失われし銀河の天使 ～ エルフィア ～

283 急患

■急患■

「エルド、また、支援世界の一つが視察派遣を要請してきています」

エルドに秘書のメローズが、ある支援先世界に派遣しているエージェントからの依頼を知らせてきた。

「うむ。ルダニアだね、メローズ？」

「リーエス。ここは、まずまず順調に推移しているようです。カテゴリー２のレベル８まで進んでいます」

「なかなかだな。みんな、よくやってくれているようだ」

「ふふ。久々に良い知らせですから」

「まったくだ。で、内容は？」

「エージェントとＳＳの増員を判断するための、理事を含む派遣です」

「なるほど、ルダニア政府代表との会談もあるわけだね？」

「リーエス。理事派遣を断るのは、礼を失するかと」

「それで、時期は？」

「ここ、１ヶ月以内に、派遣は３ヶ月間以内」

「これはまたせっかちな。それに、３ヶ月も理事を拘束するというのかね？」

「ナナン、最大期間での話しです。なにごともなければ、１週間もあれば済むはずです」

「リーエス。今日にでも、理事たちに通知して、派遣要員を選出しよう」

「ありがとうございます」

「ルダニアには、わたしが伝言を受け取った旨、取り急ぎ、返答してくれ給え」

「リーエス」

エルドの召集で、文明促進推進印会の理事たち１５人は、会議室に集まっていた。

「と言うことで、ルダニアに理事一人を派遣したい。みなさん、お忙しいとは思うが、どなたか、立候補する方はおられるかな？」

エルドが一同を見回した。

しーーーん・・・。

エルドの予想通り、自分から申し出る人間はいそうになかった。

「わたしは、ダメよ」

「わたしもだ」

「少々急ぎすぎですなぁ・・・」

「１ヶ月しかないのでは、スケジュール調整ができないわ」

「わたしも、到底無理だな・・・」

理事たちは、次々に辞退していった。

「エルド、ルダニアに時期変更を依頼してはどうかしら？」

「そうだ、そうだ」

「そうしてもらいたい」

「ふむ。みなさんがそういうことであれば、いたしかたないですな」

エルドも、もっともな話しだと思っていた。

「ちょっと、みなさん」

理事の一人が立ち上がった。

「なんだね、きみは行けるというのかな？」

「ナナン。そうではありませんが、もう一人席を外してるものがいますよ」

「ん・・・？」

みんなは、空いた席を見つめた。

「トルフォか？」

「なるほど、彼なら慣れていよう。もう、何度も視察に出かけている」

「そうだ。そうだ」

「彼はどこにいったのだ？」

「そう言えば、今しがた、お手洗いへ・・・」

「リーエス。一応、彼にも聞こうではありませんか？」

「そうだ。聞こうじゃないですか」

「うむ。大事な会議に一瞬でも席を外すとは・・・」

「仕方ありませんことよ。あなたは、アレを我慢できて？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「あ、いや・・・。やはり、無理ですかな・・・」

「あははは」

「わははは」

「うふふふ」

会議室は笑いに包まれた。

かつかつ・・・。

そこにトルフォが戻ってきた。

「おや、みなさん。わたしになにか付いていますかな？」

「リーエス。運の星が付いておられるようですわ」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「運ですと？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「リーエス。わたくしたちは、ジルダニアの視察に、トルフォ、あなたにお願いすることにしたのですわ」

「わたしが、ルダニアにですと？」

トルフォは一瞬嫌な顔をしたが、考え直した。

「ジルダニア・・・。ふむ、面白いかもしれんな・・・」

「では、行ってくれるか？」

一斉に理事たちは期待の眼差しになった。

「さて、どうしたものか・・・」

トルフォはエルドを見て両手を広げた。

「きみは、行けるのか？」

エルドはトルフォを見つめた。

「わたしは、忙しい。だが、それを考慮いただけるんなら、場合によっては・・・」

「エルド、トルフォの条件を聞いてあげれば？」

「そうだ。そうだ」

理事たちは一斉にトルフォ派遣に動いた。

「なんだね、その条件とは？」

「休暇をいただきたい」

「またか？」

理事たちは見合った。

「休暇？」

エルドは、なんとなく気になった。

「リーエス。わたしも、エルフィアの外に出るのは久しぶりだし、せっかく視察であるなら、ここいらで、ルダニアをはじめ、幾つか他の世界も一緒に見てきたい。そこで、３ヶ月自由に旅行したいんだが、どうだろう？もし、それが可能なら、まず最初にルダニアを訪問するのもやぶさかではないが？」

