失われし銀河の天使 ～ エルフィア ～

203 平等

■平等■

俊介はアンニフィルドに完璧にからかわれていると感じていた。

「怒るぞ！」

「おお、恐い・・・」

ちゃぽんっ。

がしっ。

アンニフィルドは素早く俊介の右手を掴んだ。

「おいたはダメ。わたしは超Ａ級のＳＳよ」

ぎゅっ。

アンニフィルドの腕に力が入ると、俊介は微動だにできなかった。

ぶるぶる・・・。

「くぅ・・・」

「一つ、教えてあげましょうか？」

「うるさい！」

ぶんぶん。

がしっ。

俊介はアンニフィルドの手を振り解こうとしたが、失敗した。

「生物の基本は女性なの。男性は女性からの派生形よ」

「はぁ？」

「ほら、あなたの胸にも女性と同じ乳首があるわ」

「なにを言ってる？」

つん。

「ひんっ！」

びくっ。

「こらっ、突っつくな！」

「あは、男も感じるのね？」

「当ったり前だろ！」

「で、もし、生物の基本が男なら、そんなもの男に必要ないと思わない？」

「だから、なんなんだよぉ？」

「生物の基本形は女性ってことよ。男性の染色体を持った受精卵は、ある時期まで女性として育つの。乳首はその名残り。でも、胎児のある時期に、母親の子宮内で男性ホルモンを浴びなければ、男性は身体も心もちゃんとした男性になれないのよ」

「男が女のなりそこないだとぉ・・・」

俊介はいい加減頭に来ていた。

「それは違う。男性は男性だから必要なの。性染色体のことを知ってるでしょ？」

「ＸだかＹだか知らないが、ふざけるのも大概にしろよ」

「わたしは、しごく真面目よ」

「そのどこがだ？」

「Ｙ染色体には、Ｘ染色体の枝が一つ欠けてるでしょ？」

「男は、不完全だと言いたいのか？」

「ナナン。遺伝子の情報量が違うってこと」

「だが、女だって、その枝にある遺伝子は作動しないよう、きっちりブロックされているじゃないか？」

「よく知ってるわね？」

「そりゃ、有性生殖に関しては、授業以外でも積極的に勉強したからな」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「けど、なにが言いたい・・・？」

「いい？人間に限らず、種をよりよく存続するために、男性が女性より派生した。これは基本的に男性に女性を選ぶ権利はないということよ。最終的にカップルが成立するためには、必ず、女性の同意があってこそ・・・」

「はっは、笑わせるな。女を振る男もゴマンといるぞ！」

俊介はアンニフィルドを見つめた。

「そうかしら。ジゴロが何人の女性を振ったとしても、最後はどこかしらの女性に許可を得ることになるんじゃないの？」

アンニフィルドはまったく動ずることもなく、俊介を見つめた。

「そして、最後の女性が、彼に許可を与える・・・」

「うっ・・・」

「諦めて。男性は女性に勝てっこないのよ」

「どういう意味だ？」

「降参しなさい、俊介・・・」

「なぜ、そうしなきゃならん？」

「もう少し、素直になって欲しいの」

「オレは自分には素直だ」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「じゃ、わたしにも素直になって欲しいわ」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「自分も他人もない。オレは絶対的に素直なんだ！」

「そうかしら？」

「そんなに言うんなら、なぜ女だけで子孫を残すようにしない？エルフィアの科学なら、そんなことくらいわけないんだろ？」

「それでいいと思う？」

「なんだと？」

「男性がいないと、子孫は育たないわ。単性生殖というのは、種を滅ぼす極めて危険な行為なの」

「どうして？」

「だから、男性と女性あってこその人間なの」

「それがなんの関係があるんだ、この場合？」

「あなたとわたしの関係よ。少し学術的に考察してるだけ」

「いらんよ、そんな考察なんか」

「ナナン。必要なことよ。あなたは知らなくちゃいけないわ」

「なにを？」

「いくら高文明社会と言えど、女性だけの単性生殖を選んだ世界は、必ず、種族として衰弱していくわ。何世代も重ねないうち、すぐに子供が死んでしまうの。病気になったり、遺伝子異常が起きたりして」

