40歳からの拳聖 ～初めて殴られたら力を操る能力が開花した～

21 仕事した

　モップ男とナイフ男は俺をじっと見ている。

　どっちだと思ってもらったほうがいいんだろうか。

　あと、こっちのＡ級の誰かが動けるなら、俺に注目してもらい、スキをついてもらってなんとかしてもらいたい。

　でもなんとなく、ナイフから伝わってくる重みが、全身に広がっているということ、その重さは例の、モグリウオにかまれたときよりも、上かもしれない。

　ということを考えると、こっちのＡ級たちは本当に動けないのかもしれない。

　俺がなんとかするしかないのか。

　よし。

　決心して俺は、一歩ふみだした。

　あえて彼らに背を向け、ゆっくりと、自分の影に刺さったナイフの前でしゃがむ。

　緊張するが、あえてゆっくり動いた。

　たぶん、急いで行動するより、ゆっくり動くやつに攻撃をしたくないだろうということが半分。

　もう半分は、俺はかなり物理攻撃に耐性があるということへの安心というか、自信というか。

　そうじゃなかったら無理だ。

「本当に効かないのか」

　ナイフ男はいった。

「いや、不能？　ナイフ？　疑問」

　ナイフ男は言い直した。

「ふつうにしゃべれるのか？」

「無理。特殊、我」

　放っておいたら中国語みたいな字面になりそう。

　俺は一番近い、レスラーさんに向かって歩いていく。

　いきなり俺の脚にナイフが当たった。

　当たるのを見たのではなく、どん、と重くなったのが先で、それから、からん、と床に落ちたときの軽い音で気づいた。

　拾ってみると、影を留めていたものと同じだ。

「刺さらないだと……？　不刺？　疑問」

　ナイフ男は言い直している。

　そして様子を見ていた。

　俺の動作を、というか、これからどうするつもりなのか、様子をうかがっている。

　来ないのか。

　なにか、変じゃないだろうか。

　考えてみるとさっきから変だ。

　ずっと変だ。

　なんというか。

　それでいいのか？　というか。

「レスラーさん」

「なんだ」

「あの二人のこと、知ってますか」

「おい、いまそんな話を」

「どんな武器を使ってるか、とか」

「槍と、ナイフだが」

　モップ男とナイフ男が床を蹴って、一気に俺との距離を詰めてきた。

　モップを俺の肩に振り下ろす。

　ナイフ男は俺の背後をとって、なにかどどど、と重いものを突いてきた。たぶんあのナイフだろう。

　前からは、休まずモップの棒で、俺の肩や腹を突いたり、棒を回してあごをアッパーのように下から殴ったりする。

　それらは当然、力が体にたまっていくだけだからなにも起きない。

「うあああ！」

　いきなり、ナイフ男が倒れた。

　ロープに巻き付かれている。あれはエーエさんとかいう人のロープだ。

　さっき置いておいたやつに近づいたら、うまくさわってくれたらしい。あるいは近寄りすぎただけで、ロープのほうから近づく性能だったっけ？

　モップ男はすこしナイフ男を気にしたが、また、どんどんと突いてくる。

　俺は体勢を崩したように見せかけて立ち位置を変え、モップ男とナイフ男が直線状になるようにした。

　そして、胸を張って、力を集める。

　モップ男がどどどど、と突いてくる中で胸を突いたとき、俺の用意した力のあたりにふれた。

　反発した力にふっとばされて転がり、ナイフ男と一緒にロープに絡まった。

「く、これは」

「エーエの」

　二人はすこしもがいてから、動くのをやめていた。抵抗するだけ無駄だという性能を知っているらしい。

　全員の影のナイフを抜いた。

「まずは身体検査だ」

　エクサミさんは言って、俺を見た。

「やってくれ」

「俺が？」

「ナガレ君ならば、だいじょうぶだろう」

「だいじょうぶ？」

「なにか持ってるかもしれないだろ」

　レスラーさんは言った。

　なにがだいじょうぶなのか。

　言いたいことはわかるけれども納得はできない。

　でも時間がなさそうなので調べていく。

　指示を聞きながら服の上からさわっていくと、ナイフ男のほうからは、影を縫い止めるナイフがあと三本出てきた。

　ただし、肩のところだったり、靴の中だったり、ベルトの裏側だったり、いろいろだ。

　一方のモップ男は、隠し持っている武器は特になく。

「これは？」

　ネックレスに丸い飾りがついていて、ぱかっ、と開いた。その中に、小さく折りたたまれた紙が入っていた。

　開いてくと、パパ、がんばってね、と乱れた字で書いてある。

　モップ男はその間こちらをちらりとも見ない。

　いちおう、小さく折りたたんで元通りにした。

「武器はないようです。おかしいですよね」

「なにがだ」

　レスラーさんは言った。

　エクサミさんとイケメンは、俺と同意見のようだ。

「この人たち、本気で俺たちを殺す気なくないですか？」

　俺はあらためて、彼らの装備を見た。

「モップの人、前は槍を使ってたんですよね？　特級の道具だからこれを使ったとしても、他に武器がないのはおかしいし、ナイフも、これ、あんまり殺すのに向いてなさそうですし」

　ナイフは、ナイフの形をしているし、刃もあるものの、手にとって見てみると、変に重いし柄が短くてつまむことしかできない。

　投げることはできるし、サポートにはなる。

　でもモップ男のほうも、ちょっと、装備として弱くないだろうか。

　棒術で人を殺すことはできるとしても、こっちもそう、かんたんな装備ではないし。

「思い返してみれば、エーエさん？　も、殺意って感じじゃなかったような。どう思います？」