失われし銀河の天使 ～ エルフィア ～

155 未遂

■未遂■

カメ横丁の人ごみの中、和人は一瞬の隙にユティスと逸れてしまっていた。もう、和人が見回し探してもわからなかった。頼みの精神波、ハイパーラインも反応がなかった。

（そうだ。アンデフロル・デュメーラだ。彼女なら、オレたちをずっとウォッチしてたはずだから・・・）

和人は、地球上空３２０００キロにステルス待機している超巨大エストロ５級宇宙母船、アンデフロル・デュメーラを頼ることにした。

「アンデフロル・デュメーラ！ユティスはどこ？」

和人の呼びかけに、すぐに答えが返ってきた。

「コンタクティー・カズト。エージェント・ユティスは、あなたの１５ｍ先で立ち止まって、あなたをお探しです」

ほっ・・・。

「ありがとう！」

しかし、和人が前に進もうとした矢先、アンンデフロル・デュメーラが警告した。

（コンタクティー・カズト、緊急事態です）

（なんだって？」

（すぐに、エージェント・ユティスのもとに行ってください）

（リーエス！）

和人は人ごみを掻き分けながら、ユティスのもとに急いだ。

ぐい、ぐいっ・・・。

「すいません。ちょっと、通して下さい」

（コンタクティー・カズト、いけません。二人組みが、エージェント・ユティスを拉致しようと近づいています）

（なんだって？くっそう、きみで阻止はできないのかい？）

（間に合いません）

アンデフロル・デュメーラは和人を急がせた。

（相手は、男女、各一人です。女性は湿ったハンカチを持っています。成分は芳香族炭化水素・・・、エーテルです）

（エーテルだって？嗅がされたら、気を失ってしまうじゃないか・・・）

（二人とも、とても速く移動しています。もう５メートルを切りました。急いでください、コンタクティー・カズト）

（わかった！）

ぐっ、ぐいっ・・・。

「通してください！」

和人は大声でユティスを目指した。

また、アンデフロル・デュメーラは同時にユティスにも警告を出していた。

（どうしたのですか、アンデフロル・デュメーラ？）

（エージェント・ユティス、今すぐ、そこを離れてください。あなたは、狙われています）

（アルダリーム・ジェ・デーリア、アンデフロル・デュメーラ。和人さんはどこです？）

（コンタクティー・カズトは、１１メートル後ろです。お二人の位置を、通知します）

（リーエス！）

ユティスは、アンデフロル・デュメーラの言葉どおり、振り返って和人を探した。

（いけません、エージェント・ユティス。急いでください。男女の二人組みが、あなたを捕らえようとして、すぐそこにいます。早く、そこから脱出してください。エージェント・ユティス）

