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十話め　仲良くします！

「やっ、調子はどうですかね」

　後ろからドミトリー・ジェーヴシキンの手元を覗き込んだ。

　彼はナイフを整備していたようで、その灰色が目に映った。

「邪魔をするな」

　こういったのは勿論彼である。

　やはりというか、当然と言うべきか……。私は彼に嫌われてしまっているようである。

　たぶん私の能力に不安を覚えているのかなと思う。

　現に彼はマルファさんも同様に嫌悪しているようだ。

「ところで今日の授業って何するんでしょうね。近接だったら私は嬉しいですよ。頭を使うのも好きなんですけど、身体を動かすのも好きなので」

　この数週間で気付いたのは、思ったよりも他の隊員たちが有能だということだろう。

　ジェーヴシキンさんが疑問視しているマルファさんも同様だ。

　そして、誰かが特別抜きんでている訳でもない。

　強いて言うなら、カラーモフさんだろうか？　まだあんまり会話の弾まない人だ。

「俺は頭の方が好きだ。お前とはあわん」

「へえ、何が好きですかね。私は基本どれでも好きですよ」

　これ以降ジェーヴシキンさんには無視されてしまった。

　どうやらこれ以上は会話に応じてくれないようだ。

　ああ、何て冷たい……。

　さて、ジェーヴシキンさんとの関りは今のところこれでよいだろう。

　わざわざ悪感情を引き出すのも得策ではないだろうしね。

　それに善い人なのかはまだ分からないが、彼だけに注視しているわけにもいかない。

　手が足らんよ、これは。

　でも、カレーニンさんから頼まれたのだしね。

　……まだまだ頑張ってこ。

　空が青いなと思った。

　確かあの空は積乱雲というのだったろうか？

「ふふふ、私の勝ちだね」

　差し出されたマルファさんの手を掴む。

　これでもお仕事で近接格闘もやってるのにな、と少しの悔しさがあった。

　たぶん彼女の運動能力が優れているか、鈍ったのだろう。

「勝てると思ったんですけどね」

「アンナちゃんは軽いからね。そう軽すぎるんだよ」

　笑った調子で言われたことは少しショックだった。

　やはり年齢差というべきか、対格差というべきか……。これは埋めがたい。

　……だとしても、そう易々と投げられるのは癪だ。

「もう一回ですよ。もう一回」

　他の部隊員を見る。ジェーヴシキンさんはケーレルさんと組んでいるようだ。カラーモフさんは他の分隊員とやっている。

　特に思うことと言えば、ジェーヴシキンさんは反射神経が強いのかなと思う。

　ケーレルさんはよく分からない。カラーモフさんは教本通りな感じだ。

「よし、今度も勝って見せよう」

　マルファさんの煽りに乗っかることにした。

　決して何か情動があった訳ではない。

　結局のところまた投げ飛ばされてしまった。

　ちょっと足を引っかけたりと小技を弄したのだが、対格差の前にはどうしようもなかった。

　そうだな……しいて言うなら魔法だろうか？　対格差に依存しない武器を有さないといけない気がした。