失われし銀河の天使 ～ エルフィア ～

194 別用

■別用■

「結局、嘘が本当になっちまったぜ」

俊介は、パリ行きのビジネスクラスの一番後ろのシートに収まっていた。

「お客様、食前のお飲み物は、いかがしましょう？」

明らかにフランス人かその混血だと思われるアテンダントが、流暢な日本語で俊介に微笑みかけた。

「それじゃ、レカールを」

「はい。かしこまりました」

ちゃ。

かち。

とくとく。

日本人アテンダントは、グラスに氷とレカールを入れると、ミネラルウォーターを継ぎ足した。

「きみ、フランスの人なの？随分と日本語流暢だけど・・・」

「まぁ、そう言っていただけると嬉しいですわ。実は、父が日本人なんですよ」

「そうですか」

「ええ。ですから、勤務ベースはパリと成田なんです。お客様も素敵ですけど、ご両親はやはり・・・」

アテンダントは、俊介の堀の深い顔と、きりりとした口髭に目をやった。

「クォーターです。わたしは、祖父似でして」

「そうでしたか。うふふ」

からから・・・。

ぱっ。

彼女がそれをマドラーで混ぜると、グラスは一気に白くなった。

「お。いつ見ても、レカールは不思議だよね？」

「うふ。お客様は旅慣れしておいでですね？」

「そんなんでもないんだけどね」

「日本人でレカールをお頼みされる方は、ほとんどいませんよ」

「なるほどね・・・」

「はい。どうぞ、お召し上がりください」

さっ。

「どうも、ありがとう」

「どういたしまして」

かちっ。

「あり？」

俊介は、カートを動かそうとした彼女の名札を見て、直感した。

「喜連川？」

「はい。わたくしの名前は喜連川ですけど？」

「イザベルと同じかぁ・・・」

「まぁ、妹をご存知なんですか？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「妹？」

「ええ。歳が少々離れてますので、今はまだ、ＩＴ関係の専門学校に通ってますわ」

「ひぇーーー。こりゃ、たまげた・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

にこっ。

「彼女のお姉さまですか？」

「はい。姉のミレーヌと申します」

「ミレーヌさんかぁ・・・。あの、彼女、来年、ウチの会社に採りたいと思ってまして」

「まぁ！ひょっとして、セレアムって会社ですか？」

「そうです。ウチの会社です。わたしは、一応、常務取締役でして・・・」

「オラララ・・・。そう言えば、そのお髯、確か常務さんですよわね？」

ミレーヌはひどく驚き、同時に喜んだ。

「はい、そうです。しかし、まさか、お姉さまが、フランス航空のアテンダントされてるとは・・・」

「わたくしもびっくりです。不束者ですが、妹をよろしくお願いしますね？」

「いえ、いえ、こちらこそ、妹さんを預かることになるかもしれないと思うと、身が引き締まります・・・」

きりっ。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「まぁ。うふふふ。妹は、あれでカラテの達人なんですよ」

「はい。聞いています。襲われた時の得意技は、一目散に逃げることだって」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「まぁ！うふふふ。あの娘らしいですわ」

「それは冗談らしんですが、ウチの二宮も、見事な上段蹴りで、妹さんにのされたとかで・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「うふ。二宮さんと言えば・・・、昇段審査の時の・・・」

「ご存知で？」

ミレーヌは鈴を転がすように笑った。

「うふふふ・・・」

「やっぱりそうでしたか・・・」

「はい。笑っちゃ失礼ですわよね？でも、妹と組み手の途中で、妹の胸に二宮さんの突きが入り、ぽよよーんて。それで、二宮さん、すっかり調子が狂っちゃったって」

「そうらしんです」

「そして、次の瞬間、ドタンって・・・」

「ドタンね・・・。あはは。さぞかし慌てたんでしょうねぇ」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

にたっ。

「真紀、電話よ」

岡本の意味深な笑いに、真紀は嫌な予感がした。

「はい、国分寺です」

「あ、国分寺さん。黒磯です。よかった、いらっしゃって」

「どうされましたか？」

「はい。今度、シャンパンバーでも・・・、いや・・・」

「はぁ？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「いや。それが、例の企画、パリ本社で早速内定されたんですが・・・」

