１．デブ meets デブ。
ある平日の昼下がり。
僕こと田中タカシはあることで悩んでいた。
中学を登校拒否中の僕は、この日も学校には行かず、いつもの本屋へと出かけた。
クーラーの効いた店内は快適だった。
子どもの頃から、僕は太っていることを理由にいじめられている。
それがストレスで更に太り、性格は暗くなった。
自分で言っちゃうと、陰キャデブ中学生。
それが僕。
店内には僕の他にあと一人客がいたのだけど、その人物の体型は僕と同じデブ体型で、勝手に仲間意識。
それからついつい立ち読みが捗ってしまい、小説の単行本を丸々１冊読み切ってしまう。
そろそろ帰ろうか……
と考えて店の外に出たら。
すぐ前の交差点の信号を渡りきれないお婆さんがいた。
お婆さんの荷物が多い。
そしてここの信号は短い。
この交差点では、この様な老人が困っているのを割と見かける。
よく立派な人々がご老人を助けている。
でも今ここにいるのはお婆さんと僕だけ。
――今回は、僕がお婆さんを助けるべき？
しかし僕は、お婆さんを助けるその一歩が踏み出せないでいた。
理由は、僕が太っているからだ。
陰キャデブ中学生の僕にお婆さんを助ける資格はあるのだろうか？
僕に助けられたら、お婆さんは嬉しくないのでは？
……とマゴマゴしていたら、颯爽と現れた僕とは別のデブがお婆さんを助けてしまった。
さっきの店内にいたもう一人のデブだった。
別デブはお婆さんの手から重そうな荷物を３つは取り上げ、いっしょに交差点を渡り、そのままいっしょにどこかに行ってしまった。
もしかしたら、お婆さんの近くにある家まで行ってあげることにしたのか。
その一部始終を見守った僕は、まず安心して。
それから複雑な感情が襲ってきて、歩けなくなった。
だから、その交差点の付近に立ち止まったまま心を無にしていた。
……それから、どれほどの時間が過ぎたのだろう。
さっきの別デブが引き返してきた。
その顔はやりきった感が溢れていて。
本屋に戻っていこうとしている見知らぬ彼に、僕は思わず声を掛けてしまった。
「僕と同じデブなのに、どうしてあなたはあんな行動ができるんですか？」
「は？」
彼は立ち止まり、僕をしばらく見つめた。
僕も彼を見た。
彼は、僕よりも年上の、高校生か、もしかしたら大学生という雰囲気。
そして、僕と違って「陽」。
デブではあるけど、僕と違ってガッシリしてもいる。
一見、同じデブと思ったけど、結構違う。
何より、自信を感じる。
彼は少し考えるようにした後、僕に言った。
「よかったらそこで話聞かせて。ジュースおごるよ」
