12/159

第11話

　名を”織田信長”と改め、無事に元服（げんぷく）を果した信長であったが、母と弟との関係をなかなか改善出来ずにいた。

　「はぁー。次にゆっくりと会えるのは、いつか分からん。今のうちに関係を修復したいと思っていたが…難しいものだな。誰か良い案はないか？」

　元服（げんぷく）の儀がある為に家老達と恒興（つねおき）などは連れてきていたので、それとなく聞いてみるが、良い意見は出てこない。

　そもそも信長が歩み寄ろうとしても、向こうが逃げるのでは差は縮まらないのだが。

　お茶に誘うも失敗。

　散歩しようにも失敗。

　剣術の稽古に誘おうにも失敗。

　結局、そのまま帰還の日になってしまう。

　「父上。では戻ります。」

　「ああ。既に政（まつりごと）を任せていたから何も心配はしていないが…。気になる事がひとつ…”今川（いまがわ）”の動きが怪しい。それとなく気を付けておけ。」

　「分かりました。」

　そして信長達一行は古渡城（ふるわたりじょう）を後にしたのである。

　帰る信長の背中を見る弟の勘十郎（かんじゅうろう）。

　（母上が言う事はいつも正しい。兄上が当主になれば織田家は”滅ぶ”といつも言っている。だから私が必ず当主にならないといけないんだ。）

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

　その日の夜。

　那古野城（なごやじょう）に戻った信長達。

　その場には林秀貞（はやしひでさだ）、平手政秀（ひらてまさひで）、内藤勝介（ないとうしょうすけ）の家老達もいた。

　「父上が言っていた”今川（いまがわ）”だが…。確か…今川義元（いまがわよしもと）は去年（1545年）争っていた北条氏康（ほうじょううじやす）と武田信玄（たけだしんげん）と一時和睦したんだよな？」

　「はい。その通りです。」

　「それならば…和睦が成立している今、東側の憂いを取り除かれたのならば今川（いまがわ）の狙いは…”西の三河”が妥当だと考えるがどう思う？」

　「それが妥当かと。しかし信秀（のぶひで）様の言い方から察するに…今川（いまがわ）が動くという確実な証拠はないのでしょう。」

　「三河は松平（まつだいら）家が広く治める地。私達織田家と良好な関係といっても…今川（いまがわ）が攻めてきたのなら…父上はどう動くのか。」

　もし三河に攻めたのならば今川（いまがわ）が勝利する可能性が高い。

　「はあ。最悪を考えると…三河が落とされ…次は尾張か…。また厄介な相手だな。」

　表情を曇らせた信長であったが、まずは情報収集と動いたのであった。