「まぁ、それはおめでとうございます」

「はぁ。それはいいんですが、役員会議に説明に来いと・・・」

「それは、ステキじゃありませんこと？」

「あの、それが・・・」

「なにか問題でも？」

「常務さんにも出ていただきたいと・・・」

「ええ？」

「ウチだけじゃ、詳細を説明しきれないもんで、その、日本側スタッフとして・・・。もちろん、渡航、滞在費はウチで持ちますんで、なんとか・・・」

「まさか、プレゼン要員になれと・・・？」

「はい。そのまさかでして・・・」

「ちょっと、それは・・・」

「お願いしますよ、真紀さん。常務さんに、是非・・・」

「困ったわ・・・」

「常務さん、今、どちらへ？」

（言っていいものかしら・・・）

「真紀さん、助けてくださいよぉ。常務さんに電話しても、まったく繋がらないんで」

（そりゃ、そうだわ。わざわざ、スマホ、置いてったんだから）

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「黒磯さんは、どこなんですか？」

「今、成田の第一ターミナルです。１１時半の便で、パリに経つ直前です」

「まぁ、それは大変」

「でしょぉ？現地６時には、役員会議なんです」

「ユティス、アンニフィルド、クリステア、それに、和人、ちょっと会議室へ」

「あ、はい」

エルフィア娘３人と和人は、会議室に呼ばれた。

「ここなら大丈夫だわ」

「内緒のお話しですか？」

「そうよ。ビジネス・シークレット。ねぇ、アンニフィルド？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「リーエス。なに、真紀さん？」

「かくかくしかじか・・・。急用で、俊介はパリに行っちゃったんだけど、どうしても伝えてもらいたいの。わたしじゃ無理でしょ？」

「なるほど」

「俊介、あなたに無断行動よ」

クリステアがさらりと言った。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「どうして、わたしの許可が要るのよぉ？」

ぷくぅ・・・。

「どうせ、直ぐに戻ってくるんじゃない？」

「でも、パリよ。日本じゃないのよ。飛行機で１２時間もかかるのよぉ」

「ああ。あののろい空飛ぶ機械ね？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「どうすんだよ？常務は、パリだよ。携帯やスマホなんか持ってってないし・・・」

「それじゃ、連絡するのは難しいわ」

アンニフィルドは肩をすくめた。

「伝達手段がないの。だから、あなたたちだったら、連絡とれるんじゃないかと・・・」

「アンデフロル・デュメーラがいるじゃない？」

エストロ５級母船は直ぐに反応した。

「お呼びですか、ＳＳ・アンニフィルド？」

「俊介と連絡取れる？」

「リーエス。しかし、今は、避けられた方がよいかと・・・」

「なんで？どういうこと？」

「お眠りになられてます。女性のお隣で」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

ぴきーーーんっ！

「なんですってぇ、あの浮気者！」

ぽーっ、ぽーっ！

アンニフィルドが沸騰した。

「明かりの消えた空中移動機の中で、沢山の人間が席に着いて眠っています」

「そっか、パリ行きの飛行機の中で、まだ移動中なんだ」

和人は事実を正しく把握した。

「リーエス、コンタクティー・カズト。飛行機の中の座席です」

「それを早く言いなさい、アンデフロル・デュメーラ！」

アンニフィルドは怒りを引っ込めた。

「リーエス。申し訳ございませんでした」

「どうしますか、アンニフィルド？」

「どうでもいいけど、超急ぎなの・・・」

真紀が困った顔になった。

「俊介がパリに着いたら、何時？」

「現地時間、４時くらい」

「会議は９時よ」

「起きるの待っていたら、間に合わなくなるんじゃないでしょうか？」

「リーエス、ユティス」

「俊介への連絡方法は、なにかないのぉ・・・？」

真紀はほとほと困りきっていた。

にっこり。

「ねぇ！」

クリステアはみんなを見てにこやかに言った。

「ここは、やっぱり、ハイパー通信で、だれかさんが、彼氏の夢におじゃまするしかないわよねぇ・・・」

「彼氏？」

「恋人のことだよ」

「恋人ですってぇ？だ、だれがよ？」

「じゃ、ふられたんだ？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「怒るわよ、クリステア」

「とにかく、あなたが適任じゃないのかしら？」

「わたくしも、そう思います、アンニフィルド」

ユティスも賛同した。

「えーーー、なんで、わたしがしなきゃいけないのよぉ？」

アンニフィルドが渋った。

「知ってるわよ、ハイパーライン。あなたがこっそり俊介と専用線引いてること・・・」

にや。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「ハイパーライン・・・？」

「そう。ハイパーライン・・・」

クリステアが目を細めた。

「な、なによぉ・・・？」

「俊介と、ハイパーライン引いてるのは、あなただけよねぇ・・・」

ハイパーラインは、家族、恋人、親友、そういった本当に親密な関係にある同士が構築するもので、何億光年離れていても、瞬時に会話ができるものだった。

「アンニフィルド、やっぱり、そういうことなんですね？」

ユティスは嬉しそうに言った。

（くぅ、バレてる。なんでぇ？秘密にしてたのにぃ・・・）

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「連絡頼むわよ」

クリステアは当然のように言った。

「リーエス。やれば、いいんでしょ。やれば！」

アンニフィルドは、ハイパー通信で、パリ行きの飛行機の中で、眠っている国分寺俊介を呼び出そうとしていた。

「アンデフロル・デュメーラ、彼の睡眠状態をモニタして？」

「リーエス、ＳＳ・アンニフィルド。現在、ノンレム状態に入ったばかりです」

「じゃ、夢なんか見てないわね？」

「リーエス、後、１時間程度は、お待ちする方が確実かと」

「リーエス、了解よ」

アンニフィルドは、夢を見やすいとされるレム睡眠を、待つことにした。

「てなわけよ。１時間待つわ」

「どういうことだい？」

和人は、なぜアンニフィルドがさっさとハイパー通信をしないのか、わからなかった。

「それはですね、和人さん」

ユティスが、説明を始めた。

「今は、常務さんの眠りが深くて、さすがのアンニフィルドも、声が届かないからですわ」

「まだ、想いの量が少ないとか？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「あはは。いいこと言うわね、和人」

