失われし銀河の天使 ～ エルフィア ～

265 激突

■激突■

地球上空３２０００キロに待機するエストロ５級母船では、ＳＳのキャムリエルが、リュミエラたちとの対決に備えていた。

「アンデフロル・デュメーラ。アンニフィルドの言う通り、Ｚ国大使館の周りをシールドしてくれるかい？」

「リーエス。ＳＳ・キャムリエル」

「位置は、確認できる？」

「リーエス。ロックオン。目標、捕捉しました」

「やった？」

「リーエス。続いて、シールド設定」

「急いでくれ。今にも、フェリシアスとリュミエラの戦いが、始まりそうなんだ」

「リーエス。地球座標、経度ＸＸＸＸＸＸＸ。経度ＸＸＸＸＸＸＸ。高度ＸＸＸＸＸＸ。建物の周囲１０メートル立方を完全シールド完了」

「アルダリーム（ありがとう）。アンデフロル・デュメーラ」

「パジューレ（どういたしまして）」

「ぼくは、フェリシアスに報告する」

「どうぞ」

「フェリシアス。周囲のシールドを完了です」

「よくやってくれた。礼を言う」

地球では、国分寺俊介が実の祖父、大田原太郎と会話していた。

「じいさん、オレだ」

「俊介、なんだ、そんなに慌てて？ＱＢやってたにしちゃ、ちと、騒ぎ過ぎじゃないか？」

「ああ、まったくだ。ターゲットはみんなマークされ、前を塞がれた上に、左右からブリッツを喰らう寸前だぜ」

「それで？」

「Ｚ国の連中、ついにやってくれた。ユティスを大使館内に奪い去ったんだ」

「なんだと？」

「エルフィア人のＳＳたちが対応中だが、あちらさんにも、地球反対派のエルフィア人のＳＳが付いているんだ。それも４人も」

「どういうことだ？アンニフィルドたちがいたんじゃないのか？」

「言い訳は後でする。とにかく、それで、Ｚ国大使館は、じきに戦場になりそうだ。ＳＳたちがドンパチすれば、核爆発級のエネルギーが解放される」

「バカな・・・」

「アンニフィルドから頼まれた。Ｚ国大使館から２００メートル以内の住人を避難させて欲しい」

「２００メートルか？」

「ああ。アンディーが大使館に時空バリアを張ってるから、まさかとは思うが、それでも安全を期したい」

「うむ。了解だ」

大田原はすぐに冷静になった。

「不発爆弾が見つかったとか、なんでもいい。大至急だ」

俊介は大田原を急がせた。

「わかった」

一方、Ｚ国大使館の大広間では、フェリシアスとリュミエラが睨み合っていた。

「もう、和人には構わないでいいわ、ファナメル。ゾーレ、わたしの脇を固めて」

「リーエス」

「やってしまえ、リュミエラ！」

今まで様子を見ていたブレストが叫び、リュミエラは急に苛立ちを覚え、ブレストを振り返った。

きっ。

「外野は、黙ってなさい」

むっかーーー！

「外野だとぉ？」

ブレストは、たちまち真っ赤になった。

「あなたたちは、はっきり言って、じゃま・・・」

さっ。

リュミエラはブレストに一瞥くれると、右手を一振りした。

「な、なにをする！」

がん！

「うっ！」

どん！。

「ぎゃぁーーーっ！」

どたっ。

くたぁ・・・。

ブレストはリュミエラの強烈な神経パルスを受け、一瞬で失神し、あっけなく、その場に崩れ落ちた。

「ふふ。これで、じゃまものはいないわ。勝負といきましょうか、お二人さん？」

リュミエラは、フェリシアスとクリステアに、自信たっぷりに言った。

「こんなことをして、なんの意味があるんだ？」

「意味？」

「わたしたちは、元のＳＳに復帰したいだけ。委員会の決定に従って、エージェントの回収の協力に来ただけよ」

「なにを言ってる？」

「委員会へのプレゼントよ。ユティスを連れ戻せば・・・」

「ばかな・・・。トルフォが、言ったのか？エージェントの早期送還に協力すれば、ＳＳへの復帰を約束するとか・・・」

「リーエス。まずは、委員会の決定に基づき、危険なカテゴリー２の世界に派遣された、あるエージェントをエルフィアに戻さねばならない。あなたも知ってることよね？」

「バカな・・・。委員会は、そんな決定などしていない」

「ふふふ。おトボケを決め込むつもりでしょうけど、そうは問屋が卸さないわ」

「誤解だ・・・。きみは、完全に誤解している」

「どのみち、ユティスの引き上げは、決定されるわ。ミューレスのこと、忘れたわけじゃないでしょ？地球は、ミューレスと瓜二つ・・・。危険極まりない」

「違う。地球は、ミューレスとは違う！」

「とにかく、ユティスは頂くわね」

フェリシアスは、なぜリュミエラがトルフォに加担し、ユティスを拉致したかを、概ね理解した。

「それで、ユティスを・・・」

「リーエス。ＳＳのわたしたちを差し置いて、最高理事の娘と言う立場を利用して、ただ一人、エージェントに復帰した・・・」

