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「舞踏ショー決戦 ―― 戦う理由は“恋”でいい」

学園祭2日目・夕方。

いよいよリュミエラ姫の《舞踏ショー》本番が始まる。

巨大野外ステージは満席。

観客席は溢れ、遠くの屋上や渡り廊下にまで人が押し寄せていた。

今回の出し物はただのダンスではない。

“王族舞踏式プロム”

観客の中から“運命の相手”を選び、

ひと曲だけ踊りを捧げるという――恋と王族の象徴的儀式。

そしてその“運命の相手”として名指しされているのが――俺だ。

◇

照明が落ち、静寂。

次の瞬間――

白いドレスが光に溶け、リュミエラ姫が登場した。

息を呑む観客たち。

誰も声を出せないほど美しかった。

“王女”じゃない。“戦乙女”でもない。

ただ“恋する少女”の顔だった。

演奏が始まり、姫が観客席に向かって指を伸ばす。

「ブランデー。

　どうか、わたくしと一曲、人生を踊ってください」

拒否なんてできるはずがない。

手を取り、ステージの中央へ。

音楽に合わせて踊る――

なんて優雅で現実離れした時間なのに

姫の手の震えがはっきり伝わってきた。

「怖い？」と聞いたら、

「いいえ……幸せすぎて、怖いのです」と答えた。

観客は悲鳴にも似た拍手。

憧れ、焦燥、嫉妬、歓声――

全てが混ざり、ステージは熱に包まれていく。

だが――

ゼロが警告した。

（マスター、敵本隊の魔力反応――25名！！

　襲撃は今！！）

次の瞬間――ステージの上空が裂けた。

空から影が降り注ぐ。

刃、呪詛、魔力、爆発の予兆。

「勇者の幸福の象徴を――破壊しろ！！」

ステージが狙われている。

目的はリュミエラ姫の“公開告白”の破壊。

　つまり俺の幸福そのものを叩き潰すこと。

俺が動こうとした瞬間――

姫が俺の手を強く握った。

「行かせませんわ、ブランデー。

　この曲を最後まで踊りたいのです」

「でもステージが――」

「だから守ります。

　“あなたを守るのがわたくしたち”ですわ」

視線だけで――四人と意思が繋がる。

次の瞬間。

■ローゼリアの結界が張られる

「――《境界結界・願花》！！」

ステージの上空から降りそそぐ刃も呪いも爆破も

全部、舞い散る花びらへ変わる。

観客は気づかない。

ただ花が舞って美しいとさえ思っている。

■アルティナが跳ぶ

黒剣が閃き――影の軍勢の武器を次々と叩き折る。

「ここは踊りのステージ。

　血を流す場所じゃない」

次の瞬間――

「消えろッ！！」

振り下ろした一撃が地面に走り、

影の兵を数十人まとめて吹き飛ばした。

■ルナが“暗殺計画”そのものを書き換える

「――《未来改稿（フューチャーリライト）》」

ルナは未来のページを破り、違う未来を上書きした。

「“ここで暗殺は失敗する未来”に変更した。

　もう勝ち確だよ」

■姫は踊りながら魔法を撃ち返す

「王族の恋は弱さではありません。

　強さですわ！！」

槍の形をした魔力が、舞踏の軌道のまま敵を撃ち抜く。

観客は音楽に夢中で

ここが戦闘の最中だとすら気づいていない。

演目と戦闘が融合している――瞳から涙が出そうになるほど美しい。

◇

戦いながらも、演奏は止まらない。

姫は俺に視線を向けて微笑んだ。

「わたくしは――今日だけは、王女ではなく“恋する女”です」

そして俺の胸に手を当てて囁く。

「ブランデー。

　あなたの“初恋”を聞かせてください」

世界が止まった。

姫の瞳だけじゃない。

ローゼリアも、アルティナも、ルナも――

戦いの最中に聞いていた。

観客の声は届かないのに、

俺の“心”の声は四人に届く。

「初恋……？」

ずっと閉じていた記憶。

怖くて蓋をしていた記憶。

俺は、戦いの最中に――初めて口を開いた。

「昔……ずっと好きだった子がいたんだ」

姫の目が揺れる。

四人の心が震える。

「でも、俺みたいなのが好きになっちゃダメだって思ってた。

　その子は優しくて人気者で、俺なんかが好きになったら迷惑だって。

　だから“自分の気持ちを持つのが罪”だって思い込んでた」

戦闘の音は聞こえるのに、

俺達の会話だけが鮮明に響く。

「告白できなくて、何も言えなくて、

　“俺は幸せになっちゃいけない”って思いこんだまま――

　初恋を終わらせた」

震えた。

喉も痛い。胸も痛い。

だけどやっと言えた。

ローゼリアが呟く。

「だから……誰かの幸せを優先しようとしていたんですね」

アルティナが拳を握り締める。

「いつまで独りで傷ついてきたのよ……！」

ルナの瞳が濡れたまま笑う。

「初恋を失うのと同時に……“自分の幸せ”を捨てちゃったんだね」

リュミエラ姫は手を重ねて言う。

「では――“二度目の恋”は救わせてください」

姫の瞳が涙に震え、でも強く光った。

「あなたは幸せになっていい。

　恋していい。

　愛されていい。

　愛していいんです」

敵が最後の突撃を試みた。

だが姫は踊りを止めず――囁いた。

「《王命――恋の守護（ガーディアン・オブ・ロマンス）》」

光が爆発した。

ローゼリアの結界、

アルティナの戦闘、

ルナの未来視、

姫の王命魔法。

四つの恋が同期し――

影の暗殺者本隊は秒殺で消えた。

演奏は最後まで続き、

曲が終わった瞬間――観客席は歓声に包まれた。

誰も、戦いがあったことを知らない。

ただ――

最高の舞踏ショーが成功した。

　恋の奇跡が起きた。

そんな空気だけが残った。

姫は俺に寄り添って小さく囁いた。

「ブランデー。

　あなたの“初恋”は終わってしまった。

　なら――次は幸せにしましょう」

ローゼリア

「あなたの恋は“痛み”で終わらせない」

アルティナ

「“強さ”で奪うんじゃない。“幸せ”で奪いにいく」

ルナ

「未来は変わった。

　“ブランデーが幸せになる未来”が見える」

四人は戦いの勝利よりも、

願いの優勝よりも――

ブランデーの心が救われたことを喜んだ。

涙を流したのは――俺だった。

◇

ゼロが静かに呟く。

（これで――条件が揃いました）

（“勇者の幸福が世界を救う”システムが発動する準備が整った）

（学園祭・最終日。

　“願いを叶える権利”を得るのは誰か）

（その時――世界の形が決まります）

気づけば、三日目になっていた。