少年は、大航海に旅立たない -4.994-

船底を拳で軽く叩いてみた。

コンコンッ　と軽い音が返って来る。

（なるほど、船底は広い空間になっているわけか）

私は少年――ではなく、その後ろの荷物の山を見た。

（あの辺りに、入り口が用意されているんだろう）

私が一歩前に踏み出すと、少年は身構えた。

「く、来るなよ。カナエさんは嫌がってるじゃないか！」

「さっきも言ったように彼女を待ってる沢山の人がいる……時間がないんだ」

「じゃ、じゃあせめて話を聞いてあげてよ。なんか仕事で嫌なこととかあったんじゃないかな」

「では、それを聞くためにも……まずはカナエに会わせてくれないか？」

私がそう言うと、少年は後ろを振り返った。

暫し何かを考えていたようだが、やがて口を開いた。

「じゃあ、カナエさんに聞いてみるから……そこから動かないでね」

「分かった、約束しよう」

少年は、大航海に旅立たない -4.994-　－終－