「それは、違う。ミューレスの担当エージェントは、ユティスではなかったんだぞ！」

「ふふふ。最終的には、彼女だったじゃない。違う？」

「違う。違う。彼女は、みんなを助けようとしたんだ。ユティスに責任などない！」

「そうかしら？」

「ユティスは、無断でミューレスに行ったんでしょ？」

「無断ではない。許可は出ていた・・・」

「あーーーら。歯切れが悪いわねぇ・・・」

リュミエラは目を細め、してやったりとばかり、フェリシアスに笑った

「エージェント復帰は、当然のことだ」

「ナナン。わたしは、地球の支援は反対よ。トルフォも一緒。彼は言ったわ。ユティスのエージェント復帰と地球担当は、間違いだったことが、査問会で証明されたってね・・・」

「査問会だって？そんなものは、行なわれていない！」

「当事者の事情聴取は、あったんでしょ？」

「リーエス・・・」

「それじゃ、あったも同じことよ。エージェントの地球の派遣は、間違いだったということが決定されたのよ」

「本気にしたのか、そんなことを？」

「地球は危険すぎる。ミューレスの二の舞は目に見えてるわ。委員会は、査問会の事情聴取に従って、派遣決定を覆すわ」

「ばかな。エルドが、そんなでたらめな間違いを下すわけがない」

「あら、委員会も人間の集まりよ。誤ることだってあるんじゃないの？」

「そんな話を真に受けたのか？」

「確かめたわよ」

「だれに・・・？」

「そんなこと、どうでもいいわ。わたしは、ＳＳに戻りたいのよ」

「こんなことをして、戻れると思っているのか？」

「戻って見せるわよ。ユティスを無事に届けてね」

「リュミエラ、きみは、なんということを・・・」

「まさか、あなたが来てるなんて思わなかったけれど」

「致命的な誤算だな。きみは、二度とＳＳには復帰できないぞ」

「復帰？何百年？あなたにわかって？誤解、冤罪。エルドの独断！」

「誤解してるのは、きみの方だ」

「もう、能書きはたくさん。いくわよ！」

ばしーーーんっ！

リュミエラは、神経パルスをクリステアにぶつけた。

「うっ！」

がくっ。

ユティスをかばっていたクリステアは、ショックで膝を落とした。

「クリステア！」

「大丈夫。リュミエラをお願い。わたしは、あとの２人を相手にするわ」

「リーエス」

「ブレーキング・ニュースをお伝えします」

昼間のテレビは、すべてのチャンネルで、Ｚ国大使館近くで不発弾が見つかった旨、緊急ニュースを伝えていた。

「本日、Ｚ国大使館周辺で、５００キロ爆弾と思われる不発弾が、工事現場で発見されました。警察により、発見場所から２００メートル以内の立ち入りが禁止された他、住民の避難勧告が出されました。では、現場から中継いたします」

「こちらは、現場からちょうど２００メートル離れた場所です。ご覧いただけるように、警察によりロープが張られ、これより先には行けないようになっています。付近の住民のみなさんが、不安そうに、このロープの外から、Ｚ国大使館の方を覗き込んでいます」

現場レポーターは、眉間に皺を寄せながら、勿体つけて語った。

「この先にＺ国大使館がありますが、とうに連絡されているはずですが、まったく動く様子はありません。あーー、あれは、警察に引率されて、エリア外に出て行こうとしている住民の方のようです」

カメラが、数人の人間を捉えた。

ばしーーーんっ。

突然、鋭い否妻が空気を切り裂くような音が、Ｚ国大使館の中でした。

「始まったな・・・」

「どうした、ジョバンニ？」

「クリステアたちだ。中で派手にやらかしてる」

「こっちも、いつでもスクランブルできるようにしよう」

「ああ」

ぴ、ぴーっ。

「出ろ。ボスだ」

「ジョーンズか？」

「イェッサー」

「Ｚ国大使館周辺は、エルフィア人によって時空封鎖されている」

「心得てます」

「大使館からは外に出られんと思うが、もし、奴らが出てきたなら、ドンパチにならん程度で、速やかに任務を遂行してくれ」

「イエッサー」

「それから、Ｚ国大使館周辺半径２００メートルは立ち入り禁止になった」

「オレたちもですか？」

「いや。おまえたちは、日本の警察と同扱いで、立ち入りはＯＫだ」

「ミスタ・フジオカの特別な計らいってヤツですか？」

「まぁ、そういうことだ」

「で、当局の言う立ち入り禁止の理由は？」

「日本じゃ、たまにある理由だ」

「美女がスッポンポンで、町中を走り回ってるとかですか？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「残念だが、ハズレだ。不発弾処理とか、こじつけをでっち上げたらしい」

