初日終了 ２
全員の帰還信号を受けた佐藤は、出迎えのためにドームの中に入室した。
「皆んな、お疲れさま」
するとちょうど全員が起き上がり、ヘッドマウントディスプレイを外しているところであった。
佐藤は全員の表情を確認する。特に亜衣とお菊には注意を向ける。そしてその表情から、楽しんできてくれたと確信する。
しかし、そうやって全員の顔を見回していると、見慣れない顔があることに気付く。気のせいか、１人多い…
「て…ええぇえーっ！」
佐藤は２、３歩よろけて壁に後頭部をぶつけた。
浅野は顔を伏せて、コッソリと腹を抱えて笑っている。坂下はそんな佐藤に同情した。
「佐藤さん、向こうで友達が出来たよ！」
亜衣が鼻息を荒げて報告した。
「しかも、転位の資質まであったんです！」
珍しくお菊も興奮気味に声を荒げる。
「フランです。よろしくお願いします」
フランは深々と丁寧にお辞儀をした。
君たち楽しみすぎだぁーーっ！
佐藤の叫びは残念ながら、声にはならなかった。
～～～
「事情は…分かった。言いたいことは山程あるが、今さら言っても仕方がない…建設的な話をしよう」
佐藤は異世界支援課の事務室に戻ると、水戸にも声をかけてから全員に話し始めた。
浅野と坂下は午後からは元の部署での業務があるため、既に退室している。
「フランさんの姿は、ここ竜宮市ではさすがに目立ち過ぎる」
桃色の長い髪に先の尖った耳、革の鎧まで着こなすその姿は…場所が場所なら大人気だろうが、竜宮市では大いに目立つ。
「お金を渡すから、着替えを買ってきて貰いたい」
佐藤は財布から一万円を取り出した。
「そんな！佐藤さんに悪いです。私たちのお給料を使います！」
お菊は首を振って、受け取りを拒否する。
「僕はここの課長なんだ。だから格好つけさせて欲しい」
佐藤は有無を言わさず、お菊の手に一万円を押し付けた。
「とはいえ諸事情で、予算はこの範囲内で頼む」
「…分かりました」
お菊は頷くと、佐藤からお金を受け取る。
それからお菊は亜衣とフランに声をかけ、３人で来客スペースのあるパーテーションの向こう側に移動した。
「絶対、覗かないでくださいよ！」
お菊は振り返ると、凄い剣幕で釘を刺す。
佐藤と水戸は、只々首を縦に振ることしか出来なかった。
～～～
フランは見た目は小さいが実際は子どもではないため、所謂いいプロポーションであった。
亜衣とお菊がその事で、少なからずショックを受けたのは秘密である。
「ちょっと行ってきます！」
ショッピングモールの中にあるファストファッションの店に、亜衣はフランの服と下着を買いに行くため退室した。
「それでは僕らは、もう少し話を続けよう」
佐藤はパンパンと手を叩き、皆の注目を集める。
「こちら水戸さん。フランさんの同郷の方だ」
佐藤の紹介にフランは大いに驚いた。そして、自分以外にも転位者がいたことに少し安堵する。
「ミトです。私も転位してきました」
「フランです。よろしくお願いします」
「フランさんの宿は、水戸さんの家の部屋が余ってるから、そこを使ってはどうだろうか？」
佐藤が、少し躊躇いがちに提案した。
フランは女性なので拒否される可能性も考慮しているのだろう。お菊はチラリとフランを見る。
「ご迷惑ではありませんか？」
フランが遠慮がちに水戸に尋ねた。
「あなたが良ければ、私は全然構いません」
「…それでは、お世話になります」
水戸が頷くのを確認すると、フランが礼儀正しく頭を下げた。