「だから、その話しのどこに、今のオレたちの状況が関係してるんだ？」

「まぁ、聞いて。ＤＮＡの交差で新しい要素を取り入れなくなったら、その瞬間に、種は衰退の坂道を急速に転がり落ちていくの。エルフィアにおいても、何万年も前に、女性たちに女性単性生殖の意見が支配的になったことがあったわ」

「はっ。男なんていらないってか？」

「リーエス。でもね、エルフィア女性は自らそれを否決したの」

「なんで？男たちに襲われなくて、済むんじゃないのか？」

「その危険はあったわ。でも、そんな生物学的、理性的な理屈よりも、もっとロマンチックな感情体験の方が重要に思えたの」

「わははは。ロマンチックだって？」

「リーエス。相思相愛のカップル。強くて優しい男に、美しくて優しい女」

「王子さまに王女さまか。バッカバカしい・・・」

「でも、本気でそういう社会に作り変えた方が、女性単性生殖より、遥かに理に適っていることに気づいてたのよ」

「それで？」

「子供が欲しいからカップルになるの？それとも、カップルになりたくてそうなった結果、子供が欲しくなるの？」

「どっちもありじゃないか。わけわからんぞ・・・」

「パートナーよ・・・。純粋にパートナーが側にいて欲しい。どっちがどうってことじゃないわ。エルフィア女性は心底そう思ってる。以来、エルフィアでは男性も協力してくれたの。地球は完全に男性の価値観に基づく社会よ。いかに自分だけが生き延びるかが優先される、戦いありきのカテゴリー１の男性的価値観。エルフィアはまったく違うわ。大幅に女性の価値観を入れた継続可能な調和する両性的社会・・・。でも、ユニセックスというわけじゃないわよ」

「で、オレにフェミニストになっれってかぁ？」

「ナナン。対等によ。男性と女性。同じところもあれば違うところもある。双方が主張し合い否定し合うのではなくて、認め合い尊重し合うことよ。フェミニストとは根本的に違うわ。卑屈にはなって欲しくない。かと言って、威張り散らされるのはご免だわ。染色体の話しに戻ると、男性が偉そうにする生物学的な正当性はないと言うこと。平等よ」

「で、オレたちの場合、この状況となんの関係があるんだ・・・？」

「あなたは・・・、選んでる？」

「なにを？」

「わたしには、その自覚があるわ・・・」

「謎かけは止せよ。なにが言いたい？」

「・・・」

「なんだよ？」

「わからないなら、いいわ。背中流してあげるから、後ろ向いて」

アンニフィルドは話題を変えた。

ごしごし・・・。

ざざぁあ・・・。

「はい。終わり。気持ちいい？」

「ああ・・・。ありがとう」

にこっ。

「嬉しい・・・？」

「・・・」

じゃばぁ・・・。

「じゃ、先に上がるぞ」

「どうぞ・・・」

がたっ。

今しがたの学術問答で、すっかりその気を殺がれた俊介は、さっさと脱衣所に出て行った。

「ＳＳ・アンニフィルド、わたしです」

「アンデフロル・デュメーラ？」

「リーエス。どうされました？」

「うーーーん。地球の男って、どうして、ああ鈍いのかしら？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「ナナン。それは、俊介個人の問題でしょう。彼は、基本的にまだ自信が持ててないんですよ」