にこっ。

急に、女性理事の一人がにこやかになった。

「まぁ、そんなことくらい、なんでもないことよ。わたくしたちが、拒否するとお思いですか、トルフォ？」

派遣候補が見つかり、女性理事はすぐに笑顔で答えた。

「いや、これは、有難い」

「聞いてみるもんですなぁ。トルフォ、是非・・・」

「エルド、あなたは？」

理事たちはエルドの同意を確認したがった。

「まぁ、他に当てがあるわけでなし、トルフォがいいと言うのであれば・・・」

「決まりだな」

「エルド、早速、ルダニアに返事をしてくれるかね？」

「ああ・・・。リーエス・・・」

エルドはあまり気が進まなかったが、了承することにした。

「そういう訳で、トルフォ、きみにはルダニア視察をお願いしたいんだが、了承は？」

「リーエス。よかろう。早速、準備に入ろう」

地球ではカテゴリー１的なのは人間だけではなかった。

がぉーーー！

あぉーーーん！

動物、植物、微生物。それらはすべて、今日の糧を求めて、しのぎを削っていた。

そして、エルフィア人たちにも、その脅威は迫っていた。

「和人さん・・・」

ふらっ・・・。

ユティスは熱が出ているのを自覚していたが、それが感冒によるものだとは想わなかった。

「あぅ・・・」

ユティスは和人の方へ歩きかけて、めまいに襲われ、そのまま和人の前で崩れて言った。

「ユティス！」

すぐに

和人はユティスを腕に抱えたが、既に彼女の意識はなかった。

「アンニフィルド！クリステア！」

和人はＳＳたちを呼んだ。

たたたた・・・。

二人は二階を駆け上り、ユティスの部屋に飛び込んだ。

「どうしたの？」

「それが、今急に意識を失って・・・」

和人はおろおろするだけだった。

「大変・・・。ユティス、すごい熱じゃない！」

ユティスの額に手を当てたクリステアは、大声で叫んだ。

「和人、どういうことぉ・・・？あなた四六時中ユティスの側にいたんでしょ？」

アンニフィルドが和人を叱った

「リーエス。ごめん・・・。気づかなかった・・・」

「冗談じゃないわ・・・。ユティスは、地球人の寿命の件で、精神的にショックを受けていたのよぉ・・・？」

「わかってるよぉ・・・」

「だから、あなたに任せたんじゃない。これじゃ、まったく役に立ってないじゃない！」

アンニフィルドは辛辣だった。

「ちょっと、アンニフィルド、そんあことより、ユティス診なくちゃ」

「リーエス・・・」

和人は両腕に抱えたユティスを、そっとベッドの上に横たえた。

ユティスは地球のある種のウィルスには無防備だった、転送前にワクチンは適用してい　たが、地球のそれは想定外の強さだった。人間のＤＮＡには体外からの侵入者に対して、用意した遺伝子パターンを素早く組み替えて、それに対応する。しかし、エルフィア人にとって、地球のウィルスに、対応が完全ではなかったのだ。

