失われし銀河の天使 ～ エルフィア ～

285 代理

■代理■

ユティスの状態は回復に向かったので、ドクター・エスチェルとトレムディンはひとまず緊急対応終了を宣言した。

「それで、ドクターは本当に地球見物をするの？」

和人はエスチェルに言った。

「当たり前じゃない。現地感染病に係わったんだから、少なくとも１週間程度は感染判定がマイナスでないと戻れないわ」

「リーエス。まぁ、大船に乗った気で見物させてあげてください」

「トレムディン。それを言うんだったら、オレが言う台詞じゃないのかい？」

和人は両手を広げた。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「失礼」

「じゃ、明日の夕方行くから待っててよ」

和人はアンニフィルドとクリステアを見た。

「あのさ、アンニフィルド、夕方に行くから一緒に来てよ」

「リーエス。いいわよ。でも、ユテイスはどうするの？」

「ユティスなら、明日のお昼には完全復帰するわよ」

ドクターは太鼓判を押した。

「良かったじゃない、和人」

クリステアがにこやかに言った。

「うん、みんな。アルダリーム・ジェ・デール（ありがとうございます）」

「パジューレ（どういたしまして）、和人。明日から、キッスも解禁するわ」

エスチェルは微笑んだ。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「いっ！」

「あなたへの感染は認められませんでしたからね。大丈夫ですよ」

にこにこ。

トレムディンが言った。

「それで、フェリシアスとキャムリエルは、まだアンデフロル・デュメーラなのかい？」

和人はこれ以上話題が発展しないよう、別の話題に変えた。

「そうね。一応、クルステアも復帰できたことだし、まだユティスの強奪事件の容疑者２人の収容が済んでないし、まずはそっちに当たるはずよ」

アンニフィルドがそれを察したかどうかは別にして言った。

「そうね。ブレストとシェルダブロウは、Ｚ国の庇護を受けてる可能性もあるから、そうなると意外に収容はややこしくなるわ」

クリステアが慎重に言った。

「じゃ、フェリシアスたちは本来の仕事に戻ったんだ？」

「そうね。でも、アンデフロル・デュメーラに捜索を依頼しているから、そうのうちあの二人も収容できるんじゃない？」

「リーエス。キャムリエルはフェリシアスの補佐だけど、当分はアンデフロル・デュメーラとフェリシアスでこと足りるはずよ」

クリステアはみんなを見回した。

「じゃ、キャムリエルは、しばらくセレアムにやっかいになるわけ？」

「任務を兼ねてね」

和人の疑問にクリステアが答えた。

「任務となにを兼ねるの？」

ドクターが割り込んできた。

「あは。観光旅行じゃないの？」

アンニフィルドがおどけて言った。

－－－＾＿＾わっはっは！　－－－

「ひどい言い方だわ。視察よ。視察」

ドクターが弁護した。

「とにかくそういうわけだから、明日の夕方はみんな空けといてね」

和人が締めくくった。

岡本と茂木は真紀たちの留守中、しっかりとその役目をこなしていた。

「岡本さん、この提出仕様書に社判をいただけませんか？」

石橋が顧客に持っていく契約仕様書を差し出した。

「いいわよ。見せて」

ささ。

「はい」

ぺらぺら・・・。

石橋の提出した契約仕様書は２０ページくらいあった。

「あのさ、これって、先方の要望をまとめたもので、契約を決めるための仕様書でしょ？」

「はい。実際は契約書をかわしていますけど、最終的な金額を提示するためのものですから、そういう解釈もできます」

「あ、そう・・・。まずいわねぇ・・」

岡本は考え込んだ。

「契約書はそうだけど、これも、先方に収入印紙を貼るよう要求されなかった？」

「収入印紙？」

「そうよ、契約書に係わる税金で、契約金額ごとに段階があるの。この場合２００円だと思うけどさぁ・・・」

「いいえ。特に先方からはきかれてませんけど・・・」

石橋は困った顔になった。

「これ、契約仕様書でしょ？」

「はい。契約しようっしょ！です」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「あはは。言うわね、石橋も。冗談はさておき、困ったわぁ。契約祖をかわしてるのに、仕様書まで印紙を貼ることを一回やっちゃうと、税務監査時、洗い浚い調べられて、それこそ契約１件毎に、全部税金を持ってかれちゃいかねないわねぇ・・・」

