失われし銀河の天使 ～ エルフィア ～

019 天使

■天使■

「じいさん。さて、次はどう出るんだ？」

俊介は大田原にきいた。

「エルフィアのエージェントと和人を守りきらねばなるまいて」

「オレもそう思う。だが、オレたちだけではほとんどなにもできん。じいさんこそ、政府を動かすことができないのか？」

「無論そのつもりだ。近々、藤岡さんに会う。説明をせねばならんな」

「首相、腰を抜かすぞ」

「恐らくな・・・」

大田原は藤岡首相の苦りきった表情を容易に想像できた。

「なにか、そのプロジェクトチームを極秘に作って、そこですべてを進めるという訳にはいかないのか？」

「わたしも同意見だ。それしかないな。俊介、おまえと真紀もそのメンバーに加えるが、異論はないな？」

大田原は俊介に確認した。

「ああ」

「それで、今は和人の様子を見守ってくれ。特に、エルフィアとのコンタクト状況には注意してくれよ。連絡はホットラインで、いつでも、これに転送される」

大田原は自分専用のプライベートのスマホを握ってみせた。

「わかった」

ユティスが和人に眠りを与えて、きっかり２０分がたった。

「和人さん、和人さん・・・」

和人に再びユティスの呼びかけが聞こえてきた。

「あ、・・・ユティス」

和人は目を閉じたままだったが、そのイメージはしっかりと目に浮かんできていた。

「んふ？」

ユティスは和人の席の隣に腰掛けていた。

「カズト・デュメナージュ（和人さん）。アステラム・ベネル・ローミア。（おはようございます）。ご気分はいかがですか」

「うーん・・・」

和人は目を覚ました。気分はすっかり良くなっていた。

「ホントだ・・・」

時計を見ると確かに２０分しかたっていなかった。

「最高だよ。ユティス、ありがとう」

和人はユティスに感謝した。

「あら、つぶやきサイトのいつものフレーズですわ」

「ははは。でもね、本当に感謝してるんだよ」

「うふ。わたくしも、とっても嬉しいです」

ぽわん。

ユティスのイメージが少しはっきり浮かんできたので、和人は今ではユティスの実在を確信していた。

にこっ。

ユティスの笑顔は、まだ、少しぼやけているにもかかわらず、最高にキュートだった。

どきどき・・・

和人は無性に嬉しくなった。

「ユティス・・・」

「和人さん・・・。うふ」

きゅん！

（きみって、本当にとびっきり可愛い女の子だったりして・・・）

じぃ・・・。

どっくん、どっくん・・・。

ユティスに見つめられ、和人は胸が高鳴るのを抑えることができなかった。

（オレ、すごくドキドキしている）

そんな和人を店員たちが噂していた。

ひそひそ・・・。

「あれよ。あの人。あの人」

また、店員の声がした。

「今度は眠りながらニタニタしているわ」

「ああ、ホントだ」

「まあ、女の子とデートでもしてる夢でも見てんだろ」

「ヘンタイ・・・」

「ひどいな、おまえ。夢くらい自由にさせてやれよ」

「あんなのに肩を持つわけ？」

「なんかひどく疲れた様子だったから、可哀相になっただけだよ」

「どうせ、夜にエッチビデオでも見てたんでしょ」

「どうかな。あれぇ・・・？」

「どうしたの？」

「いや、ちょっと」

「なによ？」

ぱちぱち・・・。

「まさかね・・・」

男性店員は和人の横に寄り添うように座って、和人の腕を優しく撫でている、オーラをまとった天使のようなスーパー可愛い娘ちゃんを、一瞬見たような気がして、目を瞬いた。

ぱちぱち。

ごしごし・・・。

男性店員は目をこすってみた。

「いる・・・。いや、まさか、そんなことは・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「どうしたってのよ？」