（リーエス。どちらに行けば・・・）

「あうっ・・・」

す、すーーー。

すっ・・・。

音もなく、ユティスの口と鼻にエーテルに浸されたハンカチーフが覆いかぶさった。

ふぁさっ。

「あっ！和人さん、助けてーっ！」

突然、ユティスの助けを呼ぶ声が和人の頭に響いた。

「ユティス！」

和人はハイパーラインでユティスの位置を確認しようとした。しかし、人ごみに見え隠れする人影のどれがユティスなのか、あまりに近すぎて特定できなかった。

「くっそう。人が多すぎる・・・」

ところが、急に、はっきりとユティスの声とイメージが伝わってきた。

「和人さん！」

和人は、アンデフロル・デュメーラの支援で、ユティスがどこにいるか正確にわかった。

「わかったぁ！そこだ！」

だっ、だっ、だっ・・・。

和人は人ごみを掻き分け、ユティスの方に急いだ。

「急いでください。コンタクティー・カズト」

「ユティス！今行く。待ってて！」

「和人さん！」

すでに、ユティスは、和人から１５ｍ以上引き離されていた。

（群集に、道を明けてもらいます）

「頼む、アンデフロル・デュメーラ！」

和人とユティスの間の群集が、アンデフロル・デュメーラの精神作用で、ひとりでに左右に分かれていった。

ぱぁーーー・・・。

だっだっ・・・。

和人はユティスに向かって一直線に走っていった。

「ユティス！」

ＳＳの二人は、アンデフロル・デュメーラのサポートによって、ユティスの居所を正確に掴もうとしていた。

「ユティスの意識を捕まえたわ」

クリステアがアンニフィルドに言った。

「どこ？」

「繁華街よ・・・」

「急いでください。ＳＳ・クリステア。ＳＳ・アンニフィルド」

「アンデフロル・デュメーラ、あいつらを捕捉して」

「リーエス。現場に、国分寺姉弟を見つけました」

「彼らにも通知を！」

「リーエス、ＳＳ・アンニフィルド」

「いけない、誘拐されかかってる」

クリステアが鋭い目つきに変わった。

「あ、わたしも、ユティスを掴めたわ」

アンニフィルドはすぐにコンタクトを開始した。

「和人に通知は？」

クリステアが矢継ぎ早にエストロ５級母船に確認をさせた。

「わたくしから、通知済みです」

たちまち、アンデフロル・デュメーラから返答があった。

「アルダリーム。アンデフロル・デュメーラ」

「パジューレ。お二人とも、急いでください」

「スクランブルよ！」

クリステアがアンニフィルドに言った。

「リーエス！」

アンニフィルドも直ぐに応じた。

「ここからじゃ、ジャンプしないと、とても間に合わない」

「行くわよ！」

「リーエス！」

しゅん。

しゅん。

二人は、和人の家からカメ横丁の大通り沿いに、一気にジャンプした。

「あ・・・っ」

ユティスの脇には男と女が固めており、ユティスはエーテルを嗅がせられ、それを吸い込み、すぐに気を失なっていた。

「ちっくしょう！あいつらめ！」

和人はありったけの速度で３人を追っかけた。

「ユティス！」

（ちくしょう、間に合わない！）

（急いでください。コンタクティー・カズト。大通りに出たら最後、車に乗せられてしまいます）

（リーエス。向こうのエンジン電力をカットできるかい？）

（リーエス、コンテクティー・カズト）

左右に分かれていく人波をかき分け、和人はユティスを捕らえた３人のすぐ手前まで来た。

「ユティス！」

和人は叫んだ。

「和人！」

「ユティス！」

突然、幸運にも３人の手前に国分寺姉弟が現れた。

「社長！常務！ユティスが！」

迷う暇もなく和人が大声で叫ぶと、俊介はすぐに気がつき、ユティスを抱えた二人に、アメフトのラインバッカーよろしく強烈なタックルをした。

だっだっだ・・・。

「この野郎！」

どっかーーーんっ。

１８４センチ、９５キロの鍛え抜かれた見事な体躯で、俊介は二人に飛び掛ると、二人は不意を衝かれて地面にユティスもろともひっくり返った。

「ドロボー！」

すかさず、真紀が大声で悲鳴をあげた。

「ひったくりよ！捕まえて！」

「どこ、どこ？」

「いたぞ！」

「そこの二人だ。捕まえろ！」

