【黄色の壁】

第一章 ある噂

２ 何か、土っぽくてヒビをいれときゃ、左官っぽいナニカがある的な

「これは、確かに、ゴッホの作品に出てきそうな感じですね」

　スーツ姿の、美術関係者の女が、まさにゴッホの名を出した。

「おうよ。なかなか、この質感とか色を出すのが、ダヤいんやっちゃ」

「ダヤい、って……」

　とは、答えた美祢八の言葉に、また別の誰かが反応する。

　なお、この『ダヤい』とは富山弁である。

『めんどくさい』とか『疲れる』とか、そういった意味の言葉なのだが、標準語では微妙に表現しにくいニュアンスがあるとのこと。

　また、美術商の中年男が、

「ちなみに、この、ゴッホの造花……というべき作品、ですかね――？　は、まあまあ、売れているんですよね？」

「そうけ？　そんな、売れとる感じはせんけど……、まあ、活け花の代わりというか、変則的なアレンジメントに、使われとるみたいやね」

　と、美祢八が答える。

　また今度は、

「――で？　そっちは、“作品”として分かるんですけど……、こっちは、もろに、“壁”……、ですよね？」　

　と、別の男が指しながら、美祢八に尋ねた。

「うん。これは、もろに、“壁”やね」

　美祢八は、そのままの答えを返す。

【壁】――　

　通常は、建築の一部であり、むしろアート作品を飾られるほうの土台で、わき役にすらならない存在。

　しかし、“それら”が展示されているからには、いちおう、作品なのだろう。

　そして、そんな【壁】だが、どういった作品なのかのというと、すこし、目を凝らしてみる必要があった。

　――というわけで、作品を観ていくに、こちらも、先ほどの造花と同じく、どこかで見た記憶のある人が多いのでは、と思われる。

　ゆらゆらしながら、ときに、ぐるぐると渦を巻きつつ、融合・分離し、カオスにも蠢く“揺らぎ”――

　同時に、ほぼ平面でありながらも、こてこての、凹凸のある質感、と――

　そう、である――

　こちらも同じく、ゴッホの作品群の“背景”を、左官的にオマージュして表現した壁である。

『ひまわり』の、全面黄色の背景だったり、くすんだ緑色の背景――

　あるいは、『自画像』の、なんとも言えないオーラにゆらめく水色――

『星月夜』の、くるくると巴（ともえ）を描く、月の明かりと、夜の群青の闇。　

　そうした作品たちを、思い浮かべるとよろしいかと。

「まあ、何て言うん、かねい？　ゴッホの絵画の、背景っぽい壁――、っていうべきかね？」

「「「そのまんまじゃ、ないですかッ――」」

　時間差をおいて言った美祢八に、つっこむ声が重なる。

　ただ、そんな“ゴッホ風の壁”の前にて、女子たちが、いや女子たちだけでなく老若男女を問わず、写真や動画を撮っていた。

　ＳＮＳに載せるためという、“現代人がやるようになって久しいアレ”である。

　まあ、自分たちがゴッホの絵画の中に入ったかのような、あるいは、ゴッホに描かれた肖像画にでもなったような気分も愉しんでいるのだろう。

「それで、美祢八さん？　これらの、“平面”の壁には、造花ではなくて……、それとは逆に、本物の活け花と……、あべこべに、コーディネートされていますよね？」

「そこに、ギャップを感じさせるわけですよね」

「まあ、月並みに言えば、せやろね」

　美祢八が答える。

　そうしながらも、別の壁の作品も見てみる。

　その中の、ある一点。

　他の作品とくらべると、特にパンチのきいているわけではない、とあるエメラルド色の壁に近づいてみる。

　その壁の前には、レモン色の混じったセメント造形の花器に、ひまわりだったり、黄色い花がコーディネートされている。

「わざと、ムラやくすみ、はがれの入ったエメラルドの壁……、絵画的な材料と、左官材料で仕上げたんですよね？　なんとも、味がありますね」

　先の、スーツ姿の女が言うと、

「んあ？　味って、何よ？　コンソメ味け？　むしろ、便所の古びたペンキ壁にでもありそうやっちゅんがぜ、こんなもん」

「自分のプロデュースした作品に、何てことを……」

「ちょうど、ペンキが少しはがれたり、変色したり、汚れたりしたのがあんな感じになるやねか？　あれも、一種の詫び錆やっちゃ」

「まあ、確かに、どちらも“時の変化を感じるもの”ではありますけど……」

　などと、このように話しながらも、“る・美祢八”という男であるが、壁だったり、左官で用いる材料や技法を活かした作品のプロデュース・制作を生業としていた。

　左官をベース、バックグラウンドとしたアーティストであり、左官“偽”能士を名乗る。

　まあ、左官の中には工芸と同じく、アートと親和性が高い部分・領域があるのは間違いないのだが……、あくまで、本来の左官や職人とは、カテゴリの外れたことをやっているわけである。

　ゆえに、“職人”と自称するのは憚られるという意味での、【偽】の当て字を使っているのだろう。

　そのようにしながらも、また変わって、

「ゴッホを着想にした左官彫刻の造花と、壁……、けど、美祢八はん？　こっちは、また打って変わって、左官っぽい作品ですねぇ」

　と、はんなりした様子で、お洒落な丸メガネの男が指して言った。

　ミスター・オリベスクと名乗る、こちらもアーティストというか、プロデュース会社を経営している商売仲間の男。

　その、Mr.オリベスクの指す先――

　そこにあったのは、黄色の、“ヒビ”のはいった作品だった。

　田舎にまだ残っていそうな、古い民家や農家の納屋や作業小屋にでもありそうな、土の荒壁を思わる質感でありながらも、その色は、まっ【黄色】の――、それこそ、ペンキのような黄色という、モダンな作品。

　そして、“それ”を、敢えて“掛け軸”にしたという――

「はぇぇ……、これはまた、面白い作品ですね」

「あん？　そうけ？　こんなもん」

「また、こんなもんって……」

　感嘆の声にも、“こんなもん”呼ばわりする美祢八に、

「――でも？　私、この作品が一番惹かれますよ？　美祢八さん」

　と、こちらは黒髪に、赤い蝶のような髪飾りを両サイドにつけた、ＦＭ商会なる会社のマネージャーを務める若い女が言った。

「そうけ？　ただ、ヒビをいれただけやねか、こんなもん。何か、土っぽくてヒビをいれときゃ、左官っぽいナニカがある的な」

「いや、自分で言いなさんなよ」

　と、Mr.オリベスクがつっこんだ。