推しを死なせてなるものか！地味な支援魔法で限界魔導師様を完全介護する

第7話 魔導師団の危機

肺が焼けるように熱い。

心臓が早鐘を打っている。

「はぁ、はぁ、はぁ……ッ！」

私は王都から北へ続く街道を、疾風のごとく駆けていた。

本来なら馬車で一時間かかる距離だ。

だが、今の私は人間の限界を超えている。

【身体強化・脚力（レッグ・ブースト）】

【肺活量増大（ラング・エキスパンド）】

【疲労感覚遮断（ペイン・ブロック）】

自分自身にバフを重ねがけし、無理やり体を動かしているのだ。

景色が線になって後ろへ流れていく。

足の裏が痺れているが、止まるわけにはいかない。

空が、赤く染まっていた。

夕焼けではない。

森が燃えているのだ。

「ルシアン……ッ！」

名前を呼ぶ。

風にかき消される。

北の森の入り口が見えてきた。

そこは、地獄だった。

　　　◇

森の木々はなぎ倒され、黒い煙が立ち上っている。

腐った肉のような異臭と、焦げ付いた臭いが鼻をつく。

そして、耳をつんざくような魔獣の咆哮。

「うわああああ！」

「下がれ！　陣形を崩すな！」

怒号が聞こえる。

第三寮の魔導師たちだ。

彼らは森の入り口付近で、必死に防衛線を張っていた。

オーク、ゴブリン、巨大な蜘蛛。

視界を埋め尽くすほどの魔獣の群れが、彼らに襲いかかっている。

普段なら数人で対処できる相手でも、これだけの数がいれば脅威だ。

「くそっ、キリがない！」

「団長は！？　団長はどうなった！」

「奥で『黒狼』を抑えている！　俺たちがここを抜かれたら、後ろの村が終わるぞ！」

彼らはボロボロだった。

私のスープで培った体力も、度重なる魔法行使で限界に近い。

それでも彼らが倒れないのは、ルシアン様が最前線でボスを引き受けているからだ。

私は彼らの横をすり抜けた。

「お、おい！？　民間人が入るな！」

「死ぬぞ！」

制止の声など聞こえない。

私は森の奥へ。

最も魔力が激しく衝突している爆心地へと走った。

　　　◇

広場のような開けた場所に出た。

そこだけ、時間が止まったように静かだった。

いや、あまりに強大な力のぶつかり合いが、音を置き去りにしているのだ。

いた。

広場の中央。

黒いローブを纏った背中。

ルシアン・クロード。

彼はたった一人で立っていた。

その周囲には、無数の氷柱（つらら）と暴風が渦巻いている。

対するは、家一軒ほどもある巨大な漆黒の狼。

「深淵の黒狼（アビス・ウルフ）」。

Sランク指定の災害級魔獣だ。

その口からは、青白い魔力の炎が漏れ出している。

「ガアアアアアッ！」

黒狼が咆哮と共に飛びかかった。

速い。

目にも止まらぬ速さだ。

「――《氷壁（アイス・ウォール）》」

ルシアン様の声は冷静だった。

瞬時に巨大な氷の壁が出現し、狼の爪を受け止める。

凄まじい衝撃音が響き、氷の破片がダイヤモンドダストのように舞い散った。

防いだ。

けれど、私は見てしまった。

魔法を発動した瞬間、ルシアン様がガクリと膝を折ったのを。

「ごふっ……」

彼が口元を押さえる。

指の間から、鮮血が溢れ出していた。

そして、彼の白い首筋を、どす黒い植物の蔦のようなアザが這い上がっていく。

魔力欠乏症の末期症状。

「魔毒の侵食」だ。

（ダメ……！）

私の足がもつれそうになる。

原作小説の描写そのままだ。

『彼は血を吐きながらも魔法を紡ぎ続けた。その命が尽きるまで』

ルシアン様は、ふらりと立ち上がった。

足元がおぼつかない。

杖を持つ手が激しく震えている。

「まだだ……まだ、倒れるわけには……」

彼の声は掠れていた。

魔力はもう空っぽのはずだ。

それなのに、彼は自分の生命力を魔力に変換して、無理やり絞り出している。

「サラが……待っているんだ……」

風に乗って、その呟きが聞こえた。

心臓を鷲掴みにされた気がした。

彼は、帰ろうとしている。

私のいる寮へ。

あの温かいスープの待つ場所へ。

その執念だけで立っている。

黒狼が、弱った獲物を見逃すはずがない。

嘲笑うように口元を歪め、身を沈めた。

必殺の飛びかかりの構え。

氷の壁はもうない。

ルシアン様に、避ける力は残っていない。

「ルシアンッ！！」

私は叫んだ。

