20話 王子様は攻略対象者
「アザミ様、ここから先は結界の外です。そろそろ戻られた方が宜しいかと」
シオンに言われて回りを見ると、私達は村を囲う結界の目の前までやって来ていた。
この結界は内側からは見えるが、外側からは見えないマジックミラーのような効果がある。
この結界で魔導一族は守られている、ただし一族の人間であれば外からも見ることは出来るし、中にはいることもできる。
外部の人間は見ることもできなければ、入ることも出来ない。
そしてどうやら聖域の生き物にも結界は通用しない様だ、ルイが迷い込んだのがその証拠だろう。
「ルイ、戻りましょう？」
声をかけるとルイはいやいやと首を横に振り、結界の外に向かって突進していく。
「結界の外は駄目よ、ルイ！」
「アザミ様！」
追いかけて私も外に出てしまう。
けれど、ルイはすぐに捕まえることが出来た。
レオンとシオンもすぐに追ってくる。
「アザミ様、無事か！？」
「えぇ、大丈夫ですわ！」
追ってくるレオンに返事を返して、腕の中で私にしがみついているルイの頭をそっと撫でる。
離れたくない気持ちは私も同じなんだけどな…
「ルイ、戻ろう？」
「みゃ……」
その時だった、足元でカチリと機械的な音がする。
「…え？」
「「アザミ！！！」」
急に足元に違和感を感じて、視線をやるとぽっかりと真っ黒い穴が開いていた。
一瞬聞こえた私を呼ぶ声に答えることも出来ないまま、私とルイは穴に吸い込まれた。
◇◇
一瞬とも永遠とも感じられる浮遊感。ジェットコースターに乗った時の感覚に似てる。
そう感じた瞬間、どさりと何処かに落とされた。
「うぅ…っ」
ちょっと腰打ったかもしれない…痛い。
ここは何処だろう……？
冷たくて硬い地面。暗くじめっとした部屋。
腕の中のルイを見ると、突然景色が変わったことに驚いて目をぱちぱちさせている。
可愛い…ってそれどころじゃない。
ゆっくりと辺りを見回すと、少し離れた所に蝋燭の火が灯っているのが鉄格子越しに見える。
……は？鉄格子？
何ここ、牢屋…なのかな
何で急にこんなところに…落とされたんだろう…魔法か何か？
「あの……大丈夫ですか？」
「わひゃっ…！？」
突然声がして思わず悲鳴をあげてしまった。
「申し訳ありません、驚かせるつもりは無かったのです」
恐る恐る声のした方を見ると、蝋燭の明かりに照らされた一人の少年がいた。
視線が合うとその少年は、私を安心させようとにっこりと微笑む。
「はじめまして、僕はアレクセレイ・椿・クラルテと申します。クラルテ国の第二王子です」
あっさりと名乗り、身分を明かしたその人は
……アレクセレイって…攻略対象者じゃん！
クラルテ国側の攻略対象者でした。
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