【1/10コミカライズ②発売予定】悪役令嬢にざまぁされたくないので、お城勤めの高給取りを目指すはずでした（Web版）

第二章

悪役令嬢にざまぁされないように、もっと絆を深めましょう②

「カミレ!?　どうしたの？　どこか痛いの？」

　あわあわとしたレフィトがぼやけて見える。

　ぽたり、ぽたりと、私の意思に反して、しずくはこぼれ落ちていく。

「どこも、痛くないよ」

「でも、泣いてるよ？　痛くないなら、悲しいの？　それとも、苦しい？」

　慌てたようにポケットを探したあと、レフィトはポタポタと落ちていくしずくを、服の袖で拭ってくれる。

　少し開けた視界に映るレフィトは、心配で心配で仕方がないというように琥珀色の瞳が揺れている。

「大丈夫だよ」

　ただただ、こぼれ落ちてくるのだ。

　悲しいとか、痛いとかじゃない。

　胸がギュッとなって、私の心から溢れ出した何かが、涙という形になって、勝手に出てきてしまうのだ。

「オレの話で、嫌な気持ちに──」

「それだけは、絶対にないから!!」

　そんな勘違い、絶対にしないで欲しい。

　レフィトの考えていること、気持ちを教えて欲しいと望んでいたし、これからも知りたい。

「本当に？」

「本当だよ」

　涙をぬぐい、優しくクセのあるやわらかな髪をなでる。

　そうすれば、自然と細まる琥珀色の瞳。

　その姿に、好きだな……と思う。

　そう思うと、また視界が歪む。

「レフィトのこと、もっと知りたい。いつも何を考えているのか、どんな子どもだったのか、何が好きで、何が嫌いか。何でもいいの。私の好きな人のことを、知りたい」

「…………うん。ありがとぉ」

　歪んだ視界では、はっきりとした表情は見えなかった。

　けれど、少し困ったように、はにかんでいる。そんな風に見えた。

「オレの話は、面白いことなんか、何にもないんだよねぇ。愛のない政略結婚は当たり前で、よくある話だからさぁ」

　なんてことない。というように、ポツリポツリとレフィトはしゃべる。

「毎日がね、退屈で、面白くなくて、ひとりは嫌だけど、誰かといてもさみしくて……。ずっとね、大切な誰かを待ってたのかなぁって思うんだぁ」

「うん」

「その誰かって、カミレだからねぇ？」

　琥珀色の瞳の中に、目をまん丸にした私が見えた。

　だって、心臓が止まるんじゃないかってくらい、ビックリしたのだ。瞬きもともに、また、しずくが落ちていく。

「そんなに驚くことぉ？」

　レフィトは当然のように、落ちていくしずくをぬぐってくれる。

　私の心臓は、驚きすぎてバクバクだ。

　だって、運命の人みたいな言い方だったから。

　ロマンチックが急に自分のところへ来て、素敵な返しができる人って、どのくらいいるの？

　ヒロインくらいじゃない？　って、私も今は悪役だけどヒロインか。

　こんな時、レフィトが喜んでくれるような返事がしたいのに、私にできたことは、熱くなる顔と体を持て余して、つま先とにらめっこすることだけ。

　下を向いて、瞬きをすれば、また涙が落ちていく。

　ヒロインスキルが欲しいと、こんなに切実に思ったことはない。

「ごめ──。どうしても、止まんなくて……」

　嬉しいのに、胸が苦しい。

　どうして、もっと早く出会えなかったのだろう。

　私がレフィトのさみしさをなくせるなんて、そんなことは思わない。でも、さみしい時には、となりにいたかった。

「自分のためには泣かないのにねぇ」

　くしゃりと顔を歪め、泣きそうな顔をして、レフィトは私の涙をぬぐう。

「カミレは、オレの幸せなんだぁ」

　そう言いながらも、困った顔をしているのは、どうしてなんだろう？

「レフィトは、今、幸せ？」

　傲慢な質問だ。私といて幸せなのかと、聞いているようなものじゃないか。

　それでも、気が付いたら口から溢れていた。

