異世界へ １
アイはゆっくりと目を開いた。
最初に見えたのは、知らない部屋の天井。どうやらベッドに寝ていたようだ。ムクリと上半身を起こして横を見ると、おキクもちょうど起き上がったところだった。
「おや、お目覚めだね。どこか身体に違和感とかはないかい？」
声のする方に顔を向けると、背は低いが肉付きのいい女性が立っていた。
ふたりはベッドから立ち上がると、女性のところまで歩いていった。
「大丈夫だと思う」
アイは体を適当に動かし返事をする。
「特に問題ありません」
おキクも自分の体を点検しながら答えた。
「それでは、改めて……ようこそいらっしゃい。ここはラング国のカタン市、竜宮市役所カタン出張所だよ」
女性は両手を広げて歓迎の意を表すと、ふたりを連れて部屋を出た。
真正面には扉があり、もう一つ部屋があるようだ。そこから廊下が左手に延びており、突き当たりが玄関になっている。かなり簡単な造りである。恐らく小さな建物なのだろう。
「アタシは普段この部屋にいてるから、用事があるときは遠慮なく訪ねて来なさい」
女性は自分のお腹をポヨンと叩いて、豪快に声をたてて笑った。
「ここを出て大通りを右手に真っ直ぐ行けば、市長官邸があるからね。まずはそこで、市長に挨拶してくるといい」
それだけ言い残すと、女性は部屋に入っていった。
ふたりは顔を見合わせて頷き合うと、玄関に向けて歩きだす。そのときふと、アイは自分の格好に気が付いた。
「スカートが短くなってる！」
自分の太腿が少し見えるくらいまで、スカートの裾が上がっていた。コレはちょっと恥ずかしい。
「私なんて、コレよ」
おキクは自分のスカートの右側面を、アイに見せるために指差した。そこには足の付け根まで切り上がっている、大胆なスリットが入っていた。
「おーっ！おキク、カッコいい！」
アイは瞳を輝かせて興奮した。
「私の威信にかけて、おふたりのパンチラは絶対にさせませんよ！」
突然のセーレーの声と同時に、アイの右耳のあたりで何かが点滅する。
おキクが何事かと覗き込むと、アイの右耳に直径５ｃｍ程ある銀色のフープのピアスが付いていた。
「ピアス！これ、セーレーなの？」
おキクは驚いたように声を張り上げた。
「うん。自分の体に穴開けるの怖いんで、コッチならいいかなーと思って」
アイはニヘラとゆるーく笑う。その発想はなかったとおキクは唸った。相変わらずアイは、こういう発想が柔らかい。
「それにしても…」
おキクはとうとう、その事に触れた。
「随分変えたね、アイ」
アイの外見は、金髪碧眼長い耳。これはまさしく…
「うん、エルフ！」
アイは楽しそうに微笑んだ。
「せっかくの異世界なんだからさ、思いっきり楽しまないとね！」
…佐藤さん、あなたの悪い予感は見事に的中しましたよ。
おキクは心の中で、両手を合わせて合掌した。
「おキクも似合ってる。すごくカワイイ！」
「え…そう？」
アイの発言に、おキクは照れて赤面する。
おキクの長い黒髪に、黒のネコミミはとても似合っていた。水色スカートのお尻の上あたりから生えてる黒いシッポもまたグッド。これはこれで、抜群の破壊力を秘めていた。
そのときおキクの足元に、白い仔猫がちょこんと姿を現す。
「何これ？」
アイは目敏く見つけ、そして素早く抱き上げた。
「私のセーレー、名前はミーコ」
「可愛いー！死ねるー！」
アイは仔猫を、自分の胸にギュッと抱き寄せる。
玄関の外では、アイとおキクの接続信号を受けたアサノとサカシタが、いつまでも待ちぼうけをくらっていた。
