わたくし、悪役令嬢ですの！

第2246話、わたくし、【スパイフ○ミリー】の最大の謎を解明いたしましたの⁉

「──いやあ、よく来てくれたね、ア○ニャ＝フォージャー君。君のことはかねがね、ダミ○ンや妻からよく聞いていたよ」

　そう言って、目の前の壮年の男は、満面の笑みを浮かべた。

　まるで『ラスボス』であることなぞ、何かの冗談だったかのように。

　──ドノバン＝デズモ○ド。

『東人民共○国(オスタ○ア)』最大の保守政党、『国○統一党』の総裁にして、元首相。

　この国においては誰よりも、『西国《ウェスタ○ス》』との統一を希い、その政治生命のすべてを賭けている男。

　──そして何よりも、私や母の故郷を滅ぼした、誰よりも憎き敵《かたき》。

　……だがしかし、今はその憎しみは抑えなければならない。

　何よりも優先すべきは、『オペレーシ○ン〈梟〉』の成功だ。

　ちち、ロ○ド＝フォージャーの宿願である、世界平和──すなわち、『子供が誰一人泣かずに済む世界』の実現には、この『ラスボス』を倒さねばならないのだ。

　それには何よりも、この目の前の男の『本心』を、暴き立てなくてはならない。

　それができるのは、『人の心を読む』力を持つ、私以外に有り得ない。

　──とはいえ、油断もできない。

　彼の奥さん、メリ○ダ＝デズモ○ド夫人の話では、彼にも『人の心を読む力』が備わっているかも知れないと言う、疑いが有るのだ。

　もしそうなら、既に対面を果たしたと言う、ちちから、『オペレーシ○ン〈梟〉』について、すべて筒抜けになっている可能性すら有った。

　……そもそも、彼がちちでは無く、私とサシで話がしたいと申し出たこと自体、不可解なのだ。

　もし私が、かつての『被験体○○７』であることを、覚えていたとしたら、話は別であるが──

「……どうしたのかい、そんな恐い顔をして。私はただ君と、お話をしたいと思っているだけだよ」

　相変わらず仮面のような笑みを貼り付けたまま、優しげな声で語りかけてくる、目の前の『怪物』のごとき政治家。

「あ、ア○ニャ、おまえのような偉いやつと、話し合うことなんて、ありませんます！」

「ほう、そうかい？　では、『話し合い』では無く、『こっち』のほうなら、よろしいかね？」

　彼がそう言った、その瞬間──

『──ＡＮＩ○　久し振り』

　頭の中で鳴り響く、相変わらず優しげな声音。

　しかしそれは、目の前の男のものどころか、『男性の声』ですら無く、

　あまりにも懐かしいほどに、聞き覚えの有る、『女性の声』であったのだ。

「………………………おかあ、さん？」

『うふふふふ、「研究所」以来ね。随分と大きくなったようだけど、元気にしていた？』

「──どうして『ラスボス』が、私のお母さんの声で話すのですますか⁉」

『「ラスボス」って、この男のこと？　こんな愚かな小物が？』

「へ？」

『ここを、見てご覧』

　そう言って指さす先には、こめかみから側頭部にかけて、大きな縫合痕があった。

　……大怪我？　いや、手術の痕か？

『この男は、どうしても「人の心を読む」力が欲しくて、最後の手段に打って出たの。脳みそこそが超能力が宿っている主要器官だと思い込んで、何と自分の頭に私の脳を移植したのよ』

「──ええっ、このオッサンの頭には、お母さんの脳みそが入っているの⁉」

『……ホント、馬鹿な男。脳みそこそが、その人間のアイデンティティを司っていると言うのに。脳みそを私のに入れ換えてしまったら、それは私にその身を明け渡すも同じじゃ無い』

「……お母さん、そのオッサンを乗っ取ったのですます？　お母さんは、『恐怖の寄生生物』だったのですますか？」

『失礼な、すべてはこの男の自業自得よ。──でもそのお陰で、あなたを逃がすことができて、本当に良かったわ。いくらこの身体を乗っ取ったからって、その後もすべて私の思い通りにいくとは限らず、もしもこのことがバレたら、私の脳みそはもちろん、あなたがどんな目に遭うかわからないから、逃がせる時に逃がしておいて、間違いは無いからね』

