異世界のんびり農家

強者の振る舞い

　俺が五村へ行くことが決まったあと、文官娘衆によって俺の活動内容が検討された。

　五村に移動するだけなら、罰でもなんでもないからな。

　俺も検討に参加し、希望を伝える。

　今回、迷惑をかけた五村の子供たちの親に謝罪したいと。

　文官娘衆全員に、凄い顔をされた。

　そんなに悪いことか？

　文官娘衆たちが相談し、人形劇を始めてくれた。

「昔々、あるところに心の優しい魔王様がいました」

　あの人形はザブトンが起きている時に作ったのかな？

　俺そっくりな人形を魔王役にするのはやめてほしい。

「……めでたしめでたし」

　拍手。

　なかなか面白かった。

　俺そっくりな人形が演じていた心の優しい魔王は、路頭に迷ったけど。

　そして、文官娘衆たちが人形劇をしてまで伝えたいことを最大限、汲み取ると……

　社長の子供と平社員の子供が喧嘩したあと、社長が平社員のところに謝りに行くのは圧力だ。

　になるのだが、そうだろうか？

　別に社長が平社員に謝っても問題はないと思うが？

　逆に褒められるだろ。

　いや、王様のいるこちらの世界の感覚で考えると……

　王子と家臣の子供が喧嘩したあと、王様が家臣の家に謝りに行くのは圧力だ。

　こうか。

　なんとなく、理解できる気がする。

　そうか。

「謝るのは迷惑か」

　文官娘衆たちが俺の感想を期待していたので、伝えてみた。

　よかった、正解だったようだ。

　ハイタッチまでして喜び合っている。

　喜び合っているところ悪いが、それぐらいなら人形劇をしなくても、言葉で注意してくれたら問題ないと思うが？

　それとも、言葉による注意では納得しないと思われているのだろうか？

　前の世界の常識を、こちらの世界でも押し通そうとは思っていないのだけどな。

　俺は異世界に来たが、感覚的には外国に来たと思っている。

　外国に行って、日本の常識と違うと騒いだり、その国の制度を変えようとは思わない。

　そこまで傲慢ではない。

　外国には外国の事情と歴史があり、常識と制度はそれによって形成されたもの。

　そこには敬意を払うべきだ。

　そして、こちらの世界に来て俺も十数年。

　結婚もして子供も作った。

　こちらの世界に骨を埋（うず）める覚悟はとっくにしている。

　もう少し、こちらの世界の常識を学ぶべきなのだろう。

　大樹の村だけで生活するならともかく、五村（ごのむら）には色々な人がいるしな。

　俺の五村での予定は文官娘衆に任せ、俺は常識の教師になれる人を考える。

　………………

　一応、俺は前々から常識を学ぼうと努力はしている。

　しかし、努力して気づいたのはこの村の住人の常識は、独特であるということ。

　例えばルー。

　長く生きているうえに強く、お金持ち。

　王様とか貴族とかに絡まれたら面倒なので遠慮はしているが、揉めたら逃げるかぶっ飛ばせばいいと考えている。

　この考えは、常識ではないだろう。

　それぐらいわかる。

　ティア、アン、ダガも似た感じ。

　例えばリア。

　森で放浪生活が長く、独自の常識というか独自の文化を持ってしまっているレベル。

　ただ、周囲への適応力は高く、俺よりも失敗が少ない。

　ドノバンも似た感じ。

　例えばフラウ。

　魔王国四天王ビーゼルの娘で、文武両道の優等生。

　彼女なら大丈夫だろうと思っていたのだけど、彼女の常識は上級貴族の常識。

　なので一般生活で時々、信じられないミスをすることがあったりする。

　文官娘衆たちも同じ。

　例えばハクレン。

　ドラゴン。

　うん、違う。

　こんな感じだ。

　そして、俺の求める常識を持っているのはガルフ、ガットなど獣人族。

　だが、彼らにしてもハウリン村という辺境の村の出身なので、独自色が強い。

　なので学ぶのは、触（さわ）りぐらいで留めていた。

　……

　村長としての常識、世間一般の常識を教えてくれる人はいないのだろうか？

　とりあえず、近くにいる人に声をかけてみた。

「俺に世間の常識を教えてくれないか？」

　俺が声をかけた相手は、天使族の補佐長、ルィンシァ。

　ティアの母親だ。

「……なるほど。

　常識を学びたいということは理解しました。

　しかし、必要ありません」

　え？

「村長は村長の思うままに行動して構わないのです。

　世間一般の常識、村長としての常識？

　不要です」

　え、えーっと……

「強者は強者の振る舞いを学ぶでしょうか？

　学びません。

　あるがままに振る舞うのが強者の振る舞いなのです」

　それと同じと言われても……

「今回の件、学ぶべきは周囲の者です」

　ルィンシァは、文官娘衆を集合させて説教を始めた。

「五村での上下関係の周知徹底が疎かになっています」

　あ、いや、それは俺があまり前に出たくないからと言ったからで……

「たとえそうであっても、誰が五村の主人であるかを教えることに、どのような支障があるのですか。

　ヨウコ殿が優秀であるがゆえ、これまで問題が起きなかっただけです。

　村長の子の顔を、名前を知らなかった？

　それは罪ですが、教えなかった罪ではありません。

　村長の子を知ろうとしなかった罪です。

　五村の者たちはヨウコ殿の子の存在は知っているのでしょう？

　つまり、五村の者たちはヨウコ殿で興味が止まってしまっているのです。

　ヨウコ殿の機嫌さえ損ねなければ、やっていけると慢心させてしまっているのです！

　大樹の村の子供たちから目を離したのが悪かった？

　違います。

　自分の領地で子供を自由にさせただけです。

　本来なら、領地の者たちが見張るべきなのです。

　そして、領地の者たちで守るべきなのです。

　なのに揉めた？

　そのような領地は更地（さらち）にしても文句は言われません！

　領民としての義務を果たしていないのですから！

　貴女たちは、魔王国の貴族の関係者と聞いています。

　どのような義務かわかりますね？

　納税とか下（くだ）らないことを言ったら舌を引き抜きますよ。

　はい、一番右の貴女。

　領民の義務はなんですか？」

「領主が我が侭に振舞えるようにすることです」

「その通りです。

　それゆえ、領主は領地を守り、家臣を守り、領民の生活を守る義務を負っているのです。

　それがわかっていて、村長に負担を強いるなど愚かしい！」

　ルィンシァの説教は、五村からヨウコたちが帰ってくるまで続けられた。

　そのヨウコが一言。

「村長。

　なぜ一緒になって叱られているのだ？」

　いや、響くものがあって……

　考えてみれば、自分の村で子供を自由にしただけで、ルーたちを叱るのは間違いだったのだろうか。

「いえ、村長は村長の思うままに行動していいのです」

　ルィンシァはそう言って、俺が罰を撤回することを期待しているルーたちを追い払った。

　あ、そろそろ夕食だから追い払うのはやめて。