第35話：ツアーへの準備と陰の支え
『Cosmic Pulse』の大ヒットを受け、「スターライト☆ドリーム」の初の全国ツアーが決定した。全国10都市を回る大規模な公演に、聖奈をはじめメンバー全員が気合を入れ、連日の練習が始まった。ダンスの精度を上げ、ラップのパフォーマンスを磨き、ライブならではのアレンジを加える日々は、聖奈を肉体的にも精神的にも追い詰めた。練習後、帰宅するとすぐに眠気に襲われ、ソファやベッドで寝落ちしてしまうことが増えた。
ある夜、聖奈は練習から帰宅し、ソファに座ったまま目を閉じた。頭の中で、彼女は呟いた。
「悠斗くん…今日も練習きつかったよ。ツアー楽しみだけど、体が持つかな…。もう眠くてたまらない…。」
悠斗が優しく返した。
「聖奈ちゃん、お疲れ様。ツアーすごいね、俺、めっちゃ楽しみだよ！ 疲れてるならゆっくり寝て、俺がそばにいるから安心してね。」
聖奈は「うん、ありがとう…」と呟き、そのまま意識を失った。
聖奈が寝息を立て始めると、悠斗は彼女の体をそっと動かした。まず、ソファからベッドへ運ぶため、聖奈の腕を持ち、静かに立ち上がらせた。彼女をベッドに寝かせ、枕を調整し、ブランケットをかけた。頭の中で、悠斗は呟いた。
「聖奈ちゃん、ソファで寝ると体痛くなっちゃうからね。ベッドでちゃんと休んでよ。俺、聖奈ちゃんが元気でいてくれるのが一番だから。」
翌朝、聖奈は目覚めるとベッドにいることに気づいたが、「あれ…？ 昨日ソファで寝たはずなのに…まあ、いっか」と特に気にせず、準備を始めた。彼女が気づかないまま、悠斗のサポートは続いた。別の日、聖奈が練習後に帰宅し、キッチンで水を飲んだままテーブルに突っ伏して寝落ちすると、悠斗は再び行動を開始。彼女の体を起こし、水の入ったグラスを片付け、聖奈のスマホのアラームを翌朝の時間にセットし、彼女をベッドに運んだ。
聖奈が朝起きると、アラームに気づき、「あれ、 アラームセットしたっけ…疲れてるから記憶曖昧だな」と呟きつつ、準備を進めた。悠斗の努力に全く気づかず、彼女は日々の忙しさに追われていた。頭の中で、聖奈が呟いた。
「悠斗くん…毎日くたくたでさ、ツアーの練習ほんと大変だよ。寝落ちばっかりでごめんね。」
悠斗が穏やかに返した。
「聖奈ちゃん、大丈夫だよ。ツアー頑張ってる聖奈ちゃん、俺、ファンとして誇らしいからさ。寝落ちしても俺がいるから、心配しないでね。」
聖奈は「うん、ありがとう…」と呟き、また眠りに落ちた。
そんな日々が続き、ある夜、聖奈が寝落ちした後、悠斗はさらに一歩進んだサポートをした。彼女の練習着が汗で湿っていたため、洗濯機に放り込み、洗剤を入れてスタート。翌日のために新しい練習着をクローゼットから出し、鞄に詰めた。さらに、聖奈のノートに散らばったツアーのメモを整理し、ペンを閉じて机に整頓した。頭の中で、悠斗は呟いた。
「聖奈ちゃん、こんな疲れてるのに頑張ってるんだもん。俺、聖奈ちゃんのこと大好きだからさ、少しでも楽にしてあげたいよ。気づいてくれなくてもいい、聖奈ちゃんが笑っててくれればそれで幸せだ。」
翌朝、聖奈は洗濯された練習着と整った鞄を見て、「あれ…？ 昨日洗濯したっけ？ メモも片付いてる…疲れてるから分かんないや」と首をかしげつつ、いつも通り出かけた。彼女が気づかないまま、悠斗の陰でのサポートは愛情に満ちていた。練習中、聖奈が頭の中で呟いた。
「悠斗くん…なんか最近、寝落ちしても朝ちゃんと準備できてるんだ。不思議だよ。ツアー頑張らないとね。」
悠斗が静かに返した。
「聖奈ちゃん、頑張ってるよ。俺、聖奈ちゃんのそばでずっと支えてるからさ。ツアー楽しみにしてるよ、ファンとして聖奈ちゃんの輝き見たいんだ。」
聖奈は「うん、ありがとう…」と呟き、眠気に負けた。
全国ツアーの準備でくたくたになり、度々寝落ちする聖奈を、悠斗はけなげに陰で支え続けた。ベッドへの移動、体のケア、洗濯や準備のサポートを彼女が気づかないまま行い、聖奈への愛情を静かに注いだ。聖奈は疲れの中でその助けに気づかずとも、悠斗は彼女の笑顔と輝きのために、変わらず支え続けるのだった。