「うん。幸せだよぉ」

　それなら、どうして困ったように笑っているのだろう。

「私もね、同じ気持ち。レフィトといると、幸せなんだ。気持ち、おそろいだね」

「おそろい？」

　きょとんとした顔をしたあと、へにゃりと眉を下げてレフィトは笑う。

「そっかぁ。おそろいかぁ……」

　噛み締めるように呟いたあと、私を見た琥珀色の中に、ほんの一瞬だけさみしげな色が混じる。

「オレね、カミレと話すようになるまでね、幸せがわからなかったんだぁ」

　なんて言えばいいのか……。言葉は見つからず、かわりにレフィトの手を握る。そうすれば、大きな手が握り返してくれる。

「カミレは、特別なんだぁ。カミレがオレと一緒にいてくれるだけで奇跡なのに、オレにね、たくさんのことをくれるんだよぉ」

「たくさんのこと？　いつももらってるのは、私だよ」

　レフィトは、いつだって私を気遣ってくれる。優しくしてくれる。

　学園では、なるべく私がひとりにならないようにして、マリアンたちから、守ろうとしてくれる。

　今日だって、心配して、ついてきてくれた。

　とても、とても大切にしてくれている。

　助けてもらうばかりだ。

「そんなことないんだよぉ。カミレにとって当たり前のことが、オレにとっては、特別なんだぁ」

　眩しそうに、瞳を細めながら、レフィトは言う。

　けれど、私には、レフィトの言う特別が分からない。

「婚約したばかりの……、オレがはじめてカミレの家で一緒に朝食を食べた時のこと、覚えてる？」

「うん。豪華なサンドイッチを買ってきてくれたよね」

「オレにとっては、特別だったんだぁ」

「あのサンドイッチおいしかったもんね」

　分かる。おいしいものとの出会いって特別だよね。

　……あれ？　これだと私にとっての特別になっちゃう？

　レフィトは、私にとっての当たり前だって言ってた。あのサンドイッチのおいしさは、当たり前なんかじゃない。

　ということは、おいしいものとの出会いではないってこと……なのかな？

「確かに、あのサンドイッチはおいしかったよねぇ。でも、それはサンドイッチだけの力じゃなくて、カミレたちと食べたからなんだよ」

「みんなで食べたから、おいしかったの？」

　私の問いに答えることなく、レフィトは小さく笑う。

「はじめてだったんだぁ。義務でも、強制でもなく、誰かとテーブルを囲んで食事をするの」

　…………えっ？　はじめて？

　婚約する時にしか、レフィトのご両親には会ったことがない。

　緊張していたし、短時間であっさりと終わったので、どういう人かは、よく分からなかった。

　ただ、振り返ってみると、確かに家族団らんという雰囲気ではなかったように思う。

　これが、レフィトのいう政略結婚をした家族というものなのだろうか。

「カミレにとって、家族で食事をすることって日常でしょぉ？　でも、オレにとっては、当たり前なんかじゃない。特別だったんだよ。誰かと食べるとおいしいって、はじめて知ったんだぁ」

　へにゃりと笑うレフィトに、何とも言えない感情が胸の中でぐるぐると回っている。

　顔が近づき、目元へと何かが触れた。

　それを繰り返されているうちに、レフィトの唇が私の涙を受け止めているのだと理解した。

　その瞬間、血が沸いたかと思うほど、体が熱くなる。

「レフィ──」

「ねぇ、カミレ」

　かけた声は遮られ、視界はレフィトの手に覆われた。

　そして──。

「同情した？　可哀想って、思ってくれるぅ？」

　なぜか、とても軽い口調で問いかけられた。

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書いてて、最後のレフィトの一言で、心臓が『みゅっ』となりました。

インフルエンザになりました。

更新頻度を守りたいと思いつつも、遅れたらスミマセン。

がんばります!!