「なるほど。オレのじいさんが、１世紀近く前に、信管を入れ忘れたってわけだ」

「冗談を言ってる場合ではないぞ。許可は取っているもの、おまえたちも、退去の対象地域内いるんだ。職務質問に合う前に、ＩＤを見せるんだ」

「ＯＫ。そうします」

ふぁん、ふぁん、ふぁん・・・。

辺りにはパトカーが何台も集まってきた。

「始まったぞ」

Ｚ国大使館内では、エルフィア人ＳＳたちが、互いに攻撃を仕掛け始めていた。

「これでも喰らいなさい！」

「そうは、いかないわ！」

今度は、リュミエラとファナメルのダブル攻撃が、クリステアを襲った。ゾーレは、３人の前にシールドを張った。

ばーーーんっ！

「クリステア！」

フェリシアスは、すぐさまクリステアにシールドを張った。

ばちっばちっ。

ものすごい音がして、クリステアとユティスの前で、紫色のプラズマが炸裂した。

「うっ、フルパワーじゃないか・・・」

フェリシアスはやっとのことで持ちこたえた。

「なによ、それ？あなたの実力はそんなものなの？」

「クリステア、ユティスを！」

フェリシアスは一瞬微笑むように口の端を上げて、クリステアに言った。

「ユティスをアンデフロル・デュメーラに転送したまえ！」

「わかったわ」

ばーーーんっ。

びしっ。

「くっ！」

「アンデフロル・デュメーラ！」

「リーエス、ＳＳ・クリステア」

ばしんっ！

必要に、二人に攻撃がやってきた。

「きゃあ！」

クリステアがユティスを抱えたまま、身をよじらせた。

「クリステア！」

「はぁ、はぁ・・・。だ、大丈夫よぉ・・・」

フェリシアスはあまり時間がないと感じた。

「リュミエラの注意を一瞬そらす。それが勝負だ」

フェリシアスは、懸命に攻撃を逸らしながら、クリステアに指示した。

「それじゃ、あなたが・・・」

「だから、すぐに戻ってきてくれたまえ」

「リーエス！」

「わたし一人じゃ、とてもじゃないが、彼女たちは手に負えない。きみが必要だ」

またしても、フェリシアスは、クリステアに向けて、リュミエラには見せたことのない目をした。

（フェリシアス・・・。あなた、本気で愛してるのね、この小娘を・・・）

ぎゅっ・・・。

リュミエラは唇を噛み締めた。

「クリステア、いくぞ！」

「リーエス！」

「いいか、チャンスは一瞬しかない！」

「リーエス」

リュミエラは、そんな息の会った二人を見て、大いに気分を害した。

（フェリシアス・・・）

「いくぞ！」

「リーエス！」

「ごちゃごちゃ言ってないで、受けてみなさい！」

リュミエラの言葉に、ゾーレとファナメルも同調した。

「はぁーーーっ！」

３人の両手がシンクロナイズし、高くかざされた。

「今だ！」

「リーエス」

しゅっ。

がしっ。

フェリシアスは、一瞬でリュミエラの前に移動し、リュミエラの両腕をつかんだ。リュミエラは、構えの途中でエネルギーをフル充填することなく、フェリシアスに阻止された。

「痛い！」

リュミエラは、フェリシアスに手を捻られ、身をよじった。

「リュミエラ！」

ばしーーーんっ！

ファナメルの援護が、間髪入れずにフェリシアスを襲った。

ばし、ばしっ！

「うぉーーーっ！」

フェリシアスは、強烈な電撃を浴びて、リュミエラの手を離した。

ぱっ。

「クリステア、早くしたまえ！」

フェリシアスはクリステアに叫んだ。

「アンデフロル・デュメーラ、今よ！やってぇ！」

「リーエス」

ぶわんっ。

アンデフロル・デュメーラは、リュミエラの時空シールドが弱まった瞬間をねらって、クリステアとユティスを転送した。

「げほ、げほっ・・・」

「和人、しっかり！」

キャムリエルは和人の後ろに周り、背中をさすり、呼吸するのを助けた。

「あ、あなたは・・・？」

「ボクはキャムリエル。気づいたんだね？」

「げほっ。ありがとう・・・」

「息、できる？」

「ああ、おかげさまで」

「よかった・・・」

キャムリエルは、少し微笑んで、和人を確認し、これなら大丈夫だと思った。

「ボクは、地上３万キロ上空の母船から、みんなを見守る役なんだ」

「リーエス。わかりました」

「大丈夫かい？」

「リーエス。急に、息ができなくなって・・・、目の前が真っ暗になった。ずっと、底なしの海の底に沈んでいっているような気がして・・・」

「それで？」

「とても恐ろしかった。足から冷気が伝わってきて・・・。本当に死ぬと思った・・・」

和人はキャムリエルを見つめた。

「そしたら・・・、誰かが息を吹き込んでくれて、・・・それで少し楽になったんだ・・・。キャムリエル、きみかい・・・？」

和人は躊躇いがちにきいた。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「ナナン。アンニフィルドだよ、それは」

ほっ・・・。

（よかった、男とキッスしたのかと思ってた・・・）

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－