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第１話　後悔をする前の俺……。（１）

「死ぬ前にあんたの子……。そう、私は孫というものを、この手の中に抱いてみたかった……」

　と、いった言葉が、俺の脳裏を横切るのだ。

　う～ん、一体、今になって、急に自身の脳裏に流れだしたのか迄は、俺自身もよくはわからないのだが。家のお袋の容姿と言葉が、俺の脳裏に流れ映るのだ。

　まあ、俺は、そんなことを考えながら商品の片づけ……。

　今の今迄俺は、岡山県は備前市日生町五味の市と呼ばれる。日生漁業が運営をしている鮮魚や貝類、エビ、カニ等を販売している市場の店先で、お菓子や珍味……。ドライフルーツ等の販売をしていたのだ。

　う～ん、でも今日は？　隣の街──。赤穂市にあるショッピングモールへと、元オタクである俺は、漫画若しくは？　ライトノベルと言う奴を購入する為にと、出店をしていた自身の御店の片づけを早めにおこない始めたのだ。

　少しでも早く赤穂市へと着き──。夕方の交通渋滞の引っかかる前にまた、赤穂市からこの日生町──。自分自身が宿にしている、たまやさんへと帰宅の途につきたい。

　だから今日の五味の市での販売を早めに切り上げて、出店販売をしていた、自身の御店の片付けをおこなっている訳なのだよ。

「上島～。気を付けて帰れよ～」

　俺が店の片づけをしていると。何処からともなく声が……。

　というよりも？

　俺の通路を挟んで隣で販売をしている竹輪のオジサンが、車窓から顔をだして、無事に赤穂市までいって、宿へと帰宅するようにと、声をかけてくれたのだ。