「あの自信の塊みたいな俊介がぁ？」

「リーエス。それは、対象があなただからです」

「ホント？」

「お確かめください」

「ベッドで？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「そうしたいのであれば、ご随意に」

「もう、勿体つけてないで、ちゃんと教えてよぉ」

「それは、わたくしのミッションではありません」

「なによ、役立たず。普段は人を焚きつけときながら、肝心な時だけ、引っ込んじゃうだから・・・」

「どうおっしゃられても、これはあなたご自身ですべきことです」

「わかったわよぉ・・・。で、どうしろって？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－－

「ご自分でご判断を」

「ケチ・・・」

「一つ、言い忘れていました」

「なに？」

「ＳＳ・アンニフィルド、あなたも同様にそれを言ってません」

「それって？」

「あなたが、シュンスケから聞きたいと思っている、一言です」

「わたしが聞きたい一言ねぇ・・・」

「リーエス」

「お風呂上りのシャンパン用意してくれる？」

「ではありません」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「わかってるわよぉ・・・」

（くっそう。なにが女が基本だ。やってられないぜ。ビールでも飲むか）

俊介は部屋の冷蔵庫を物色した。

「おっ、さすがフランス。ロイ・ルデレールのブラン・ド・ブランか。おおっ、さすがヨーロッパ。ビールはホイネケンに限るぜ」

俊介はホイネケンの緑色の缶を見つけ、それを取り出した。

ぷっしゅぅ・・・。

ごっくん・・・。

ぷはぁ・・・。

「あーーー、美味い」

「シュンスケ、上手くいかなかったんですか？」

「お、アンディー、期待に添えなくて、悪かったな」

「わたしは、そうでもないかと思います」

「そっかぁ？」

「リーエス。ＳＳ・アンニフィルドは、あの状況でも、いつでもあなたを一瞬で倒せますよ。それが、そうはならなかったんですから、あなたにとって、いえ、お二人にとって、大いなる進歩と言うべきでしょう」

「これが、大いなる進歩だって？」

「リーエス。もうすぐ、ＳＳ・アンニフィルドもここに戻ってきます。たぶん、さっきよりもっと魅力的になって・・・」

「もっと悪魔的になっての間違いじゃないか？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「ナナン。魅力的になってです」

「そいつは結構だ」

「お風呂上りの飲み物でもご用意されることを提案します」

「飲み物か？」

「リーエス。きっと喜ばれると思います」

「わかった。イモ焼酎があったかどうか、調べてくるよ」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

風呂上りでバスローブに身を包んだアンニフィルドは、血色よく健康的な色気に満ちていた。

どきっ。

俊介は慌ててグラスを取り出した。

「ほれ、風呂上りで喉が渇いてるんだろ？」

とくとく・・・。

俊介は、ロイ・ルデレールのブラン・ド・ブランを明けて、グラスに注いだ。

しゅわしゅわぁ・・・。

「それ・・・？」

「乾杯・・・」

「あ、乾杯・・・」

ちーーーん。

グラスの高い音が静かに響いた。

「シャンパンが好きなんだろ？」

「リ、リーエス・・・。なんで、わかったの？」

にこっ。

アンニフィルドは、嬉しさがこみ上げてくるのを、やっとで堪えていた。

「独りで飲む・・・？それとも、この前のように・・・」

「あなたが飲ませて・・・」

アンニフィルドはそう言うと、自分のグラスを置いて眼を閉じた。

ごっくん。

俊介の口からそれを受け取ったアンニフィルドは、両腕を俊介に巻きつけた。

「もう一回・・・」

ごっくん。

続けて、俊介は、アンニフィルドにもう一杯与えた。

「よいしょっと」

俊介はグラスを置くと、ベッドの一つに腰掛けた。

「ベッドは二つね？」

アンニフィルドはその隣のベットに座った。

「ベッドってのを、丁寧な地球語で言うと、なんだか知ってるかい？」

「床」

「丁寧にと言ったはずだぜ」

にやっ。

「お床？」

「そう、男・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

ばんっ！

「痛・・・」

「もう、バカ！」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「使うベッドは、一つだっていいんだぜ？」

ばん！

「あっちへいきなさいったら！」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「普通、こういう状況で、なにもないってのは不自然じゃないか？」