周囲がにわかに騒がしくなり、二人は拉致が失敗したことを悟る。

「くそぉっ！」

「まずいわ！」

「ずらかれ！」

き、きーーーっ！

「さ、乗れ！」

二人は、そこに倒れたままのユティスを残し、電光石火で起き上がると、大通りに向かって一目散に走り、歩道の横に着けた車に乗り込んだ。

ばたっ。

ばたんっ。

「二人の賊が乗り込んだ内燃機関の燃料噴射用電子制御を、一時停止させます」

アンデフロル・デュメーラは和人の指示に従った。

「いいぞ、アンデフロル・デュメーラ」

がしっ！

車がスタートしないのを見て、和人はガッツポーズを取った。

ぶすっ、ぶすっ。

「なに、やってる！」

「くそ、エンストか！」

ぶすっ、ぶすっ・・・。

「早く出すんだ！」

「やっております！」

「コクブンジ・シュンスケ、輸送機械の認識番号を控えましたか？」

「了解。車を開放してくれ」

「リーエス。開放します」

「ありがとう。アンディー」

「アンディー？わたくしのことですか？」

「そうさ。きみの名前は、オレには長すぎて、毎回、毎回、思い出すのが一苦労だ」

「リーエス。コクブンジ・シュンスケ。ステキなお名前をいただき感謝いたします。アルダリーム」

「どういたしまして。オレのことなら、シュンスケでいいぞ」

「リーエス。以後、シュンスケとお呼びします」

「はっは。きみは、なかなか色っぽい声してるんだな？」

「お褒めに預かり、どうも、ありがとうございます」

「なにをやってる！」

ぶるるる！

「よし、かかったぞ！」

アンデフロル・デュメーラが彼らの車の電気系統を解放したので、エンジンが再び始動した。

「出せ。出すんだ」

「はい」

ぶわん！

きききーーーっ。

ぐわぁーーーんっ！

車は激しくノッキングをしながら、大通りを飛ばしていった。

ぶろろろろーーー。

「なにをやってるんだ、きさま！」

「仕方ないですよ、国産車ですから。だから、ソヨタかミッサンか、日本車にしとけばよかったんですよぉ・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「つべこべ言うな！」

「わかりましたよぉ」

ユティスを拉致しようとした車は、あっという間に消えた。和人が、ユティスを保護した国分寺姉弟に追いついた時には、すべてが一瞬のうちに終わっていた。

「外車。渋谷３３７、へ、・９３１。いかにも臭うナンバーだな・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

俊介は車の型とナンバーを控えた。

「はぁ、はぁ・・・。どうして行かせたのよ、俊介？」

真紀が俊介のところに息を切らせながらやってきた・

「ここで、ドンパチさせてもよかったのか、姉貴？」

俊介は周りの人ごみを見ながら、両手を上げた。

「それは、ちょっとまずいわね・・・」

「だろ？あいつら銃を持っていたぞ。最後の手段で自殺を図ったかもしれん。発砲事件に自殺、諜報要員。Ｚ国とくりゃ、いやでも警察の事情徴収ってことになる」

「そういうことね・・・」

「どのみち、警察に表立って関われば、ユティスの素性が・・・」

「うふ。そこまで考えていたの？あの一瞬で」

「見直したかい、自分の弟を？」

「ええ。いつだって、あなたを尊敬してるわ。わたしの次に」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「なんだよ、それ」

「常務！」

たったった・・・。

「おお、和人いたか。大丈夫か？」

「ありがとうございます。でも、常務、どうして、ここに・・・」

「偶然と言いたいとこだが、おまえのマイフォンだ。そして、アンディー」

俊介はニヤリとした。

「アンディー？だれです、それ？」

「オレたちの頭上に待機してる、空飛ぶ可愛い娘ちゃんさ」

「空を飛ぶ・・・、だれですか？」

「わたくしです」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「エルフィアのでっかい金属・セラミック製の美女さ」

