１４ 何だよ？ その、ガチの版築って
気を取り直して、
「まあ、ソユンが言うとおり……、茶室ってのは、普通の木造建築と違って、柱が細いし、その分、壁の厚さも、薄くなるわけだからね。その、薄い中で、何とか荒壁から上塗りまで納めるために、手間や技術が余計にかかるのは、当然だろうね」
「ああ、つまり、めんどくさくなるってことね、ぽよ」
「まあ、ざっくり、悪い言い方をすれば、そういうこと」
と、ドン・ヨンファは答えつつ、
「しかし、これはこれは……」
「ぽよ」
と、感嘆の声とともに、つい壁を触ってしまいそうになりながらも、その“表情”を観察した。
ザラザラとした、壁の表面。
横方向に、波のように走る、スジ状の模様。
「これは、引き摺り壁――ってヤツ、かな？」
「引き摺り壁、ぽよ？」
「ああ……、その名のごとく、鏝を引き摺ってつけた、スジ状の仕上げだよ。たぶん、端っこが沿って、真ん中が少し丸くなった鏝を用いているみたいだね。まあ、そもそも、昔は、鏝っていってもね？ そんなに良質な鏝なんて無かったみたいだからね」
「ああ、引き摺って、それっぽく誤魔化してたってことね、ぽよ。あと、何か、侘びとか、寂びとかっぽい感も出て良いじゃん的な、ぽよ」
「うん。たぶん、昔は、そんなノリだったかもしれないね。まあ、そもそも、こんな荒壁のようで、しかも、大きい藁スサが入っているっていう……、平らに、塗りにくい材料だからね。なおさら、誤魔化すような表情にする理由も、あるんだろうね」
と、ドン・ヨンファは、そうまとめつつ、
「まあ、実際、どうやって仕上げたのか――？ これは、美祢八に会う機会があったら、聞いてみたいなけどな」
と、件の人物、る・美祢八について触れた。
「何、ぽよ？ 今回、いろいろ回ってたんじゃないの、ぽよ？ アンタの、美術関係のビジネスとかで、ぽよ？ その時に、会う機会とか、無かったの、ぽよ？」
「ううん……、今回は、会う機会が無かったんだよな」
「ぽよ」
「それに、彼は、気まぐれというか……、少々、神出鬼没的なところが、あってね」
「ぽよ、」
と、含みを持たしたように話すドン・ヨンファに、パク・ソユンが若干、トーンだけ変えた『ぽよ』で相づちした。
そのようにしながら、ふたりは黄色の、二畳ほどの茶の間から出る。
ふたたび、版築壁を前にして、
「そう言えばさ、版築って、何？ ぽよ？」
と、パク・ソユンが、ドン・ヨンファに率直に聞いた。
「ああ、版築ってのは……、両側から型となる板で挟んでね、土を叩きしめて、壁を築いていく工法だよ」
「両側から型の板って、コンクリートの型枠みたい感じ、ぽよ？」
「まあ、イメージとしては近いかもしれないけど、コンクリート打設みたいに、いっぺんに、高さのある壁をつくるわけにはいかないからね。少しずつ、型の高さを増したり、型を順に、ズラして使ったりしていたみたいだね」
「はぁ、わざわざ、そんなめんどい方法でやったの、ぽよ？」
「まあ、昔は、土とか砂利とか、石灰とか……、そんな自然の材料と、人力を用いるような道具しかなかったから、仕方ないね」
「ぽよ」
と、パク・ソユンは相づちしながら、
「ちなみに、さ？ ぽよ？ これは、版築風とかじゃない、ぽよ？ ガチの版築じゃなくて、ぽよ」
「何だよ？ その、ガチの版築って」
と、ドン・ヨンファはつっこむ。
つっこみながらも、
「まあ、“版築風”ってのは、最近、よくあるみたいだけどね」
「ぽよ。だって、薄かろうが厚かろうが、何か層状に仕上げれば、パッと見、そんな違いって、分からなくない？ ぽよ？」
「まあ、そうなんだろうけど……、ただ、実際に、厚みをもった版築壁でしか出せない、その……、何って、言うのかな？ 重量感や、質感……、存在感みたいなものは、あるだろうからね」
ドン・ヨンファは答えながら、より近づいて、マジマジと版築壁を見てみる。
奥行きや、感じる質感、と――
「うーん……、これは、そうする、と……」
と、ドン・ヨンファが、まるで格付けチェックのように判定しようとした。
その時、
「――ああ。こいつは、ガチの版築やっちゃ」
と、男の声がして、
「――!?」
ドン・ヨンファと、
「ぽよ――」
と、パク・ソユンが反応した。
版築壁の大広間に、
――スッ――
と、現れた人影。
作業着の上に、黒のコートを羽織った、謎の雰囲気の男。
その姿を見て、
「あ、れ……？ 美祢八？」
ドン・ヨンファと、
「ん？ ああ、ドン・ヨンファ……、会長さんじゃないけ？」
と、件の人物本人、る・美祢八は互いに気がついた。
「は？ 知り合い、ぽよ？」
「うん。だから、面識はあるって、言ってたじゃないか。彼が、る・美祢八だよ」
「はぁ、い。る・美祢八で、ぇす」
と、美祢八は、変な、ミーハーなイントネーションで答えた。
