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14 『反逆のダークエルフ』

　プリメーラは言った。

　神の命令で仕方なくエルフを殺しているのだと。

　それがこの国の仕組みなのだと。

　しかし、この惨状を目の当たりにしてそれを信じることができるだろうか。

　山積みになったエルフの死体。

　それを囲うダークエルフ達の表情は松明に照らされている。

　そしてみんな、嬉々とした表情だ。

「せっかく大勢のエルフを招いたのです。こんなチャンスを逃す手はありません」

「下等なエルフは全て始末するに限りますわ」

　何がダークエルフだ。

　何が高知能で聡明だ。

　彼らは悪で、エルフよりも命の重さを理解していない。

「何でだ！　こんなこと、許されていいはずない！　本当にプリメーラ様はこのような命令を出したのですか？」

　クノの叫びに一人のダークエルフが答える。

「ええ、もちろん。エルフは死ぬたびに生まれ、稀にダークエルフとなる。殺せば殺しただけ、我々の勢力は増すのです。そのためなら、エルフの命など何とも思いませんわ」

「お前ら……」

「残念だったわね、イケメンさん。でも安心して。あいつらはまた生まれてくるのですから」

　何を言ってやがる。

　そうじゃない。

　殺められていい命なんて無いのだと、なぜ分からない。

　この怒りは彼らに届かないだろうが、だからといって抑えられるものでもなかった。

「誇り高きダークエルフが、何ということだ。それがプリメーラ様意志だというのなら、私はそれに背こう」

「クノ、愚かな。隣のイケメンにそそのかされでもしたのですか？」

　ダークエルフ達が笑う。

「いいえ、これは私の意思です」

「ほう、では分かっているのでしょうね。このままでは同族とはいえあなたも死にますよ」

　構えられた弓がこちらを狙う。

　しかし、怯えることなくクノは言う。

「覚悟はできています。この状況であなた達に勝てないことも。だからこそ、ここは……逃げます！」

　緊迫した状況で、僕は頭を悩ませることしかできなかったが。

　クノは違った。

　僕を背中に背負うと、一目散で走り出した。

「うわぁ！　クノ？」

「乱暴な扱い失礼する。しかし、ここは危険だ。石動シオン」

　さすが隠密担当。

　細い体からは想像できないほどの力で、軽々と僕を運ぶ。

「どこに行くつもりなんだ？」

「とりあえず神の元へ向かう。しっかり掴まっていてくれ」

「分かった」

　一体この国はどうなっているんだ？

　元はといえば同じ種族であるはずなのに、こんなことになるなんて。

　そんなことを思ったが、僕はすぐに考えを改めた。

　ああ、そうだ。

　僕が元居た世界だってそうだったじゃないか。

　世界はいつだって争いで溢れていた。