人気キャラクターの造形〜サンタクロースに学ぶ〜

作者：池田瑛

物語を書くものなら、憧れるのではないだろうか。

活き活きとしたリアリティーあるキャラクター。

最近は、キャラクター小説という分野もあるくらい、キャラ立ちが求められているようにも思う。

実際に、忘れられないヒーローや悪役キャラクターなど、それぞれいるのではないだろうか。

そんなキャラを生み出したい！！！！！

物語を書く者なら、そう憧れるのではないだろうか。

強烈な個性を持ったキャラを生み出したい〜〜なんてことを私も考えていたら、すっごい奴がいることに気がついた。

それが、サンタクロースである。

幼稚園児や小学生の子どもがいる親御さんは、尋ねられたことがあるのではないだろうか？

「ねぇ、本当にサンタさんっているの？」

「本当はサンタクロースって、お父さんとお母さんなんでしょ？」

私は、サンタクロースって凄い！　って思う。

子どもが真面目に、「本当にサンタさんっているの？」って聞くんだよ！！

以下の事を尋ねられたこと、ありますか？

たとえば、

「桃太郎って本当にいたの？」

「赤ずきんちゃんって本当にいるの？」

「人魚姫って本当にいるの？」

なんて、聞かれたことあるだろうか？

サンタクロース。

親に、「本当はサンタクロースって、お父さんとお母さんなんでしょ？」と尋ねざるをえないほど、サンタクロースにはリアリティーが存在するのだ。

これって作り話でしょ？　って分かっていたら聞く必要はない。

「○○君がさぁ〜、サンタさんはいるなんて言うから、今日、学校でいないよ！　それはお父さん、お母さんなんだって言ってやったんだ！」

　そんな話をしてきたら、『そうだよね……それであってるよね？　お母さん……』的な心境なのではないのだろうか。

「○○君が、今日学校で、サンタクロースはお父さんとお母さんだなんて言ったんだ。本当なの？」

　サンタクロース肯定派も否定派も、必死である。白黒を付けなければならないのだ。それほど、サンタクロースには、リアリティーがあるということなのだろう。

　赤ずきんが、はたしてどっかの森にいるのか、いないのか？　それを本気で議論する子どもって想定されるだろうか？

　いや……きっと、ここまで読んだ読者の方は、こう思うだろう。

　サンタクロースは、クリスマスの朝、プレゼントをくれるからだろう？　赤ずきんちゃんは、知らない人、怪しい人を家に入れちゃだめだよ、って教訓をくれるだろうが、現実にプレゼントを子どもに贈ったりはしない。

　実際に目の前にプレゼントがそこにあるからこそ、サンタクロースはリアリティーが存在するのではないか？　そんな反論が来そうである。

　ぐっ。

　ぐっ、痛いところを突かれた。

　そうなのだ。プレゼントを実際にあげるからこそ、サンタクロースはリアリティーが存在するのだ。

　・

　で、あなたが描くキャラクターは、読者に何かプレゼントを贈ってる？

　笑いでも良い。泣きでも良い。切なさでも、希望でも、勇気でも、謎でも、カタルシスでも、憤りでも、憧れでも、共感でもなんでも良いのだが、それらをそのキャラクターが、読者に贈ってる？

　クリスマスの朝に目が覚めて、目の前にプレゼントがあり、それを喜んで開ける子ども。

　小説の中で、キャラクターが、読者に対して忘れ得ぬプレゼントを贈っているか？

　そのプレゼントを受け取った読者は、そのキャラクターのリアリティーを感じて、忘れ得ぬ存在となる。

「ドラ○もんっているの？」

　そう聞く子どもはたくさんいるだろう。それは、その物語から、子ども達が”プレゼント”を受け取っているからこそ発せられる質問である。

　奇抜なキャラクターを造形するのもよいが、”読者に何をプレゼントできるキャラクターなのか？”を考えてみるのもよいのではないだろうか？

　クリスマスプレゼントをもらったことのない子どもは、サンタクロースなんて信じない。だって、リアリティーがないんだもん。

　同じように、小説を読んで、某かのプレゼントをくれないキャラクターに夢中にならない。だって、リアリティーがないんだもん。