「なんでもない・・・」

「変なヤツ・・・」

はっ。

そして、和人は突然現実に戻った。

ばち・・・。

（あっ、店員に変な風に見られちゃったぞ）

和人と男性店員の目が合った。

ぺこり・・・。

男性店員は和人にお辞儀をした。

「うふふ。大丈夫のようですわ」

ユティスの声が和人のそばでした。

「あれっ？」

「どうかしましたか？」

「なんか、きみがすぐそばにいるような・・・」

「うふふ。そうかもしれませんわ」

和人には確かにユティスの声が耳元でしてるような気がした、

「ホント？」

「はい」

「だったら、すっごく嬉しいよ」

「まぁ、和人さんったら・・・」

男性店員がまたも和人の方に目をやった。

（やっぱり、だれかいるぞ・・・）

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

じーーーっ。

彼は和人の方を見つめ直した。

ぽわーーーんっ。

「店員さんもお気遣いありがとうございます」

その瞬間店員は和人を凝視した。

（い、今、確かに女の子の声で、ありがとうって）

彼は和人を凝視したまま、呆けたようになった。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「ユティス、店員さんが・・・」

「はい。あの方はとても敏感です。それに、和人さんに個体波長がとても近いんです」

「オレに同調したのかな？」

「そのようですわ。先ほども、今も、波長のゆらぎで、一瞬わたくしを感じ取れたのでしょう」

「それ、彼にきみが見えたってこと？」

「はい。和人さんも、活性化アプリを適用されてますので、もう、わたくしがおそばに座っていることが、はっきり見えるようになっているかと思います・・・」

「ええーーーっ？やっぱり、ユティス、今、オレのそばにいるの？」

「リーエス（はい）。わたくしは、精神体で、和人さんのお側にいます」

「ちぇ、目を開けとくんだった！」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

ぱちっ。

和人は、目を開けた。

にっこり。

「んふ」

その時、はじめて和人はユティスの本当の姿をはっきりと目にした。

くっきり。

もう、像はぼやけてはいなかった。

「あ・・・」

まるで本当にそばにいるようなリアリティをもって、ユティスの精神体は、和人のそばに座っていた。

「なんてことだ・・・」

和人が驚いたのはそれだけではなかった。

「き、きみは・・・」

「んふ？」

ユティスは微笑んだ。

「わたくし、どなたか和人さんのお知り合いに似てますか？」

「あ・・・。うん・・・」

ユティスは、和人が学生時代に毎日乗っていた通学電車で会っていた、あのポニーテールの女の子に、眼と髪の色を除くとなんとなく似ていた。

にこっ。

どきん。

和人は１年以上前のことを、昨日のように思い出した。

ゆらーり、ゆらーり。

ゆらゆら・・・。

ユティスの体のまわりには、虹色をした光が揺れていた。

（思っていたとおりだ。なんてきれいなんだ。まるで、天使・・・）

「ユ、ユティス・・・」

和人は驚き自分の隣の空中を凝視した。

「和人さんが先ほどお休みになっている間に、頭脳の活性化が一段と進んだのです。わたくしも、和人さんという頭脳の活性化された、ハイパーラインで結ばれたコンタクティーがいらっしゃるからこそ、ここに精神体として現われることができるのですわ」

「じゃ、もし、オレの頭脳が活性化してなかったら？」

「わたくしは、和人さんとの間にハイパーラインが引けないということですから、こうして精神体でお伺いすることはできません。夢におじゃますることがやっとですわ・・・」

「そうだったんだ・・・」

「和人さん、ご協力感謝いたします。アルデリーム・ジェ・デーリア（ありがとうございます）」

にっこり・・・。

ユティスは優しくそう言うと、こぼれるような笑みを浮かべた。

「ああ、いや・・・」

（なんか、とっても照れくさいなぁ・・・）

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「うふふ・・・」

「ユティス・・・」

「わたくしが、はっきりと、お見えになりましたか？」

かぁーーーっ。

和人はたちまち赤くなった。

「う、うん。きみって・・・、その、なんだ、あのぉ・・・」

「んふ？」

和人は目を伏せて言った。

「あの・・・、これって、これからは夢の中だけじゃなく、オレが起きてる時でも、ちゃんと目の前に現れてくれる、ということなのかな・・・？」

「はい。精神体で・・・」

「精神体かぁ・・・」

「うふふ。精神体とはいえ、和人さんにとっては、実物と変わらないくらい現実感がありますわ。違いますか？お触れになることはできませんけど」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「う、うん・・・。でも、それって、とっても嬉しいよ・・・」

