解決と今後
都内某所
「予想より大分早かったですな？」
「ああ、だが問題ない。あの二人は無事の保護された。病院にも確認してみたが異常は見つからなかったそうだ。」
「ですが、うちの下っ端が何人か捕まったんですよ？」
「そちらも問題ない。適当な理由を付けて釈放させるさ。」
「しかしそれじゃあ神埼財閥が黙っていないでしょう？曲がりなりにも自分のところの娘が誘拐されたんですから。」
「誘拐ではあるが身代金を要求したわけではないし大事にはならないさ。そうだな、たまたまナンパして断られたのに腹を立てて無理矢理連れ去った、というのはどうだ。たまたまそれが神埼財閥のお嬢様だった、ということでな。」
「誘拐の理由をナンパにすりかえるんですか。随分まどろっこしいですな。」
「だからこそ見つかりにくく、ばれにくい。そして何より、偶然そうなったのだからな。」
「偶然？よく言いますよ。そう見せかけた必然でしょう？先生？」
「偶然だよ。そうだとばれない限りな。これからも頼むぞ組長さん？」
そういって二人は他に持っていたワイングラスで乾杯した。きざったらしくて正直かなりむかつく。
「あいにくだが、お前らにこれからなんて無い。」
場に響く第三者、つまり俺の声におどろく二人。俺は透明化を解除して二人の前に姿を現す。
「な、なんだてめぇは！？」「いつの間に・・・」
二人は俺の姿を見て大層驚いている。いきなり現れたのもそうだが何より俺の今の格好に驚いているのだろう。なんせ今の俺は全身頭の先から足のつま先までフル装備の全身甲冑を身に纏った文字通り鉄の騎士なのだから。・・・ちょっとコスプレみたいで恥ずかしい。
「てめぇここがどこだがわかってんのか！！」
「おたくの組の事務所だろ？政治家とヤ○ザが堂々と裏談合とは世も末だな。」
「てめぇら何やってんだ！！この頭のおかしい野朗を叩きだせ！！」
「無駄だよ。あんた等以外は全員ズタボロのぼっこぼこで転がってるから。ああ、そこの政治家の秘書もな。」
驚愕する二人だったが、組長のほうが懐に手を伸ばすと銃を取り出し発砲してきた。
「無駄だよ。何のためにこんな鎧きてると思ってるんだ。そんな豆鉄砲じゃかすり傷一つ付かないよ。」
「ちいぃ！！でりゃあああ！！」
銃が効かないと判ると今度は日本刀を取り出して襲ってきやがった。もうこれだけで銃刀法違反ばっちりだと思うんだけどなぁ。
「無駄だって。」
「バカな！！」
ハイ、お約束どうも。当然のごとく日本刀でも俺の鎧は傷つけられない。逆に刀のほうが粉々に砕け散ってしまった。鎧のテストもこれで十分か。さっさと終わらせよう。
「フンッ！！」
「ガッハッ！！」
鎧つきのパンチを食らわせる。それで一発KOだった。よしよし、ちゃんと生きてる。ダメージコントロールもしっかり出来てるみたいだな。
「な、なんなんだ！！おまえは！！」
一人残された政治家が騒ぎ立てる。
「なんだって言われてもな。そうだな名前がないと不便だし、鉄の騎士、『アイゼンリッター』っていうのはどうだ？」
と言いつつ政治家にワンパン食らわせる。派手に吹っ飛んだが自業自得だこのヤロー。
さて、さっきの会話を録音したレコーダーを置いて撤収しますか。あとは警察の仕事。
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そして翌日の放課後。
俺と賢治はミステリー研究会の部室に来ていた。
「結局、今回の事件はなんだったんだい？」
「元凶はその政治家。いや元政治家か。
どうもソイツは神埼財閥に多額の献金を要求したらしい。当然断られたんだがな。
なんで嫌がらせ兼懐柔策として娘を狙ったんだそうだ。」
「嫌がらせはわかるけど懐柔策？」
「要は、『お嬢様が狙われている！！でも証拠が無いので警察は動かない！！一体どうすればいいんだ！！』
といい感じで追い込んだ所で颯爽と現れて相談に乗り、警察も動かして事件解決！！で、恩を売ろうとしたらしい。要するにすべて自作自演ってことだな。」
「うわー、たちが悪い。その元政治家、警察上層部にも顔が利いたらしいね。従兄弟が愚痴ってたよ。警察官まで抱きこんでいたなんて。」
「ああ、おかしいと思ったんだよ。誘拐された人質がいるかもしれないにパトカーで、それもサイレンを鳴らしてくるなんて。」
「それで警察関係者にも協力者がいるってわかったんだね。で、万が一何か起こっても偶然の事故、で終わらせるつもりだったんでしょ？」
「ああ、何よりたちが悪いのはそこだな。すべてを偶然にして、罪を軽くしようって言うんだからな。」
「五条がいなかったらって思うと正直ゾッとするね。あのままエスカレートしていったら神崎さんだけじゃなく多くの人間が巻き添えを食らってたかもしれないんだから。偶然にね。
ところで捕まった連中は、これまでやってきた事が嘘みたいにべらべらと本当のことを話してるみたいだけど、一体なにやったんだい？」
俺は黙って持っていたガジェットを見せる。表面に書かれているのは『Honest』だ。
「・・・なるほどだから『正直に』話してるんだね。
それにしても、鉄の騎士か。カッコいいじゃないか！！」
「ちょっと待て。それ誰から聞いたんだ。」
「従兄弟から。捕まった連中が言ってるらしいよ？鉄の騎士って名乗ったイカれたヤツにやられたって。」
誰がイカれたヤツだ。
「防犯カメラにもバッチリ映ってたみたいで、警視庁ではその話で持ちきりだって！！」
しまったー。カメラがあったのか。考えてみれば今時どこもそうだよな。顔隠しといてよかったー。
「それで？君の持ってるソレについて説明してくれるんだよね。」
「ああ、それは「天斗さん！！」・・・なに？」
見るとドアを壊さんばかりの勢いで部室に入ってくる神埼 沙織であった。後ろに空野 麻衣が続いている。
「お二人とも先日はありがとうございます。聞けば私たちを助けてくれたのはお二人だそうじゃないですか。ぜひお礼を！！」
「・・・ちょっと待て！！一体話だ！！」
確かに俺達が関わったのは確かだが、最終的には第三者の通報ということになったので俺達の事は知られていないはずだ。賢治の顔を見るが、本人は首を振ってるのでコイツがチクッったわけでもないみたいだし。
「とぼけても無駄よ。賢治の従兄弟の刑事さんに全部きいたんだから。」
「あ、そういえば麻衣も知り合いだったね。あー、あの人が話しちゃったのかー。」
どうやら賢治の従兄弟の刑事ってのがばらしたらしい。迂闊だったな。
「そこで天斗さん！！これを！！」
「え？は？」
話が見えない俺の前に神埼が差し出したのは・・・入部届け？
なぜか空野の分もある。
「私たちもミステリー研究会に入って、お二人のお手伝いをします！！」
「はい？お手伝い？」
「ハイ！！お二人はミステリー研究会で事件の解決しているんでしょう？ぜひ私たちにもお手伝いさせてください！！」
「「えええええええぇ！！」」
どうやらこのお嬢様は盛大に勘違いなさっているらしい。ヤレヤレ。
