10 勇者があらわれた
ハルピインまであと一時間で着くとこまで来て、大物を感知した。
ダツタンを出発して8日目だ。
ここまでの旅路は平和だった。
２日前に煌びやかな馬車がオークの群れに襲われてたけど、スルーして予定通りに進んだ。
護衛の騎士が助けろとか上からモノを言ってたけど、関心はない。
高く売れるベアとボア系の魔物だけ倒したし、次のギルドで換金するのが楽しみだ。
って思ったところで、なにやら大きめの気配を察知した。
この感覚は、前にも経験がある。シルバーベアだ。Bランクパーティーでも危ないらしいが、私はすでに1匹倒している。
寄り道する時間はあるし、「沼」の餌食にしてやる。
森に50メートルくらい入ったとこで、異変に気付いた。熊がジグザグに走っている。何かを追跡している。
「きゃあああ！」
「カリナ、もっと走って！」
誰か追われていて森の出口方面、要するにこっちに来ている。
「ちっ、前にシルバーベアと戦ったときも、クズ冒険者に熊を押し付けられようとしたな・・」
ぽちょん。
テンションが下がり、とりあえず少し開けたとこに、60センチ小沼を用意した。
逃げてるのは、女の子の２人組だった。
「いやああ！」
「え？人がいる！まずいよ、メロン」
２人と目が合った。
「どうみても、こいつら弱いよね。熊を押し付けられて、とんずらされるのか・・えっ？」
なんと２人は、立ち止まって森の奥の方を向いた。
「逃げて下さい！」
「そうです。お姉さん早く！」
「へ？」
「カリナはお姉さんを連れて逃げて。私が足止めする」
「無理だよ！」
「大丈夫だよ。私は素早いから熊をうまくまいて、後から合流するから」
「ダメよメロン。お姉さん、熊連れてきてごめんなさい。逃げて！」
脳内にファンファーレが鳴り響いて、不思議な文字が流れ出した。
◇勇者メロンは熊に剣を向けた。
◇装備◇錆びた勇者の剣◇ツギハギの服◇穴が空いたサンダル◇
◇勇者カリナは熊に杖を構えた。
◇装備◇廃材製の勇者の杖◇古カーテンのマント◇着古した服◇擦りきれたサンダル
涙が出そうになった。
この２人、3ヶ月前の私だ。装備も満足にもたず、ギリギリでお金を稼ぎに来てる。
ゴブリン2匹に苦戦しそうな装備。なのに、なのに私をシルバーベアから逃がそうとしてる。
「うっ、うっ、カ、カリナは逃げ、にげて」
「も、も、もう無理。ぐ、ぐ、 ぐまが、そこに・・」
こけた頬が真っ青で、涙流しながら、足はガクガクしてる２人。だけど、３メートルの大熊と戦おうとしている。
この気高き２人を疑った私は何様なんだろう。
強力スキルをもらって、本当の実力もないくせに上から目線で彼女達を見下す馬鹿だ。
立場が逆なら熊を押し付けてた。
償う方法が思いつかない。
「助太刀させてもらうわ」
「え？え？え？な、な？」
「む、む、む、むり、り、り」
あえて言う。
「スキル発動！」
ぽちょん。ぽちょん。
相手を沈ませないけど強力な吸着力を誇る、79センチ小沼を2つ出した。
素早く熊の右足、左足に1個づつセットすると、いきなり沼を操作して、熊を縦横左右に振りまくった。前に油断して、風魔法を食らった反省だ。
ゴアッ！ゴキッ！ゴキッ！ゴキッ！ゴアッ！
ごああああぁぁ！
「すごい、お姉さん・・」
「なんなの、この技・・」
膝下くらいまで小沼の不思議引力で固定され、高速で振られまくった、シルバーベアもたまったもんじゃない。
タフだけど、両膝と腰がねじれてるし大ダメージを負っている。
一瞬だけ小沼を解き、熊がうつ伏せに倒れると、素早く79センチ小沼を四つ発動。
熊の両手と両足の下に移動させて、完全に地面に張り付けた。
「シルバーベアは、風魔法を使うから前に回っちゃダメよ。それからこれ貸すから、交代で使って」
特注4メートル槍で２人に何度か熊の左腹を刺させたあと、私が顎から突き込んで止めを刺した。
このくらい攻撃させておくと、止めを刺してない人にも討伐記録が残り、経験値が入るのだ。
「うえっ、うえっ、お姉さんごめんなさい。そしてありがとうございます」
「ぐ、ぐまに会っだどぎは、死んだと思いました。なんて感謝じでいいか分かりません。あうっ、あっ、うえっ」
「いえ、あなた方は私にシルバーベアを押し付けた訳じゃない。自分達で対処しようとしたから、私には何も問題は起きてないわ」
「え？それでいいんですか？」
「それより、あなたたちはシルバーベアを捕まえたわ。運搬手段はある？」
「いいえ・・」
「こんなに重いもの・・」
「じゃあ、私が運んであげるよ。少し運搬料もらうわね」
「お姉さんが1人で倒した獲物ですし、お姉さんが決めて下さい」
「なら、収納指輪で運ぶね。それから・・」
「は、はい」
「な、なんでしょうか」
「新品のパンツとズボンあげるから、２人とも着替えなさい」
「あ・・」
「はい・・」
盛大に漏らした2人の勇者を着替えさせて、一緒にハルピインの街に向かうことにした。
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