アティ、イザークと買い物する
アティとイザークの2人は、ハロルドが書いたリストにあったペンキ屋に来ていた。
「アティさん、壁はどんな色にするっすか？」
「うーん、部屋を明るくする色がいいですよね……あ、この色はどうですか？」
アティは近くにある薄いラベンダー色のペンキを手に取った。
「それも可愛いっすね！ こっちのカスタードクリームみたいなイエローと、新雪みたいなホワイトも可愛くないっすか？ いっぱいあって悩むっすねー」
「あ、そっちも可愛いですね。うーん、本当に悩みます……」
そして、アティは10分ほど悩んだあと、部屋の壁に塗るペンキを綺麗な白にすることに決めた。
ペンキを隊舎に送ることを頼んだあと、アティたちは家具屋に向かった。
「家具って高いんですね……これが普通なんでしょうか？」
「だいぶ高いっすけど、この辺りの店なら、これぐらいが適正価格だと思うっす」
その言葉に、アティは顔をしかめる。手持ちの金では到底、手が届きそうになかったからだ。
「アティさん、そんな顔しなくても大丈夫っすよ。お金のことなら心配ご無用っすから！」
「どうしてですか？」
自信満々なイザークにアティは首をかしげた。
「騎士団に入ったら、支度金がもらえるんす。
おれたちも気に入った武器とか身の回りのものを買ってるんで、アティさんも安心して身の回りのものを選んでほしいっす」
イザークの言葉は力強かった。しかし、アティが素敵だと思った家具一式の組み合わせは、とても高価だ。
「でも……」
「アティさんがずっと見てる、このセットなら、ウィル先輩の愛剣に比べたら安いっすよ」
「え！？」
アティはいつもウィルの腰元にあった剣を思い出しながら、いいなと思っていた家具一式を見回した。
ベッドやチェスト、化粧台などがセットになっているそれは、デザインや材質が良い分、当然に値段が高いのだが、あの剣はそれよりも高いらしい。
「それにディーン先輩の魔術は宝石使うんで、かなりお金がかかってるっす。それに比べたら、アティさんの初期投資は騎士団にとって微々たるものっすよ」
「え、ええ……」
アティは顎に手を当て、深く悩んだ。とても気に入ったし、イザークの後押しもあった。だが、やはり高い気がする、とアティは思うのだ。
「しかもバート先輩はときどき工房を爆発させてるから、修理費が結構かかってるっす。
アティさんが工房と家具を大事に使うなら、本当に大丈夫っすよ。何か他に気になるもの、あるっすか？」
アティは思わず首を横に振る。店に入ったときから、この一式しか目に入らなかったのだ。
「じゃあ、これに決まりっすね！ 店員さん、呼んでくるっす」
「え？」
「え？ ダメっすか？」
「ダメじゃないですけど……」
キョトンとした顔のイザークに、アティは何と言おうか考えて顎に指を当てる。
そんな彼女に向かって、腰に手を当てたイザークはイタズラっ子のように微笑んだ。
「じゃあ、先輩の言うことなら聞けるっすか？」
「先輩ですか？」
今度はアティがキョトンとする番だった。
「そうっすよ。おれはアティさんの先輩なんす。だから、今回は言うこと聞いてほしいっす」
イザークの完熟林檎の瞳は優しく細められていた。それに見つめられたアティはポツリと言葉をもらす。
「……イザーク先輩」
「はい、イザーク先輩っすよ。おれはアティさんの先輩なんで、迷ったり困ったりしたときは頼ってほしいっす」
彼の幼い顔つきに、後輩を見つめる優しさと温もりが宿る。アティは素直になることにした。
「私、これがほしいです。これに決めたんです」
「じゃあ、これで決まりっすね。よかったっす！」
そしてイザークが店に配送を頼み、明日届くように手配したあと、2人は店を出た。
アティは、買い物リストを持っているイザークを見る。
「イザーク先輩、次のお店はどこですか？」
「……うーん、それよりお腹すかないっすか？」
アティは自分のお腹を見下ろした。確かに少しお腹がすいているわ、とアティは頷いた。
「じゃあ、おやつ食べに行くっすよ。安くて美味しいお店があるんす！」