和人は嬉しさがこみ上げてくるのを抑えることができなかった。

「はい。わたくしもです」

にっこり。

ユティスは最高の笑顔になった。

ゆらゆらーーー。

「その、きみのまわりにある虹色の光は？」

「リーエス（はい）、わたくしの生体エネルギー場です。和人さん、お見えになるんですのね？」

「うん」

「虹色は、精神体でいる時、わたくしの心が安らいでいる証拠ですわ」

「虹色にあふれていて、とてもきれいだよ」

「アルダリーム・ジェ・デーリア（ありがとうございます）」

にこ。

ユティスは本当に嬉しそうな笑みをこぼした。

（ああ、ユティス！きみは、なんて可愛いんだろう！）

こうして、ユティスの像がはっきりすると、和人の思っていた通りユティスは大変愛らしい娘だった。

にこにこ・・・。

ユティスの微笑みに、和人はたちまち魅了され、大いに赤面した。

「なにか？」

和人はユティスをまともに見られなかった。

「ん、いや、なんでもない・・・」

どっくん、どっくん。

（それでなくても、あの娘に似てるっていうのに、すっごく可愛くて・・・。オレ、心臓が爆発しそうだよ・・・）

どきどき・・・。

ユティスはスーパーロングのダークブロンドを頭の後ろで独特のシュシュで束ね、背中まで垂らしたポニーテールだった。前髪は額で自然に分けており、耳が隠れないように、後ろに流していた。その額には、美しく飾られた金色のティアラのようなものをしていた。色白で健康的なうなじは、後れ毛と一緒になり、ただ可愛らしいだけではなく、清楚さの中に、なんともいえない色っぽい雰囲気を醸し出していた。長いまつ毛に囲まれたその目は大きく美しく、瞳はアメジストのような深い紫色だった。目尻が若干下がり、大変柔和で優しい印象だった。

「和人さん・・・」

「な、なにかな・・・」

（たまんない・・・。まともに目を合わせられないよ・・・）

かぁ・・・。

笑顔のユティスにじっと見つめられ、和人は一段と赤面した。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「ちょっとぉ！」

店員の女の子は、男性店員をつついた。

「なんだよぉ？」

「あなたも、なんか変よぉ。気になるの、アイツ？」

「ああ。ちょっとな。守護天使・・・」

「天使がどうかした？」

「いや。おまえ、天使って信じる？」

「天使・・・？そうねぇ。いてくれれば便利だとは思うけど・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「実際いるわけないじゃん」