「アンデフロル・デュメーラですか？」

「ああ、そうだ」

「常務もコンタクトできるんですか、彼女と？」

「ああ。ま、プライベートの邪魔しない程度に、おまえたちを見守っていたのさ」

「監視ですか？」

「人聞きの悪い。それが命の恩人に対する言葉か？」

俊介は右の眉をひそめた。

「すみません。ありがとうございました」

「セキュリティ・サポートは、まだ現れてないんでしょ」

真紀がきいた。

「ええ・・・」

「悪いが、それまでは、オレたちが見張る」

「ありがとうございます。それに、社長、常務、どうもすみません。オレがついていながら・・・」

「まったく・・・。手ぐらい繋いどけよ、和人」

「あ、はい・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

ユティスはエーテルを嗅がされ、まだ気を失っていた。

「ユティスは、大丈夫かな・・・？」

「アンモニアでも嗅がせば、すぐに気がつくさ」

「へ？」

「眠れる美女を目覚めさすには、昔からいい方法があるわよ」

にまぁ・・・。

真紀がにんまりして、和人を見た。

ちらり・・・。

「冗談じゃない。こんなとこでできますか」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

にやっ。

「和人の意気地なし」

「もう、いい加減にしてください」

「ユティス？」

ぺちぺちっ。

真紀が軽くユティスの頬を叩いた。

「うーーーん・・・」

「よかった。気づいたわ」

ぱちっ。

「あ・・・っ、みなさん・・・」

ぴっ。

ユティスの目の焦点が合った。

「大丈夫か、ユティス？」

「リーエス。少し頭がぼうっとしてますが、大丈夫です」

「よかった・・・」

「お二人とも、本当にありがとうございます」

ぺこり。

ユティスは二人に丁寧に礼を言った。

「にしても、じいさんの言った警護とやらは、なにをしてんだか？」

間一髪だった。

ユティスが戻ったので、３人はほっとした。

「どうなったんだい？」

和人は、ユティスを見失ってからどうなったか、を知りたがった。

「わたくし、いきなり、どなたかの強い力で後ろから腕をつかまれて」

「エーテルを嗅がせられたのね？」

真紀はユティスを気遣った。

「はい・・・。でも、もう、大丈夫です」

「エルフィアからのＳＳは、まだ着いてないのか？」

「しまった・・・。アンニフィルドとクリステアが、来る日だった・・・」

和人は真っ青になった。

「おまえたち、失念してたのか？」

「申し訳ございません・・・」

ユティスは謝った。

「しっかりしてよね」

「やはり、じいさんに連絡しよう」

「地球のＳＳが、まだ、現れてないなんてのも、おかしいわ」

「うむ。警備を確認してもらう」

「その方がいいわ」

「拉致を企てたあいつらは？」

「大方、Ｚ国あたりだろう」

「どうして、あいつら、ユティスとわかったんだろう？」

和人が不思議がった。

「あれだけネットに露出すれば、赤ん坊にだってわかるさ。今やユティスは、有名人なんだから」

国分寺は、動画投稿サイトのことや、つぶやきサイトのことを話した。

「派手にやったもんねぇ」

真紀がにたにたしながら和人を見た。

「オレじゃないですよ」

「はいはい」

「それに、どうして、ユティスがここにいるって、わかったんだろう？」

「さぁね。大方、テレパスでも見張ってたんじゃないの？」

「テレパス？」

「もしかして、和人さんがＩＴ研究会でお会いした、リッキー・Ｊさんかもしれませんわ」

「リッキー・Ｊな・・・」

俊介が手をアゴにもっていった。

「オレ、ＩＴ研究会の懇親会で、Ｚ国の通商部という男性と名刺交換したんです」

「ひょっとして、石橋も一緒に行った時？」

真紀が確かめた。

「ええ」

「それなら、わたくしもその席にいましたので、覚えています」

「えー？ユティス、まだ、地球に来てなかったんじゃないの？」

真紀が驚いたようにユティスを見た。

「精神体で、来てくれたんですよ」

「和人さんが、わたくしを、お呼びになったんで」

「エルフィアから？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「リーエス・・・」

「和人、おまえにゃあ、恐れ入ったぜ・・・」

俊介は心底和人に感心していた。

「まったくだわ。デートの待ち合わせ場所に、５４００万光年先から呼びつけるなんて・・・」

「すげぇことするな、おまえ・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「仕事です。仕事。デートじゃないですったら！」

「私事か・・・」

かぁーーーっ。

「そっちのシゴトじゃないですったら」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「わぁ、和人、赤くなった」