「……そういえば、次男のははも言っていた、『ある時期を境に、私の夫は変わってしまった』って」

『この男の「行動パターン」については、周りの者の心を読むことで、どうにか取り繕っていたけど、やはり奥様のような身近な者は欺けないようね』

「……お母さん、元の身体に戻ることはできないのか？」

『無理ね。脳みその無くなった身体なんて、生存することなぞできるわけが無く、とっくに「破棄」されていることでしょう』

「だったら、そんな身体のままで、これからどうするつもりですます？　『国○統一党』総裁として、ウェスタ○スとの統合のために、戦争を起こしますですか？」

『ウェスタ○スとの統合？　あはは、そんなことする必要は無いじゃない』

　……ほっ、良かった。むしろお母さんが次男のちちになってくれたお陰で、戦争が回避できるかも。

『──何せ、「すべて滅ぼす」のですからね。ウェスタ○スもオスタ○アも、無くなってしまうわ』

　………………………………え。

「ど、どういうこと、ですます⁉」

『「世界平和」？　笑わせんな！　それは貴様ら「支配民族」のたわ言だろうが⁉　私たちのような少数民族や先住民は、世の中がどう変わろうが、支配され虐げられるばかり。下手すると、虐殺されたり、民族浄化されたり、今回のように「実験動物」扱いされるといった始末。──だったら、せっかくこうしていくらでも、国家的権力を行使できる身体が手に入ったんだから、この男の悲願を叶えてやって、「国家統一」のために、西の民も東の民も「全滅」してしまうまで、戦わせてやろうじゃ無いの？』

「──待ってお母さん！　それでは何の罪も無い子供たちが、大勢死んでしまうの！　それだけはやってはいけないの！」

『……「何の罪も無い子供たち」？　何馬鹿なこと言っているの、ＡＮＩ○。こいつらは自分たちのためだけに、私たち一族をあなた以外みんな滅ぼしてしまったのよ？　こいつら支配民族に、大人も子供も無いわ、みんな滅ぼすべきなのよ！』

「──ッ」

『そもそもそんな愚かな考え方って、今あなたを任務のために利用している、スパイ男の受け売りなの？　「人の心を読む力」も善し悪しよね。ある意味「洗脳」されたみたいになってしまうもの』

　………せん、のう？

『そうよ、あなたはこれまでずっと、スパイとか暗殺者とかと言った、「異常者」たちと一緒に暮らしていて、その心を読んできたから、彼らの「狂気」にすっかり洗脳されてしまっているのよ。あいつらはみんな、私たち一族の敵なの。すべて滅ぼさなければならないのッ！』

　──くッ。

「──さあ、ア○ニャ君、私の許に来なさい。共に人の心が読めるのはもちろん、あらゆる権力を握っている私と、西のスパイや東の暗殺者組織のトップシークレットを握っている君が、手を組めば、もはや何もできないことは無い。──何せ私たちはこれからも、周りの『敵』の心を読むことができるのだ。これほど『無敵な存在』は無かろう」

　そのように、再びデズモ○ドの声音に戻って、私に誘いかけてくる、目の前の存在。

　──そう、まさに、テレビのスパイドラマの、『ラスボス』そのままに。

　……そうか。

　確かに目の前の人物は、次男のちちじゃ無かったかも知れない。

　少なくとも中身は、私の実の母親かも知れない。

　──でもやはり『こいつ』は、『ラスボス』だったのだ！

「……ア○ニャは、難しいことはわからない。

　お母さんの言っていることが、正しいのかも知れない。

　ウェスタ○スのスパイも、オスタ○アの暗殺者も、あくまでもこの国の『支配民族』の利益しか考えず、少数民族のことなんて、何も考えていないかも知れない。

　──でも、ア○ニャは信じている！

　ちちとははが、自分自身のような『可哀想な子供が、もうこれ以上生まれないように済む』世界をつくろうとしていることを！

　だから、その男の身体《けんりょく》を利用して、この国で再び戦争を起こそうとしている『おまえ』に、協力したりはしないッ！」

　そのように言い放つや、目の前の男は絶句した。

　……それはまるで、激怒している権力者の顔にも、最愛の我が子に裏切られて悲しむ母親の顔にも、見えたのであった。

　──とにもかくにもこのようにして、私とラスボスとの、『超能力者』同士の、長く激しい戦いの日々の幕が開けたのであった。

※【作者注】

　この作品はあくまでも、『ＳＰＹ×Ｆ○ＭＩＬＹ』の今後の展開を予想するものでは無く、本作の作者の『オリジナル作品』づくりのための【試行作品】に過ぎません。

　デズモ○ド氏の頭の傷について、『読心能力』を付与するためのものかも知れないと言うのは、ネットにおいて有力視されている考察であるものの、

　その他の、実はデズモ○ド氏が既に、本人とは似ても似つかない女性によって、人格を乗っ取られていることや、それが何とア○ニャちゃんの実の母親であること等は、本作の作者の『妄想』に過ぎず、こんなものが的中することは無いでしょう。