僕は君

扉が開いた。

薄闇の中に、奇妙なシルエットが浮かび上がる。

少年は恐怖に震えながら、上ずった声で尋ねた。

「……誰だ？」

“それ”は、明るく楽しげな口調で答えた。

「僕は、僕だよ」

少年は眉をひそめる。

「僕？　でも……僕って、誰？」

シルエットはゆっくりと歩み寄り、やがて少年はその顔をはっきりと認めた。

それは、自分自身の顔だった。

「僕は君で、君は僕さ」

その生き物は言った。

少年は混乱し、後ずさりする。

「もし君が僕なら……どうして僕は君じゃないんだ？　僕たちは感情を共有していないじゃないか。今、僕は怖い。でも君は、幸せそうだ」

目の前の“自分”が微笑んだ。

「それは、君が想像力で僕を作ったからさ。君は心を落ち着かせる方法を探していた。だから……僕が現れたんだ」

やがて、夜が訪れた。

クローンが尋ねる。

「両親はどこ？」

「いないよ」と少年は答えた。

「最初から？」

「たぶんね」

クローンは長い間、空を見上げていた。

「じゃあ、外へ行こう。誰もいないなら、この世界のすべては君のものだ」

二人の少年は外へ飛び出した。

通りを駆け抜け、笑い、叫び、通り過ぎるものすべてを破壊していく。

奪い、荒らし、殺した――誰にも見えず、誰にも止められないまま。

二人は、幸せそうだった。

しかし、次第にクローンの様子が変わっていった。

その笑顔が消える。

「怖いよ」と彼は言った。「帰ろう、お願いだ」

本物の少年は、高らかに笑っていた。

「怖い？　出会った時、幸せそうだったのは君の方じゃなかったか？」

「そうだけど……今は怖いんだ」

少年は彼を見据えた。

「なら、君はもう僕じゃない」

迷うことなく、彼は自分の分身を殺した。

そして、月明かりの下。

彼は野原を一人で駆け抜け、狂ったように笑い声を上げ続けた。