喉が裂けてもいい。

【身体強化・最大出力（フル・ブースト）】！

私は地面を蹴った。

土が爆ぜる。

人生で一番速く。

光よりも速く。

黒狼が跳んだ。

鋭い爪が、ルシアン様の喉元へと迫る。

彼は虚ろな目でそれを見上げ、諦めたように目を閉じ――かけなかった。

私が、その視界に割り込んだからだ。

「――え？」

ルシアン様の呆然とした声。

私は彼の正面に滑り込み、黒狼に背を向けた。

盾になるつもりはない。

私の貧弱な体では、爪の一撃でミンチになって終わりだ。

だから、やるべきことは一つ。

私はルシアン様の胸倉を掴み、彼を引き寄せた。

抱きしめるのではない。

激突する勢いで、私の額を彼の額に叩きつけた。

「死ぬなァァァァァッ！！」

接触完了。

パスがつながる。

私の体内にある全魔力を、彼に注ぎ込む。

ちまちました「回復」じゃない。

出し惜しみなしの、全力投球。

発動、【全能力超絶強化（ハイパー・エンチャント）】！

『魔力回復速度・無限（インフィニティ）』

『身体再生速度・神速（ゴッド・スピード）』

『魔法威力・限界突破（オーバー・リミット）』

『全ステータス・倍加（ダブル）』

私の中身が空っぽになる感覚。

魂ごと持っていかれるような脱力感。

でも、構わない。

ドクンッ！！

ルシアン様の心臓が、大きく跳ねる音が聞こえた。

「……！？」

彼のアイスブルーの瞳が、カッ！　と見開かれる。

瞳孔の奥で、金色の光が爆発した。

黒狼の爪が、私の背中に触れる直前。

「――触れるな」

ルシアン様の低い声が響いた。

それは声というより、空間そのものを震わせる「命令」だった。

ドォォォォォンッ！！

私の背後で、衝撃波が弾けた。

黒狼の巨大な体が、見えない壁に弾き飛ばされ、森の木々をへし折りながら吹き飛んでいく。

「……サラ？」

ルシアン様が、目の前の私を見つめている。

彼の首筋を覆っていた黒いアザが、金色の光に浄化され、見る見るうちに消えていく。

蒼白だった肌に、紅潮が戻る。

痩せこけていた体に、力が漲る。

私のバフは「治癒」ではない。

けれど、対象の生命力が極限まで高まれば、傷なんて一瞬で塞がるのだ。

魔力欠乏？

そんなもの、自己生成速度を1000倍にすれば解決だ。

「……無茶を、しますね」

私はへらりと笑おうとして、力が抜けた。

魔力を使い果たした反動だ。

視界が暗転しかける。

崩れ落ちそうになった私を、ルシアン様の腕がしっかりと抱き止めた。

「君は……」

彼の声が震えている。

状況は理解できていないかもしれない。

なぜ私がここにいるのか。

なぜ変装をしていないのか。

なぜこんな規格外の力が使えるのか。

でも、彼の手は私を離さなかった。

強く、痛いほどに抱きしめられる。

彼の体温が、私の冷え切った体に伝わってくる。

「……後で、たっぷりと説明してもらう」

「はい……覚悟して、ます」

彼は私を片腕で抱えたまま、ゆっくりと黒狼の方へ向き直った。

吹き飛ばされた黒狼が、怒り狂って起き上がる。

全身から黒い炎を噴き上げ、殺気を撒き散らしている。

恐ろしい怪物だ。

さっきまでなら、絶望の象徴だった。

でも、今のルシアン様は微動だにしない。

私を抱えていない方の手、右手をゆらりと掲げる。

その指先に集束するのは、見たこともないほど高密度の魔力。

青ではない。

私のバフを受けて、金色に輝く王威の光。

「よくも、僕のサラに牙を剥こうとしたな」

声の温度が氷点下を突き抜けている。

激怒だ。

この人、いま最高にキレている。

「消えろ。《天雷（ケラウノス）》」

彼が指を弾いた。

瞬間、夜の森が真昼のように照らし出された。

空から極太の雷撃が、黒狼めがけて一直線に降り注ぐ。

回避不可能な神の鉄槌。

轟音と共に、Sランク魔獣が断末魔すら上げられずに光の中に消えていく。

私は薄れゆく意識の中で、その圧倒的な光景を目に焼き付けた。

ああ、やっぱり。

私の推しは、世界で一番かっこいい。

　　　◇

「……サラ！　サラ！」

必死に呼ぶ声が聞こえる。

大丈夫、死んでないですよ。

ただの魔力切れ（バッテリー切れ）です。

私はルシアン様の胸の中で、安心して意識を手放した。

泥のような味がしない、温かい安らぎの中へ。