったですよぉぉぉお！）
「という訳で、輪廻の花があるとされるあの山の頂上まで、こちらのドライゼンさんが連れて行ってくれます」
（（（（（こっ！古龍を馬車代わりに！？）））））
「す……すみませんマリア殿。古龍様とマリア殿の関係は……」
そんなこと気になるんだねレオナルドさん。ああ、古龍の存在はこっちの世界の人達には脅威なんだもんね。不安にさせちゃったかな？
「私とドライゼンさんはお友達です。ね？ドライゼンさん？」
「ん？お友達か……まぁそうだな。我にとってマリアは、恩人と言った方が正確かもしれぬな」
「もう！それは良いじゃないですか！恩人だなんて固いですよ。それともドライゼンさんは、私のお友達だと紹介されるのが嫌なんですか？」
「んいやいやいやいや！そうではない！そうではないぞマリア！！お友達だ！そう！我らはお友達だ！！」
（（（（（こっ！古龍が焦ってるぅ！？）））））
「小さき者共よ。我はお友達であるマリアの頼みで、この国へ来ただけだ。滅ぼしに来た訳ではないから、安心するがいい。だがもしもマリアへ無礼を働けば……分かっておろうな？」
「「「「「ははっ！肝に銘じます！！」」」」」
ギロリと睨み付けながらそう話す古龍へ、兵士たちは一斉に平伏した。
古龍に対して平伏したのか、それとも別の人物へ向け平伏したのか……
そして学園長エレノアは、その場で気絶するのであった。
マリア、クロエ、セレス、ニーナがドライゼンの背に乗ると、その巨体はゆっくりと空中へ浮かび上がっていく。
おおおお！てっきり翼のチカラで飛ぶもんだと思ってたけど、翼だけじゃなく魔力も利用して飛んでるんだね。
「マリアよ。どの程度の速度で飛べばいい？速すぎると小さき者共は耐えられまい？」
「あ、それなら大丈夫ですよ！ちょっと待ってて下さいね」
ドライゼンの問い掛けにそう答えると、マリアはドライゼンの前方に巨大な、先の尖ったクチバシのような『バリア』を展開した。
「さぁこれで何も問題ないですし、ドライゼンさんもいつも以上に速度を出せるはずですよ」
「ほう、これは『バリア』か……このような使い方、古龍である我でも知らぬぞ。やはり面白い！」
この日、ドライゼンは未だかつてない速度で飛ぶことが楽しくなり、目的地を通り越して大陸中を飛び回った。そしてその道中では、ワイバーンなどの空飛ぶ魔獣が多数被害を受け、一瞬でバラバラになった肉片が大陸中に降り注いだ。
これが後に語られる『肉の雨事件』の真相である。