クリステアが笑った。

ぽかり。

「痛いじゃないかぁ・・・」

「うるさい！」

「まったく想われてないとか？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「クリステア！」

「はぁーーーい。いっぱい想われてると、信じていたいそうでぇーす」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「もぉ、余計、酷くなったじゃない！」

「うふふ」

ユティスは今回はなにも言わず、３人の会話を楽しんでいた。

「じゃ、眠りの浅い時間もあるの？」

「リーエス。レム睡眠というのがそれです。目の動きが急に早くなるんで、すぐにそれとわかるんですよ。この時、脳は目覚める準備をしていて、夢を見るんですわ」

ユティスが答えた。

「ふうん、それを狙って、メッセージを送ろうってことなんだね？」

「リーエス。わたくしも、和人さんにコンタクトした時は、そういうタイミングを計っていました」

「そうなの？」

「リーエス。和人さんの意識とコンタクトできる時間帯を把握することは、とても大切なことでした」

「要は、四六時中、和人のこと見てたってんでしょ？」

アンニフィルドが反撃体制に入った。

「まぁ・・・、

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「そ、そうなの・・・？」

かぁーーーっ。

「まぁ、アンニフィルドったら、そんなことないですわ・・・」

ユティスが真っ赤になった。

「ふうーーーん・・・」

クリステアが目を細めた。

「ホントに、ホント？」

「そんなこと、ありません。四六時中だなんて・・・。起きている時だけです・・・」

「ユティス、あなたがでしょ？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

くぅ・・・。

俊介は、昨夜のアンニフィルドとの件での朝帰りに加え、パリ行きの飛行機の中で、シャンパンとレカールを飲んだため、気持ち良く眠っていた。

ぴくっ。

ぴく、ぴくっ。

シュンスケの目が微妙に動き始めた。

「ＳＳ・アンニフィルド、シュンスケはレム睡眠に入りました」

「アルダリーム（ありがとう）、アンデフロル・デュメーラ」

「リーエス。パジューレ（どういたしまして）」

アンデフロル・デュメーラの報告で、アンニフィルドは、俊介とのコンタクトを開始した。

「俊介？」

「う、うーん・・・」

ごろっ。

俊介はビジネスシートの中で小さく寝返りした。

「俊介ったら、聞こえてる？」

「あ・・・、あぁ・・・？」

「わたし。アンニフィルドよ。聞こえてるんでしょ？」

「あ・・・。アンニフィルド・・・・」

「リーエス。わたし」

「あぁ、オレだ・・・。聞こえる・・・」

「今、あなたの夢に現われてるの。大切なことだから、ちゃんと聞いてよ」

「う、うん。わかった・・・」

「夢じゃなかったんだ・・・」

「そうよ。３０分後の別便で、黒磯さんがパリに着くわ」

「わかった。待ち合わせ場所に行くよ。オークションは明日だからな。そっちの現地受け入れスタッフには、ホテルで会うことにする」

「ええ、そういうこと。・・・・ええ、そうね。わたしたちは、・・・だから。黒磯さんとは、あなたから連絡してよ。・・・そう。・・・えっ。ちょっと、俊介？な、なによそれ？」

「どうかしましたか？」

にっこり。

アンニフィルドのあわてた様子に、ユティスは、楽しそうにきいた。

「キスマーク・・・？待ってよ・・・。うそぉ・・・？このわたしがぁ・・・？シャンパン口移ししろって、せがんだあげくに・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

にたにた・・・。

「全部聞こえてるんだけど・・・。キスマークとか、口移しとか、どういうことかしら？」

真紀が、興味津々で、アンニフィルドの会話を聞いていた。

「あはは・・・」

とんとん。

「アンニフィルド、声に出てるってば」

和人がアンニフィルドに囁いた。

「ええ？」

「だから、話してること、みんな聞こえちゃってるんだけど・・・。いいの？」

アンニフィルドはようやくそれに気づいた。

「あーーーっ！わたしったら、声出してしゃべってたの？」

「リ－エス。さっきからずっと生中継してたよ」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「きゃあ、俊介、みんなに聞こえちゃったじゃない！」

かぁーーー。

「ん、もうっ！」

アンニフィルドはたちまち赤面した。