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「おかげでたくさん楽しめたよ。ありがとうな」

　しばらくして３人の男は、ニヤニヤ笑いを浮かべながら立ち去っていった。

　それを合図として、口々にアイリーの名を呼びながらみんなが一斉にかけ出した。

　アイリーは大きな木の根本に座り込み、裸のまま自分の服を掻き抱きながら泣いていた。

「だめ、みんな来ないで。誰も来ちゃだめ」

　仲間の姿を見るなり、アイリーは長い髪を振り乱しながら泣き叫んだ。

「母さん……」

　いつもと違う母の様子に、ルーチェはその場で立ち尽くすほかなかった。

「来ないで。誰も見ないで。いや！！」

　手がつけられない程に泣きじゃくるアイリーを、ルネとサーシャがなだめていた。

「ルンカの病院が近くにあったはずだ。そこまで運ぶんだ」

　サイラスが指示を出す。

　ルーチェの頭の中は、ぐちゃぐちゃだった。

　こんな狂ったような母の姿を見るのは、初めてだった。ルーチェの知っている母親は、いつも穏やかで、静かで、優しかった。たまには叱られる時があるけど、こんなではない。あの３人組は、母に何をしたというのだろう。

「いやよ、来ないで。触らないで」

　暴れるアイリーをミロンドがなだめながら抱きかかえ、去っていった。ルーチェはそれを、まるで他人事のように眺めていた。

「ソルシェ、ルーチェ、部屋に戻ろう」

　オーレンが声をかけてきた。

　ルーチェはそれをぼんやりと聞いていた。

「ルーチェ」

　フェルセがルーチェの手を握ってきた。

　ルーチェはフェルセの手を握り返した。