真紀が楽しそうに囃し立てた。

「もう、本題から逸れないでください」

「怪しいわねぇ・・・」

真紀が俊介に目配せした。

「怪しくないです！」

「アホ。Ｚ国のことだ」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「そ、そうですよね。あははは・・・」

「しかし、Ｚ国通商部といえば、確か、諜報機関じゃないか」

俊介はやっぱりかという表情になった。

「間諜ってことですか？」

ユティスがきいた。

「平たく言えばな。それにしても、随分と昔の言葉を間違えずに知ってるよな？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「はぁ・・・？」

和人が首を傾げた。

「間諜ってわかってるのか、和人？」

「カンチョウって、お尻の・・・？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「尻だと？ばっかもん！スパイってことだ」

「たはは。知りませんでした・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

とことんオヤジギャグだなぁ。まあ、いい。それで、そいつに聞かれるまま、ペラペラしゃべったってわけか？」

「いえ。ユティスから、すぐ警告をもらって、その場はことなきを得たのですが・・・」

「待てよ・・・。そこには・・・。そうか、読めたぞ。石橋だ」

「なにか、おわかりになったのですか？」

「ああ。毎月、予定があるとかで、あの日も、そうそうに切り上げただろ、和人？」

「ええ、ＩＴ研究会には、どうしても参加したかったんで・・・」

「あの日、石橋も早めに事務所を出たでしょ？」

「そういやぁ、和人は、二宮の誘いを断ってたよな・・・」

「ＩＴ研究会、石橋と二人して行ったのか？」

「ふうーーーん。和人、石橋と二人で、行ってたんだ」

真紀が目を細めた。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「変に勘ぐらないでください・・・」

和人は正直に認めた。

「石橋とデートだと思ってたぞ。な、姉貴」

「ええ」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

（俊介ったら、ユティスの目の前で、なんて無神経なの・・・）

しかし、ユティスはまったく気にしていない様子だった。

にこにこ。

「うふふ。和人さんらしいですわ」

「デートじゃないっば、ユティス」

和人は、石橋にキスされたことを思い出して、心中、穏やかではなかった。

（オレ。形はどうあれ、石橋さんとまともにキスしちゃったんだ。ユティスに黙ってるけど、これ、女神さま宣誓に抵触してるんじゃないんだろうか・・・・？）

「はい。わたくしは、和人さんが楽しんでいただければ、それで十分なんです」

「ユティス。あなた、それで平気なの？」

真紀が首を振った。

「お仕事でしょ？仕方ありませんわ。それに、わたくし、石橋さんは好きです」

にっこり。

ユティスは和人を見つめて微笑んだ。

どきっ。

「さすが、エルフィアの天使さん。なんと心のお広いことで」

「まぁ、常務さんたら」

（石橋さんとのこと、やっぱり、正直に言うべきなのかな。事故だって・・・）

和人は後ろめたい気持ちで目を伏せた。

「オホン。それでだ。ヤツ、リッキー・Ｊは、そこで石橋に催眠をかけたに違いない。ユティスの情報が取れれば通知しろと・・・」

「そういうことね。接点は、そこしかないわ。石橋は、リッキー・Ｊのマインドコントロール下に置かれてるってわけよ」

「ということは、それは、今も有効ってことですか？」

「恐らくね・・・」

「石橋は、自分の意思とは無関係に、リッキー・Ｊへ、ユティスに関する情報を通知している可能性が高い」

俊介が付け加えた。

「まぁ・・・」

俊介は考え込むようにしてユティスを見つめた

「ユティス、石橋の精神を、リッキー・Ｊから開放し、自由にできるか？」

「はい。やってみます」

「頼んだわよ、ユティス」

「リーエス。きっと石橋さんを解放いたします」

石橋の精神をリッキー・Ｊから開放すべく、ユティスは国分寺姉弟に申し出た。