6/98

ダツタンの冒険者ギルド

サーシャ。結構ありふれた名前だ。

ブライト王国の追手が来る心配もあるし、新しく冒険者登録をしようと思う。

何も持ってない私だけど、物心つく前に亡くなったという母親からもらったものが、この名前。

同じ名前で登録する。

冒険者ギルドに入ると、広いホールに左側が受付カウンター。

右に飲食スペース。真ん中が依頼票。

故郷のギルドに入ったかと錯覚するくらい作りは同じだ。

午前中の中途半端な時間を選んだ。やはり受付カウンターは空いていた。

「いらっしゃいませ。初めてお会いしますね。受付のマリナと申します」

こういうとこで働く人は、元冒険者も多く有能だ。

だから、ある程度は本当のことを言う。

「はい冒険者登録をしたいんです。２日ほど前にブライト王国から逃げてきました」

「では身分証は」

「持っていません」

場所がブライトから逃げた人が、最初に駆け込む場所。

向こうも事情は分かってくれる。

「では、レベル鑑定と簡単な質問をさせていただきます」

「どうぞ」

鑑定水晶に手をかざすと、なんとレベル32と表示された。

「レベル32。ブライト王国から来たのですのね。ギルドマスターの部屋に来てもらえないでしょうか」

本来、ギルドは冒険者の行動に不干渉。

さっきから、職員風な２人も、こっちを見ている。

「拒否したら、ここで拘束するの？」

「いいえ、出ていく場合でも引き止めません。ブライト王国の情報で、若い女性に関するものがあがってきているもので、お話を聞きたいのです」

「あそこの人達は？」

「いきなり信じろと言うのは無理ですが・・」

話に出た女性が保護を求めたら、手助けをするために派遣された職員だそうだ。

「多分、私じゃないけど、ブライト王国から逃げて来た身としては情報が欲しい。知ってることなら話す。それでいい？」

「ご協力ありがとうございます」

カウンター左の通路から2階に上がり、奥の部屋に向かうとエルフの男性が待っていてくれた。

「協力ありがとう、サーシャさん。ギルマスのルークです。中にどうぞ」

「あ、ども。サーシャです」

ソファーの片方に私、向かいにギルマスとマリナさんが腰掛け、いきなり本題に入った。

「サーシャ、君はブライトから逃げて来たんだよね。だけど民間人にしてはレベル32は高い。最低でもCランク冒険者相当だ。だから来てもらった」

13日前までは4だったレベルが32。私が一番驚いてる。

私は、ハプン共和国からブライト王国にさらわれた人間。

という設定にした。

転移魔方陣で連れて行かれたし、全部が嘘でもない。

「変わったスキルを開花させられ、戦いに生かせそうだから訓練させられた。だけど工作員になるのが嫌で、ちょうどいいタイミングで逃げた」

相手の目が光った。

「タイミングとは？」

「異世界から、黒目黒髪の人間の召喚・・」

「我々の情報と合いますね」

２人は、ブライト王国が異世界召喚を知っていた。

喚ばれたのは、黒目黒髪の神器持ち４人。

「だけどね、神器持ちの一人が召喚直後に暴れたそうだ」

近衛兵が壊滅。神器持ちが逃亡する際、何人もの貴族が行方不明になった。

その中に王の嫡男、公爵クラスも含まれている。

「その人は若い女性で、容姿も不明。恐らく黒目黒髪だろうということ。そんな情報だ」

王の嫡男か。「沼」の中に、そんなやついたんだ・・

そいつの収納指輪、中身を漁るの楽しみだな。

私は、その黒目黒髪が起こした混乱に乗じたと言った。

監視が手薄になったとこを逃げて来たと明かした。

「逃げるとき、何人か人を殺めたけど、それは罪になる？」

「いや。少くともこの国では罪に問えないだろう。君以外に逃亡者はいるし、追手を殺めた人も何人もいる」

「安心した」

「ところで、あの国が魔国に攻め入ろうとしてるのは知ってたかい？」

私の疑問もそこだ。

「なんだか召喚者に魔王様を悪の親玉って言ったら、召喚者は簡単に信じたらしいね」

世界一優しくて強い王様。なのに、なぜだろうか。

「それは召喚者が住んでたニホンという国が特殊らしいんだ」

「特殊って？」

ニホンがある世界自体に、単一の人族しかいない。

そして、架空の物語で悪に例えられるのが、魔族や鬼族だそうだ。

召喚者って、意外にアホなのだろうか。

「黒目黒髪の召喚者四人は、あっさりキチガイ王の言うことを信じたのです。純粋と言うか、単純と言うか」

「魔王様といえば、善政で有名なのに・・。悪性のブライト王国を批判して対立してるけど、あの人の国はいい国らしいよね」

「そうなんだよ。魔王様は戦闘力も桁違いだから大丈夫だろうけど、注意を促しているよ」

「私、お金をためて魔国に移住するのが目標だったのに・・」

「ところでサーシャは、変わったスキル持ちなんだよね。冒険者登録するんだろ」

「そのために来たんだよ」

「普通ならFランクスタートだけど、レベル32なら試験を受けてDランクでもいいよ」

「いや。スキルも発現して日が浅いし、最下位からでいい」

「スキルか・・」

「見る？」

「いいのかい？」

「ギルマス、レベル高いでしょ。そんな人に少しでも通用するか試したいし」

「ああ、レベル202。訓練場に行く？」

「いえ、火とか出ないし、スキル自体は危なくないから、いいのならここで出す」

「・・ならどうぞ」

私は60センチの沈まない「沼」を作って、ギルマスの両足の下に移動させた。

「ふむ、それで？」

「それだけ。足を動かしてみて」

「ニンジャの影縫いみたいなスキル？前に一度食らったな。ん？」

「どう？」

「ぬぬぬぬぬ、ぐぐぐぐ」

「外れそうかな」

「いや、これは前に経験した影縫いの比じゃない。それに根本的な原理が違う気がする」

難しい顔をしている。

「術式の解除方法も閃かない。足の指も動かせないほど完全に固定されてるから、動きも限定される。有用だ・・」

「まあ、スピード、射程距離、範囲とか欠点だらけだから、本気のギルマスなら楽勝でしょ。魔獣や盗賊相手なら有効だったよ」

「これは冒険者生活に、大いに役立ちそうだね」

「本当？パーティー組めるかな」

「誰かと組みたいの？」

「あ、いや。今までぼっちだっから・・」

冒険者になれたし、ギルドも友好的だ。

それにスキルが高レベル者にも効くという収穫があった。

ブライト王国のことは気になるけど、しばらくはこの街で活動しよう。