「どう、和人？」

クリステアが心配そうに言った。

「地球でいうインフルエンザの症状に近いよ。高熱が２、３日続く。すぐに医者に診せなきゃ・・・」

「緊急事態なのよ。ウィルス適用ワクチンはないの？」

アンニフィルドも頼み込むように言った。

「恐らくね。でも、エルフィア人に効くのかわからないよ」

「地球人のドクターじゃ、対症療法するのが関の山ってこと？」

「そこまでは言わないけど、エルドに言って、エルフィアのドクターをつけるとか、ユティスを一時期エルフィアに戻すとかできないの？」

「それもありね。けど、ユティスは一応、現地型伝染性ウィルス感染者ということで、エルフィアに直接戻すことは、決まりでできないわ」

クリステアがすぐに否定した。

「隔離か・・・。じゃ、ドクターの派遣は？」

「頼んでみるしかないわね」

アンニフィルドが言った。

「それに、きみたち二人は、大丈夫なの？」

「今のところは・・・」

「早くドクターを呼ぼうよ。そして、きみたちにもワクチンを」

「リーエス」

それから１０分が経過した。

ぶわーん。

エルフィア大使館のユティスの部屋が、光に包まれた。そして、一瞬の後、そこに優しそうな顔をした女性と誠実そうな男性が現れた。

「アステラム・ベネル・ローミア（こんにちわ）。カズト」

「ドクター、ですか・・・？」

「リーエス。エスチェルよ。よろしく」

「わたしは、助手のトレムディン」

「はじめまして、宇都宮和人です」

「よろしく」

「よろしくね」

「それでと・・・」

つかつか・・・。

「どれどれ・・・」

エスチェルは、さっそくユティスの様子を診た。

「ふうむ・・・」

「トレムディン、口内粘膜の細胞サンプルを採取して、ウィルスのＤＮＡパターンを探って」

「リーエス」

ぱかっ。

ちゃちゃ・・・。

ぴ、ぴ、ぴっ・・・。

ぱっ。

「出ました」

トレムディンは、ユティスの口内粘膜から細胞のＤＮＡを特定した。

「どれ・・・」

ドクターは分析器を覗き込んだ。

「われわれエルフィアには知られていない攻撃パターンのようです」

「そうね。至急、抗体分析をして、トレムディン」

「リーエス」

ぴぴっ。

トレムディンは、すぐさま答えを出した。

「これは、次々に攻撃パターンを変えてくるウィルスの典型的なケースですね。やはり、ユティスの抗体が対応しきれていません」

「対応ワクチンは、適用できそう？」

「リーエス。ウィルスの攻撃に自動対応するものを用意してあります」

「でも、和人、よく連絡してくれたわね。これは、ユティスのＤＮＡ対応パターンから外れたケースよ。このままほっとくと、ユティスは深刻な事態になるところだったわ」

「どうするんですか？」

「ユティスの身体に、ウィルスのＤＮＡ攻撃に自動対応させるワクチンを投入するの」

「さぁ、ユティスの腕を出して」

和人がユティスの右腕をまくると、トレムディンは、皮膚から直接ワクチンをユティスに投入した。

しゅっ。

トレムディンは、注射器を収めた。

「もう、終わりですか？」

「はい、終わりよ。数時間もしたら、うそみたいに、ぐっと良くなるわ。ただ、相当、体力を消耗してるから、栄養と休養は十二分に取らせてあげてね」

「リーエス」

「よかったわね！」

「ええ」

「さぁ、次は、あなたたちの番です」

続いて、トレムディンは、アンニフィルドとクリステアにワクチンを投与した。

「ええ・・・？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「和人は？」

「あなたも一応してもらったら？」

「リーエス。お願いします」

「バカも直るかもね」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

べーーー。

アンニフィルドが舌を出した。

「こら！」

「それじゃ、腕を出して」

「リーエス」

しゅ。

和人もワクチンを投与してもらった。

「フェリシアスとキャムリエルは？」

「後でするわよ」

「わたしたち、人間のＤＮＡには、すごい潜在能力があるの。でも、普段はそのほとんどが眠った状態なのよ。でも、いざという時、それが突然機能し始める場合があるわ。エルフィアの科学は、それを強力に手助けするというわけよ」

ドクター・エスチェルは言った。

「そうなの？」

「ええ。だから、抗生剤や化学物質の投与はなるべく、いや、ほとんど必要ないの。今回のユティスのように、急性疾患で命に係わるような、よほど緊急の時以外はね。あくまで、本人の免疫力を高めて、自ら直るよう、サポートすることに徹するの。数時間で、効果は現れるわ」

「それで、どんな病気も治るの？」

「ええ、そうよ」

エステルは、にっこり笑った。

「でも、地球には不治の病なんてたくさんあるけど」

「人間のＤＮＡ免疫パターンが対応できてないからよ」

「方法があるの？」

「もちろん、あるわ」

ドクター・エスチェルは保障した。

「でも、それを本当に働かせられるのは、本人次第なの」

「どういうことです？」

「直すこと自体は、本人の意思ですから」

トレムディンが、答えた。

「助かろうとする意思のない人間を救うことは、とても難しいことなんです」

エステルが続けた。

「せっかちで、依存心が強く、疑い深く、自分本位で、常に競争を好み、相手を支配したがる人間。こういう人たちは、なにをアドバイスしても、聞く耳をもたないし、満足することもないし、他人に次々に途方もない要求をするだけです。感動することももないし、感謝する気持ちもないわ。すべて他人の責任に帰するということね。だから、どんなに親身になって、予防が必要だと強調しても、自分でＤＮＡのスイッチを入れようとは、決してしないの」

「そうすると、どうなるの？」

「いずれ、魂を蝕まれ、自己崩壊するの。そうなっても、まだアドバイスを受け入れることはないわ。自滅ね」

「そういう人は、ほっとくわけ？」

「他人を巻き込み、コミュニティに甚大な悪影響を与えるなら、強制隔離をするわ。そして、強制治療」

「洗脳？」

「当たらずとも遠からずね。でも、基本は、マンツーマンの対話よ。薬物投与や頭脳にオペをするわけではないわ。時間と根気が要るの。直す方も、直される方も・・・」

「それでも直らなければ？」

「そこまで最悪のケースはなかったから。どうかしらね？」

「その最悪のケースとやら、地球には、そこら中に、何千万、何百万といると思うよ」

「まぁ、大変！エルフィア銀河団全部のドクターが必要だわ」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「うーーーん。それくらいは、要るかなぁ・・・」

和人は本気で考えた。

「ドクターも大袈裟ねぇ。和人もそのへんにしたら？」

「そうね」

「いろいろ質問して、ごめんよ。ドクター」

「ナナン。あれで答えになった？」

「うん・・・」

「じゃ、わたしたちの役目は、終わりかしら？」

「帰っちゃうの？」

「まさか。えへへへ。そのぉ、地球にせっかく来たのよ」

「始まったね。ドクター・エスチェルの悪い癖・・・」

トレムディンは、にこやかに笑った。

「なんですか？」

和人はドクターにきいた。

「ふふふ。少しは、面白いところを紹介してくれもいいんじゃない？第一、一応、ウィルス汚染地域に踏み込んだんですからね。しばらくは、エルフィアには、戻れないいわ」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

ドクター・エスチェルは、にっこり笑った。