「そうかなぁ・・・」

「なに、あなた、クリスチャンなの？」

「いいや」

「信じてるの？子供じゃあるまいし。ばっかみたい」

「そうだよな・・・」

男性店員はまた和人を見た。

「あ・・・」

和人に寄り添い、この上なく優しい笑顔で、虹色の光を放ちながら、今度は彼女は男性店員を見つめていた。

「て、天使さん？」

－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

男性店員は思わず言葉を口にした。

「あなた、わたくしがお見えになりますのね？」

ユティスは直接店員の頭に語りかけた。

「あ、・・・はい・・・」

「すべてを愛でる善なる者より、汝、善人に、永久の幸あらんことを・・・。すてきなあなたに、今日もいいことがありますように」

ユティスは彼にそう告げると、エルフィア銀河の印を右手で描いた。そして彼に一礼すると、ゆっくりと和人を振り返って言った。

「和人さん、そろそろ、でかけましょうか？」

「う・・・、うん。お勘定」

「はい。おつりは・・・」

「あのぉ・・・、まだお支払い前ですけど・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

ぼけぇ・・・。

男性店員はユティスに魅了されて、うわの空だった。

「すべてを愛でる善なる者。汝、善人に、永久の幸あらんことをって・・・」

「なに、ぼうっとして、ぶつぶつ言ってんの。お勘定でしょ。いいわ、わたしがする」

ぴ、ぴ・・・。

かちゃ。

「カフェオーレが１杯ですね。３５０円です」

和人はそれを支払った。

「ありがとうございました」

ユティスはにっこり笑うと、男性店員に言った。

「ごちそうさま、高原慎二さん。すてきなお名前ですこと」

ユティスは彼の頭脳波から名前を読み取って言った。

ぼーーー。

彼は口をあんぐりと開け、ユティスと和人が店を出て行くまで見送った。

－－－　＾＿＾わっはっは！　－－－

「ちょっと！ホント、あなた、今日、いかれてんじゃない？」

「あ、悪い、美紗緒・・・。本当に、そうかもしれない・・・」

高原は口を開けたまま、目が定まっていなかった。

「オレ、やっぱり、天使、信じるよ・・・」

「はいっ？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「いや、天使はいるんだ・・・」

「なに言ってるの、突然？」

「見たんだ。今、そこで・・・。そして話した・・・」

「やだぁ、マジで言ってんの？」

「ああ。オレ、今日から心入れ替えることにした・・・」

「どうでもいいから、仕事やってよね！」

「ああ。おまえも、まともになった方がためだぞ」

「わたしが、いつでたらめだったていうのよ！」

「そういう短気で一方的なとこだよ」

「ケンカ売る気！」

「いや、そんな意味じゃ・・・。とにかく、今日はいいことがあるかも」

「変なヤツ！」

ぷいっ。

ずかずか・・・。

女性店員はひどく気分を害して、シンクに戻っていった。

和人はユティスと顔を合わせられないでいた。

「これから、どうされるのですか？」

「うん・・・。新規の客先を飛び込みで回らなきゃいけないんだ・・・」

「お仕事で、いろんな方とお会いになるんですね？」

「うん、会えるとは限らないけど・・・」

「え・・・？」

「どうしたの？」

「会っていただけないのに、訪問されるのですか？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「よくて２割程度かなぁ・・・」

「不思議ですわ・・・」

「何が？」

「だって、ご自分にわざわざ遠くからご挨拶に来られた方に、会わずに帰してしまうなんて、わたくしには理解できません・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「あはは。飛び込み訪問は歓迎されないんだよ」

「どうしてですか？」

「とにかく男だけなんてのはね」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「では、わたくしは女性ですから、これからご一緒してよろしいですか？」

「ええ？きみがオレと一緒に客回りに行くっていうの？」

「はい。精神体ですが、女性の連れをお望みなら・・・？」

「望む。望む。絶対に望む！きみからお願いされなくても、絶対に望む！」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「まぁ、和人さんったら・・・」

「オレ、嬉しいよ。このまま、きみが帰っちゃうのかと思ってた」

「ナナン（いいえ）。できる限り、和人さんのおそばにいさせていただきます。それがわたくしのエージェントとしての使命ですから」

「あはは、使命ね。お仕事だぁ・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「でも、なんでもいい。一緒にいてくれるのなら」

にこっ。

和人はにわかに笑顔になった。

「和人さんがお元気になられて、わたくしも嬉しいですわ」

「そうだね。ずいぶんと気分も良くなったことだし。ありがとう、ユティス」

「パジューレ（どういたしまして）、和人さん」

にこっり。

ユティスは和人の目の前で微笑んだ。

かぁーーー。

「じ、じゃあ・・・」

和人は思わずうわずった声になった。

「はい。なんでしょうか？」

「あ、あの・・・」

どくうん、どっくん。

和人はどんどん動悸が激しくなっていった。

「はい？」

ユティスは和人の言葉を待った。

「本当に、お客様回りを一緒に来てくれるの？」

和人は確かめずにはいられなかった。

「和人さんのお伴をいたします。それとも・・・？」

「嫌だなんて、とんでもない。なんか夢みたいだ・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「それに、和人さん以外にはわたくしは見えませんし、声も聞こえませんわ。先程の高原さんは特別です」

「あはは。そっかぁ。なんかとっても嬉しいな。オレだけの天使さまって感じで」

「和人さんに喜んでいただき、わたくしも嬉しいです」

「え、そうなの？」

「リーエス（はい）」

にこにこ・・・。

和人は顔が火照って、まともにユティスを見つめられなかった。。

「さぁ、まいりましょう」

ユティスは、にっこりと微笑んだ。

「うん！」