「はい。今まではったことなんかないですよ・・・」

「だから心配しているのよぉ・・・」

岡本は経理の茂木に相談することにした。

「茂木！ねぇ、茂木ったらぁ？」

「はーい、なぁに、岡本？」

すたすた・・・。

岡本はその仕様書を持って、石橋と一緒に経理マネージャーの茂木のところにやってきた。

「この契約仕様書だけどさぁ・・・。なんとかなんない？」

岡本の持ってきた契約仕様書を見て、茂木は即答した。

「それさ、名前を納入仕様書とかに変えれば済む話しよぉ」

「納入仕様書？」

「そうよ。だって、契約書は交わしてるんでしょ？」

「うん。どうなの、石橋？」

「はい、もういただいてます」

「じゃあ、税金を二重に払う必要なんてないわ」

茂木はにっこり笑った。

「真紀だって、そう指示してなかったっけ？」

「いえ。判子はいつも真紀だったから、確認したことなんてなかったわ」

「じゃ、今度からはそうして。いい、石橋？」

「はい」

「あなたがここで仕様書に印紙貼ったら、うちの会社、今後未来永劫そうなっちゃうわよ。１回２００円と侮らないでね。ものすごく支払うことになるんだから。節税できるところは確実にね。いい？」

「はい」

「岡本も」

「はい」

「それじゃ、他のみんなも徹底できるようにするため、この件に関して、わたしは真紀の代理で通達を出すわ」

かくして、この二人はきびきびと職務を遂行していった。

ぶわんっ。

「カレン？」

「はい？」

石橋はキャムリエルお声がした方に振り向いた。

「きゃあ！」

「ぎゃ！」

岡本と茂木は、目の前で空中からいきなり現われたキャムリエルに、仰天した。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「もう、脅かさないでよ、キャムリエル！」

「どっから湧いて出てくるのよぉ？」

茂木と岡本はキャムリエルに文句を行った。

「あはは。そんなに可笑しいかい？」

「可笑しいじゃなくて、びっくりしたのよぉ！」

「おかしいのは、あなたでしょうが！」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

くるり。

キャムリエルはそんなことを少しも気にしないで、石橋に向き直った。

「カレン、やっぱり、その困ったような表情、最高にステキだよぉ」

「ええ？キ、キャムリエルさん・・・」

ぽん！

「それ、それ！」

岡本と茂木は顔を見合わせた。

「ふぅーーーん・・・」

「なるほど・・・」

「あのさ、そんな書類さっさと、和人か二宮にくれちゃって、ボクの仕事を手伝ってくれない？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「キャムリエルさんのお仕事ですか？」

「そうそう。情けない話だけど、ユティス拉致を企んだエルフィア人容疑者の二人が、まだ見つかってないんだ。きみなら手がかりが掴めるかもってね」

「ええ？どうして、わたしが・・・？」

「それなんだけどさぁ、きみは一度Ｚ国のリッキーに・・・」

さっ。

「ストップ・・・！」

キャムリエルと石橋の間にクリステアが手を入れた。

「キャムリエル、あなた、石橋の気持ちを無視してるわ」

「ボクがぁ？」

「そうよ。石橋はそのこと思い出すのも嫌なのよ。わからない？」

「あのぉ、わたし、なんのことか・・・」

石橋は困惑したように、二人を見比べた。

「ごめんよ、カレン。ちゃんと説明するから、聞いてくれないか？」

「なんか、妙な話になってきたわねぇ・・・」

岡本が茂木に目配せした。

「どうする？」

「納入仕様書ってタイトルだけ変えてさ、書類に判子押して、二宮に預けたら？」

茂木が書類を岡本に返した。

「わかった、そうするわ」

二人は自分たちの仕事に戻っていった。

「カレン、協力が要るんだ、どうしても・・・」

キャムリエルは真っ直ぐに石橋を見つめた。

「わたし・・・」

「あのね、ユティスを拉致した二人はＺ国のリッキーと繋がってたんだ。だから、行方がわからない今、リッキーを監視すれば、ひょっとしたら彼らが会うかもしれない。そうすれば、二人をエルフィアに連れ戻せる・・・」

「それで、どうして、わたしが？」

石橋がその理屈がわからなかった。

「リッキーのきみのへの暗示は、ユティスが取り除いたけど、彼の頭脳振動はきみにも記録されてるんだ。それを調べれば、リッキーの思考を読むことができる。その後は芋づる式に彼らに辿り着ける」

