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ライグルの、エンリル。





『どこにいくのー?』



 小さなライグルはルビーの背に乗っている私の膝の間で上手に座っている。



「大人になるための旅をするんだよ。私と、ルビーと一緒にね」



 首を傾げるライグル。あ、名前つけないと、いつまでもライグルじゃかわいそうだよね。見た目はピヨちゃんって感じなんだけれど、大きくなっちゃったら全然ピヨじゃないし……。



『(……知らぬと思うが、名をつけるという事は魔力を分け与えるということだぞ。我とイオリの間には従伴契約があったから何も起きなかったが、ライグルは従伴ではない。どうなるかわからぬぞ)』



 そうなの? 死んじゃったりしちゃう?! 身体のどこかが欠けちゃったりする?!



『(身体に異変が現れるといった事はないはずだが……)』



 じゃあいいや。ちょっと止まって、とルビーに声をかけると岩陰に止まってくれた。膝の間にいるライグルを手のひらに乗せると、小さな羽をぱたぱたさせている。



「ねえライグル、いつまでもライグルだと呼びづらいし、あなたに名前をあげたいの」



『なまえ?』



「私はイオリ、こっちはルビーっていって、みんなひとつ名前を持っているの。わかる?」



『いおり、るびー!』



「あなたにも名前をつけていいかな?」



『いいよ!』



 ぱたぱたと羽ばたいているが、浮かないライグル。これは喜んでいるのかな?



「じゃあ、あなたは……エンリル! 遠い遠い国の、昔のお話に出てくる風と嵐の神様のお名前だよ。立派なライグルになろうね!」



『えんりる!』



『(イオリ!)』



 エンリルが宙に浮かんだと思ったら、黄色い閃光に包まれ、私は何だか身体から力が抜けてルビーの背中に突っ伏してしまった。





……………………





『(イオリ、しっかりしろ! イオリ!)』



 ルビーの声と共にゆさゆさと身体を揺さぶられ目を開けると、そこにはいつものルビーと、ルビーの半分ほどの大きさのライグルが居た。



「ルビー……と……エンリル……?」



『(だから言ったであろう)』



「何だか力が抜けちゃって……」



『(魔力を分け与えるとは、そういうことだ)』



「エンリルは?」



『ここだよ!』



 ばさばさと翼を動かし、私のそばに寄ってくる。



「……大きくなったんだね」



『うん! ありがとう! あるじのおかげだよ!』



「流暢に喋る事まで出来るようになってる……」



『(そうだな、それだけイオリの力が強いという事だ。それに、魔力を分けたせいか、イオリと同じ匂いがする)』



 スンスンとエンリルの匂いをかぐルビー。



「よくわかんないけど、そうなの?」



『(そうだ)』



『まりょくいっぱいもらってごめんなさい』



「いいんだよ」



 エンリルの頭を撫でると目をつむって気持ちよさそうにしている。



 私はまだ身体が重くて、買い溜めしておいたメロンソーダを飲んでみると、かなりだるさが軽減された。



『(我も飲みたい。というか腹が減ったぞ)』



「そうだね、お腹空いちゃったね」



 周りには誰も居ないみたい。



“固有スキル︙ショッピング+1を使用しますか?”



「はい」



『呼バレテ飛ビ出テ! ワンクルー! サテ、今日ノゴ注文ハ!?』



 疲れてる時にこのテンションのワンクルー……ちょっとうざい……!



「フルーツトマトとリンゴと、エンリルって何を食べるんだろう」



『なんでもたべるよ!』



「じゃあ、フルーツトマトとリンゴ二つずつと、私は幕の内弁当にしようかな。あと、緑茶。メーカーの指定は特にないから、ワンクルーのチョイスでお願い」



『カシコマリマシタ! ドウゾ!』



「ありがとう、注文通りね」



『オ早ウカラオ休ミマデ! ワンクルーデシタ! マタノゴ利用オ待チシテオリマス!』



 ラ○オンから苦情が来るからやめてくれないかな、ワンクルー……。



「ルビー、エンリル、ご飯食べよう」



 はい、とフルーツトマトとリンゴを渡すと、ルビーは美味しそうに食べている。エンリルは見た事のないものだからか警戒して、立派な鉤爪でちょいちょいつついている。



『(食べてみろ)』とルビーがエンリルに促すと、恐る恐るくちばしで突いて器用に食べている。



 あれ? ルビーとエンリル、会話が出来てる? エンリルの声って、最初はルビーにも聴こえなかったよね?



『(エンリルにイオリの力を分け与えたせいではないか? 我も初めてのことだ、よくわからぬ)』



 もしゃもしゃとリンゴを頬張りながらルビーは言う。ルビーにわからないなら私にはもっとわからないし、意志の疎通が出来るようになったのは良い事だから、まぁいっか!



「今日の夜は私がご飯作るから、とりあえずはこれで我慢しておいてね」



 お弁当を食べているとエンリルが不思議そうに覗く。



『それはあるじのたべるもの?おいしいの?』



「美味しいよ。食べる? はい」と、お弁当に入っていた白身魚のフライを差し出すと、パクっと食べるエンリル。どうやら口に合ったようで、『おいしい! おいしい!』と羽をばさばさ。



『(飛ぶ事をまず教えねばな……)』



 ルビーがなんともいえない表情で、エンリルを見つめていた。






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