「嫌よ。わたし、そこまであなたに許してないもの・・・」

「へ？」

「こういう時、鎌をかけるような冗談で、わたしを試そうとしてもダメ」

「どういうことだ？」

「これは、お仕事。それに、あなたにとって、わたしはなんなのか、まだ、あなたの口から聞いてない・・・」

「なんだ、そりゃ？」

ばさっ。

アンニフィルドは、俊介に背を向けて、隣のベッドの毛布に潜り込んだ。

「そういうことなら、今後もありえないわね。シャンパン、ありがとう」

「なにが？」

「わかんないのなら、それでいいわ。とにかく、わたしはこっち。あなたはそっち」

「ちぇ、ヒントくらい教えろよ・・・」

俊介はどうやらアンニフィルドが本気らしいことに気づいた。

「何度も教えたけど、自分で気づかないのなら、それだけのものってことよ」

「さっぱりわからん・・・」

「とにかくそういうことで、おやすみなさい」

ぱちっ。

アンニフィルドは足元灯を除いて灯を消した。

「・・・」

「・・・」

「おい、本当に寝ちまってるのか・・・？」

「リーエス。明日は、体調をベストにしとかなくちゃね。それじゃ」

「待てよ。まだ、１０時半じゃないか？それに・・・」

「それに、なに？」

「そのぉ・・・、パリの高級ホテルで、夜をきみと一緒に過ごすんだぜ・・・」

「だから？」

「きみは平気なのか？オレは、とても眠れないよ・・・」

ばさっ。

俊介が文句を言うと、アンニフィルドはベッドから身体を起こし、俊介のもとにいった。

「しょうがない子ねぇ・・・」

「え？」

すぅーーーっ。

アンニフィルドは俊介の傍に腰掛け、横になった俊介の頭を優しく撫でた。

「あなたが寝付くまで、こうしてあげる・・・」

アンニフィルドのいい香りが、俊介の鼻腔をくすぐった。

「オレは赤ん坊かぁ？」

「坊やは黙って目を閉じてなさい・・・」

俊介はアンニフィルドの言うままに目を閉じた。

とろーーーん。

「いい子ね・・・。ねんねこ、ころぉーりよ・・・」

すぅーーーっ。

けだるいアンニフィルドの子守唄に、俊介はたちまち眠くなった。

とろとろぉ・・・。

「ふぁあ・・・」

かくん。

「・・・」

「眠っちゃったか・・・」

すぅーーーっ。

アンニフィルドは、なおも俊介の頭を優しく撫でた。

「すーーー。すーーー」

俊介の寝息が規則正しく時を刻んだ。

「好きよ、俊介・・・」

ちゅうっ。

アンニフィルドは俊介の唇にゆっくりとキッスした。

さあさぁーーー。

そして、俊介と同じ毛布に潜り込んだ。

次の朝、俊介は柔らかく暖かい感触となんとも言えないいい香りに、眼を覚ました。

「ん・・・？」

「すぅ・・・。すぅ・・・」

俊介の数センチ前には、アンニフィルドの満足そうな寝顔があった。

「ア、アンニフィルド・・・」

「すぅ・・・。すぅ・・・」

びくっ。

「どういうことだ・・・？」

俊介はたちまち頭をフル回転させた。

「うん・・・」

俊介が急に動いたので、アンニフィルドも目を覚ました。

「俊介・・・？」

「おはよう・・・」

「言葉だけなの？」

にこっ。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

どっくん・・・。

眩いばかりのアンニフィルドの笑顔に、俊介は動揺した。

すぅ・・・。

アンニフィルドの右手が、俊介の頬を伝っていった。

「・・・」

突然、俊介は理解した。

「きみが、好きだ・・・」

俊介の数センチ前で、アンニフィルドの瞳が潤んでいた。

「もう一度言って・・・」

「好きだよ、アンニフィルド」

ぎゅぅ・・・。

「嬉しい・・・」

にっこり。

アンニフィルドにゆっくりと笑みが広がっていった。

きゅうっ。

そして、その手は左手と一緒になって、俊介の首に巻きついた。

「それを聞きたかったの、ずうっと・・・」

ぽわぁーーーん。

黄色味を帯びた白い光が、アンニフィルドから滲み出てくるように、二人を包み込んだ。

俊介はその光に包まれながら、アンニフィルドに神々しさを感じ、とても幸福感に浸った。

「すまない。もっと早く言うべきだった・・・」

「ナナン。もう欲しいものは手に入ったから・・・」

「オレもだ・・・」

「あなたの心・・・」

ちゅっ。

アンニフィルドの声はキッスに消えていった。