７ 努力とか友情とかキレイごとで少年をジャンプさせる漫画雑誌の、意外とトラウマ的でロリコン漫画の
（３）
「――壁、か……」
と呟いたのは、和服姿の、る・美祢八だった。
同じく、夜のこと。
少し近くからは、静かな波の音が、ほんの微かに聞こえてくる。
場面は変わって――
富山県は日本海側の、滑川にて。
ここは古くからの宿場町で、うだつのある古い町家の建物が多く残る。
なお、ホタルイカでも有名という。
そんな宿場町の、旧酒造跡の、大きな屋敷の一角の和室。
美祢八は囲炉裏端で、片膝を立てながら酒を――、富山の地酒の『立山』を飲んで佇んでいた。
――パチ、パチ
と、静寂に、炭の少し爆ぜる音。
干したホタルイカのツマミ。
「……」
美祢八はグイッ――と立山を呑みつつ、昼の、金沢でのことを振り返る。
その内容は、こうだった――
＊＊＊
「――黄色の壁、だと……？」
と、美祢八が疑問形で反応したのは、奇しくも自身が携わったのと同じく、“黄色の壁”だった。
「ええ。都内にあるといいます、何ていいましょうかねぇ――？ 何のひねりもない言葉ですけど、“謎の茶室”についての、噂ですねぇ」
Mr.オリベスクが、そう答えた。
「謎の茶室……、ですか？」
と、ＦＭ商会の、リボンの女が。
「何け？ 謎の茶室って、何のひねりもないっちゅんがぜ。胡っ散くさい」
「だから、何のひねりもないって、断りましたやないですかぁ。……まあ、都市伝説みたいなものだとは思うんですけどねぇ、謎の、黄色い壁の茶室が、どうやら都内にあるみたいでしてね」
「はぁ、」
「それも、ちょうど、美祢八はんの泊まるＧホテルの近くにですわ」
「ん？ そうなん？」
「そうですぅ」
と、「ふーん、あっそ」程度の反応の美祢八に、オリベスクが答える。
その美祢八は続けて、
「――で？ どんな噂け？」
「まあ、その噂によりますとね、茶室に入った人は、何やら狂ってしまって、壁の向こうの世界に行ってしまうとかいう話ですわ。まあ、噂なので、真偽は知りませんけど」
「壁の向こうの世界に行ってしまう――、ですか？」
と、ＦＭ商会の女が、少し怪訝な顔して、
「まあ、それが、神隠し的な意味なのか？ それとも、精神がおかしくなって元に戻らないいう意味なのか――？ そこまでは、聞いてませんけどねぇ」
Mr.は答えつつ、
「ただ、ですねぇ？ 黄色い壁で、狂ってしまういうのは、少し面白くありませんかぁ？ かの、黄色を好んで使用していたゴッホも、随分に病んでたらしいやありまへんか？ 耳を切り落としたりね――。まあ、黄色を好んで使っていたっていうのは、“黄視症”ていう病気にかかっていたいう説や、てんかんの薬の副作用の説もあるみたいですけど」
「その……？ ちょっと、“アレ”なんですけど……『紫鏡』っていう都市伝説とか、ありませんでした？」
と、少し話を変えて、商会の女が聞いた。
「ほぉ？ そんなもの、ありましたかなぁ……？」
と、Mr.が思い出そうとしていると、
「ああ？ 何か、見たことある気がするわ。努力とか友情とかキレイごとで少年をジャンプさせる漫画雑誌の、意外とトラウマ的でロリコン漫画の……？ あの、シゴック先生とか、なんとかというヤツけ？ 『ぬーぼー』とか、ふわっとした絵アマックス系の、駄菓子の名前みたいなヤツ？ てか、その、ボジョレーじゃないほうの『ぬーぼー』？ 地味に美味かったよな？」
「ロリコン漫画て……」
「シゴック先生は、教育番組のでしょ……、ヒゲの立派な」
などと、美祢八につっこむ声がいくつか。
「『ぬーぼー』……？ そんなお菓子、ありましたかねぇ？」
と、商会の女が首を傾げ、
「まあ、ありましたねぇ。黄色い大きなゆるキャラの」
「うん。俺ら、ちょうど世代やからね」
と、オリベスクと美祢八が、そこは一致する。
そのように話しながら、本題に戻って、
「まあ、話を戻してやっちゃ、『紫鏡っ』てのは、アレやろ？ 何か、鏡に紫の絵の具を塗ったら、こびりついて取れんくなっちまって、何か冥界系の呪い的なナニカに、アッチの世界に連れていかれちゃうー的な」
「え、ええ……。確か、そんな感じだったような」
「うん。そんな幹事」
と、商会の女に、美祢八が幹事のイントネーションで相槌した。
