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無防備なヴァレリア様！

アナスタシア(ヴァレリア)様は久しぶりに悪夢を見ずに済んだ

一方本物のヴァレリア(アナスタシア)様は久しぶりに自室のベッドでぐっすりと寝ていたのだった

　翌朝‥‥‥

　ヴァレリアは久しぶりに自室のベッドで目覚めた。うーん、宿屋の硬いベッドもいいけど、やはり自室のフカフカのベッドも捨てがたいですわ〜！

「ん？」

　ニーズヘッグがまだ寝ている。寝顔が可愛いわ、と思わず頬擦りしようとすると、そこへレクターがヌッと顔を出した。

「うわぁぁぁ！！」

　私は思わず自分の顔を枕で隠す！

「お嬢様〜？　どうかされましたか？」

「あっ、エリー！　レ、王子がいつのまにか私の部屋に！」

「ああ、それは私が頼んだのですよ。ニーズヘッグがあんまりにも眠っているので、深夜に暴れるのではないかと心配で」

　大丈夫ですよ！　ニーズヘッグは起きなかったです！

　いや、そういう事ではなくて‥‥‥

「おはようヴァレリア。よく寝ていたな、昨日はありがとう」

「お、おはようございます？」

　私は訳が分からなくて、エリーに何故ここに王子が？というジェスチャーをした。

　エリーはクスクスと笑いながら

「ごめんなさい、まだお嬢様が心配で私の独断で王子に来ていただいたんです。それに王子もヴァレリア様の事が気になっていた様子だったので」

「エリー」

　王子がエリーを制す。

「おっとお！　そういえば私はまだ朝食を運んでいなかったのでしたわ。すぐに持ってきます」

　バタバタとエリーが出ていく足音を聞きながらレクターが口を開く。

「はぁ、エリーには敵わんなぁ」

「レクター。エリーが朝食を運んで来る間に私は着替えてきますから、ニーズヘッグの様子を見ていて下さいね」

「ああ」

　それにしてもニーズヘッグのやつ良く寝てるな。そう思ってレクターが顔を近づけた時、ニーズヘッグが飛び起きた！

『ベーッ！　騙されてやんの！！　どうせお前が来ると思って寝たフリしてたに決まってんだろ！』

　そう言いながらニーズヘッグはレクターの顔を引っ掻こうとした。

「おっと」

　ニーズヘッグの攻撃を難なく避けるレクター。

『お前お前お前！　完璧すぎて生意気なんだよ！　見てろ！』

　そう言ってニーズヘッグはヴァレリアの衣装部屋に向かった。

　ニーズヘッグとヴァレリアの会話が聞こえる。

「あらニーズ、起きたの？　ずいぶん寝てたじゃない」

『びぇーん、ヴァレリア聞いてくれよ！　王子が俺様の事をいじめるんだ！』

「まあ、またニーズが何かしたんじゃないの？？」

『俺様はこんなに小さくなっちまったし、ヴァレリアに魔力もほとんど取られちまったんだぞ！　今の俺様に何ができるってんだ』

　ガタガタッ！

「ちょっと待って！　まだ私着替えてないんですから！」

『ヤダーー！！　お前のおっぱいを貸してくれなきゃヤダーー！！』

　まるで子供のように騒いで暴れるニーズヘッグ。

「はぁ‥‥‥何をやっているんだアイツは」

　キィィィィン‥‥‥！

　レクターの目が金色に変わる。

『ストゥルツイ！」

　レクターが何かを詠唱した！

「キャァ！　ニーズ！　どうしたの！？」

　バタァン！

「レクター！　大変！　ニーズヘッグが突然気絶しちゃったの！」

「うわ！　ヴァレリア！　着替え中に出てくるな！！」

　ヴァレリアは布を体に巻きつけたような格好で慌てて出てきた！

「わかったわかった！　そいつを俺に渡せ！　なんとかするから、お前は早く着替えてこい！」

　レクターは出来るだけヴァレリアを見ないようにしながらニーズヘッグを受け取り、ヴァレリアを衣装部屋に戻した。

「はぁ、はあ、なんてやつなんだ。ほんとに危機感がないなヴァレリアは」

　そこへエリーが朝食を運んで来た。

「王子？　どうなされましたか？」

　レクターはハァ‥‥‥とため息を吐き、衣装部屋の扉を背にズルズルとその場に崩れ落ちた。

「エリー、ヴァレリアは何故あんなに危機感がないのだ？　朝から非常に疲れた」

　エリーはああ、と思い当たるような仕草をした。

「王子、私が離席していた間に何かあったのですか？」

　レクターはエリーに事の経緯(いきさつ)を説明した。エリーはそれを聞いて今まで溜まっていたものを吐き出すように言った。

「それはもう、お嬢様は王子に心を許しているからですわ。お嬢様は気付いていないようですけど、」

「？　それはどういう事だ？」

「それはご自分でお考えください、全く二人とも鈍感でいらっしゃる‥‥‥」

「えっ」

「だから私も王子のお嬢様の部屋への入室も許可したのですけど、お二人とも、私のお膳立てにも全く気付かなくてこちらがブツブツ‥‥‥」

　その時着替えを終えたヴァレリアが衣装部屋から出てきた。

「レク、王子、ニーズの様子はどうですか？」

「それからお嬢様は、もっと王子を信用すべきだと私は思いますよ！」

　えっ？　とヴァレリアはポカンと口を開けてエリーを見た。

「では私はこれで失礼します。馬の整備をしてきますのでね、お二人はどうぞごゆっくり朝食を食べててくださいね」

　エリーはそう言うと、部屋を後にした。

「えっ‥‥‥エリー、少し怒ってた？　何故かしら」

「うーむ‥‥‥」

　王子はテーブルに腰掛けて頭を抱えた。

二人とも無自覚というのがもうね。好きだー！！(大声)

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