燈の心、ここにあらずー仲間の存在ー
あのクソ女神、退屈しのぎ！？
私と、三葉と、四葉を会わせたのが！？
あ、私、三葉四葉って……
トンカツとチキンって呼んでたのに……
燈は、神界から帰宅して、ずっともやもやと一人で考え事をして、キッチンで、ホットココアを飲んでいた
その時母の声がした
「ただいまー、燈いるの？」
あ、もう夕方なのか……母が帰宅したので、時間が分かった燈、これまで、ずっともやもやしていたので、時計も見ていない
「おかえり」
「はい、これ、冷蔵庫に入れるの手伝ってくれる？」
大量の食料品が、ビニール袋4つ
よく、こんなに重いものが持てたなと、じっとみた
とりあえず、冷蔵庫に入れるか…
「今日ね、卵が安かったのよ、いっぱい買っちゃった、あ、渉くんも食べに来るかしら？今日オムライスいっぱい作ったのよ、燈の友達も呼ぶ？えっと、葵陽ちゃんと、朱雀君」
「……ううん、今日は、、、いいや」
いつもの燈の反応じゃない、顔も元気がないのを、母はすぐに気づいた。
「あ、でも、お母さん、さっき渉くんとばったり会って声かけちゃったは、うふふ」
母は、そういいながら、優しく笑う
「なら、、そう言えばいいじゃん。」
燈は、淡々と冷蔵庫に食材を入れる
燈の表情は『無』だ。
心が無いように感じる。
母は、娘に何かあったのだろうと思っているが、問うのを必死で抑える。
悩みは、自分から打ち明けないと、何も解決できない事を、大人は知っている。
優しく見守る、母が、燈のそばに居た
「あら、ホットココア飲んでたの？お母さんにも、作って？」
「はい、はい」
燈は、冷蔵庫から牛乳を取り出すと、母専用のマグカップに牛乳を入れて、電子レンジの中に入れた、その間にココアの素を取りに行く
電子レンジがチンと言う音がすると、同時に玄関の呼び鈴がなる
「開いてるわよー」
っと母が言うと、渉が玄関を開けて入ってきた。
「お邪魔しまーす」
と、同時に、父も今日は店を早く閉めたので、帰宅する。
「！！こ、こんにちは。」
渉は、あまり燈の父に会ったことがないので、少し緊張していた
「おお、いらっしゃい渉君」
渉と、燈の父が世間話をしながら、キッチンへは行かずに、居間にいった、父は帰宅して間もないので、手を洗いに洗面所へ向かう
「……何か飲む？」
「ああ、適当にって、水無月、大丈夫か？」
「ん？」
燈は首を傾げると、キッチンへ向かい、渉の飲み物を用意した
渉はその隙に、スマホで朝顔達に連絡をする
ー水無月の様子がおかしいから、水無月の家へ来てくれー
朝顔にメッセージを入れた。
┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈
朝の修行も、放課後の修行も済ませた朝顔は、早めのシャワーを済ませて、洗面所で着替えていた。
するとスマホにメッセージの通知が届く
朝顔「……」
ー了解。ー
朝顔とりあえず早く着替えなきゃと、スウェットのズボンを履こうとした瞬間
脱衣所の扉が開いた
朝顔「！！」
朱雀「！！」
2人は一瞬フリーズして、赤面した後
朝顔の豪快パンチが朱雀の顔面目掛けて、ヒットした
朝顔「ふざけんな！！///」
朱雀「はぁ？そっちこそ、ふざけんなよ、いってえな、頬っぺ腫れただろ！！」
扉は、完全に閉まっているが、文句を大声で張り合う2人
朝顔「入る時は、いるかどうか確認してから、入りなさいよね！！」
朱雀「いちいちそんな確認するかよ！！」
朝顔「……///」
あれ？何か、上手く言い返せない！！
何で？
洗面所の鏡の前で、朝顔は真っ赤になる
朱雀「葵陽、早く用意しろ、渉が燈の家来いって」
朝顔「分かってる！早くどっか行って！！」
なんだよ、あいつ、最近ピリピリしてんな、よく殴るし、蹴るし、あれ？俺、やられ損？？
ダイエットか？それとも、時雨に振られたか？？
朱雀はそんな事を考えながら
風呂に入れなかった、もやっと感と、葵陽のピリピリ感をとりあえず、空に投げて、深呼吸した
