ロストプリンセス
別荘での「ガチの殴り合い（という名の豊穣神事）」によって、魔力の詰まりと積年のストレスを解消した私たち。皮肉にも肌のツヤは過去最高、心身ともに軽やかな状態で王都へ戻ると、そこには新たな「厄介事」が、救いを求めるような瞳で待ち構えていた。
王都の正門に、見覚えのある紋章を掲げた馬車が滑り込む。
降り立ったのは、数年前に海上貿易の要所へと嫁いだ王族の姫君・カサンドラ様。
かつては天真爛漫だったその表情も、今や冬の海のように凍りついている。
「……公爵、公爵夫人。いいえ、聖夫婦様とお呼びすべきかしら」
カサンドラ様は、私たちの手を取ると、今にも壊れそうな声で囁いた。
「私は、偽りの愛に絶望しました。政略結婚の果てにあるのは、冷え切った寝室と、背中合わせの孤独だけ……。けれど、遠い異国の地で聞いたのです。お二人のことを。毒を盛り、剣を向け、それでもなお死さえ分かち合おうとする『真実の愛』が存在するのだと」
（（……ああ、また一人、犠牲者が））
私は引きつった笑顔のまま、秘技アルカイックスマイルを保ちつつ、心の中で毒を吐き捨てる。
（お嬢様、それは愛ではありません。ただの『生存競争』ですのよ？）
「カサンドラ様、長旅でお疲れのようですわね。まずは我が屋敷で、ゆっくりとお休みになってはいかが？」
アルフォンスが、いつもの「氷の微笑」で彼女を迎え入れた。（このまま王宮へ直行され、変な話を広められては堪らない。まずは隔離して口を封じよう）
しかし、屋敷に連れ帰った途端、事態は悪化の一途を辿る。
カサンドラ様は、私たちが廊下ですれ違いざまに互いの急所を狙って指を動かした（日課の戦闘訓練）のを目撃し、感激のあまり膝をついたのだ。
「……ああ！ 今の指の動き！ 相手の鼓動を感じようとする、無言の愛の確認なのですね！ 私の夫は、私の鼓動どころか、私の存在さえ見ようとしませんでしたのに！」
（違う、今の指使いは『眼球を抉る予備動作』よ！！）
そこへ、聖獣を小脇に抱えたテオが通りかかる。
「……あーあ。また一人、重症患者が。ねえ、このお姉さん、相当こじらせてるみたい。アンタたちの『殺愛』を、純愛の劇薬だと思い込んでるみたいだし」
テオの毒舌に、カサンドラ様の瞳がさらなる輝きを宿した。
「……まあ！ この子が噂の『愛の結晶』！ 憎しみを乗り越えた先にある、冷徹な真実を見抜く瞳……！ なんて素晴らしいご家庭なの！」
カサンドラ様は、私たちの「地獄のような日常」を観察することで、自身の結婚生活を再生させるヒントを得ようと、一歩も引かない構えを見せる。
「……エルゼ。どうする。このままでは彼女、自国へ帰り『夫に毒を盛るのが正しい愛の形』だと勘違いして、国際問題を引き起こしかねないぞ」
「……ええ、アルフォンス。ですが、彼女に真実を説いても『愛ゆえの謙遜』と処理されるのが関の山。いっそ彼女の夫もこちらへ呼び寄せ、私たちの『ガチの殺し合い』に巻き込み、ショック療法で分からせてあげましょうか？」
海上貿易の運命を握る若き夫婦の仲を、最悪の方向（殺愛的解決）へ導いてしまう一歩手前に、私たちは立たされたのだ。