「ま、待って下さい・・・」

ぞくっ。

ぶるぶるっ。

「わたしの頭脳を調べるの？」

石橋は身を震わせた。

「思考を弄繰り回したりしないさ。リッキーの振動波形を参照するだけだよ。それをもとにリッキーを監視する。二人の居場所さえわかれば、こっちのものさ」

「よくわかりませんけど、そうしないと、キャムリエルさんのお仕事は達成できないのですか？」

「リーエス。どうしても、あの二人は捕まえないと・・・」

「・・・」

「石橋、わたしからもお願いするわ」

クリステアも言った。

「わかりました。どうぞ、アクセスしてください」

「アルダリーム（ありがとう）、カレン」

「じゃ、こっちに来て」

キャムリエルとクリステアは、石橋をシステム室に連れて入っていった。

「はいよ、これ」

岡本は納入仕様書を二宮に渡した。

「できたんすね？」

「あのね、できたじゃなくて、あなたが直すの」

「へ、どこを？完璧じゃないすか？」

「社判がないのに？」

「岡本さん、押しわすれっすよぉ」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「なんで、わたしのせいなのよぉ？あなたが間違ってるから、押せないんだってば！」

岡本は憮然として言った。

「今度は客名、ちゃんと合ってるでしょうが？」

二宮は文句あるかと言う顔で言った。

「威張るな。そんなの当たり前でしょうが！」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「あの。わたし直しますから・・・」

イザベルが遠慮がちに、岡本に頭を下げた。

「ん？」

「わたし、直します・・・」

イザベルはもう一度言った。

「じゃ、お願い。そこのタイトル、契約仕様書じゃなくて納入仕様書よ。それに直して、もう一度印刷し直してくれる？文書は石橋が共有ホルダにしまってるから、あなたでもアクセスできるはずよ。うふ」

岡本はイザベルに微笑んだ。

「はい」

「それと、契約仕様書って書いていたら全部直しね。注釈とかもよく見てくれると助かるわ」

「はい」

「いいわねぇ・・・。二宮と違って素直だこと。うん、うん・・・」

岡本は満足そうに頷いた。

「ほれ、二宮、突っ立ってないで、あなたは行くところあるんでしょ？」

「うっーーーす」

二宮はイザベルを見た。

ちら。

にこっ。

「じゃ、イザベルちゃん、行ってくるね。もう少しの辛抱だから。この悪いおばちゃんたちから開放してあげるっすよぉ」

「しーーーっ。聞こえてますよ、二宮さん・・・」

イザベルは囁いた。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「だれが、おばちゃんですってぇ・・・？」

がたっ。

どたどた・・・。

「行ってきまぁーーーす！」

「いってらっしゃぁーーーい」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「にしてもさぁ、茂木・・・」

「なによ、岡本？」

「よぉく、二宮ごときの誘いで、イザベルうちにバイトで来てくれたわよねぇ・・・」

「奇跡という言葉が生まれて以来の奇跡だわ」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「でも、仕事はちゃんとやってくれて、助かってるわ」

岡本は真実を言った。

「それだからよ。二宮がイザベルを落としたことが信じられない・・・」

「蓼食う虫も好き好きっていうけど・・・」

「し、イザベルに聞こえちゃうわよ」

「うん、いけないっと・・・」

「それでね、イザベルにきてみない、どうやって落とされたかって・・・？」

「ええ？」

「二宮、夕方まで帰って来ないし、カフェに連れ出してさぁ・・・」

「うん。面白そうね」

「そう。決まりね」

「ええ。ふふふ」

「イザベル？」

「はい。これから打ち合わせがあるんだけど、あなたも出てくれない？」

岡本はイザベルにウィンクをした。

「打ち合わせですか？」

イザベルはよくわからないという顔をした。

「大丈夫よ。書記やれなんて言わないから」

「あ、はい」

「じゃ、ちょっと片付けて、外で待ってるわ」

「外ですか？」

イザベルは岡本を見つめた。

「大丈夫、大丈夫。ニ宮が戻ってくる前に事務所には帰ってくるから」

「そうですか・・・」

「じゃ、５分後」

「はい・・・」

カフェ・スターベックスには、岡本、茂木、イザベル、そして石橋がいた。

「いいの、こんなに大勢で来ちゃって？」

茂木は心配そうに言った。

「打ち合わせなんだから、人数少ない方がおかしいわ」

岡本は平然としていた。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「で、なんの打ち合わせですか？」

石橋が岡本を見た。

「ふふふ。いかに業務中に休憩を取るかってことよぉ。ここんとこ毎日ハードだったから、精神的な余裕ってもんがなくっちゃってさぁ・・・」

「それって、もしかして、サボリってことですか・・・？」

イザベルが怪訝な表情になった。

「そう思いたければ、それもいいわ。よし、茂木かかれ！」

「はいな！」

にたっ。

茂木はイザベルを見つめて微笑んだ。