失われし銀河の天使 ～ エルフィア ～

145 寮生

■寮生■

ユティスの歓迎会がやっと終わった。

ばたん。

和人は、車にユティスと乗り込んだ。

「ふう。やっと終わったね・・・。車のエンジンをかけてと・・・」

ぶろろろーーー。

「帰ろうか？」

「リーエス」

「シートベルトは？」

「んふ。ちゃんと閉めましたわ」

「アルダリーム」

和人は車をスタートさせた。

「みなさんに、とっても歓迎していただいて、わたくしとっても感激です」

「それはいいとして、きみが地球人じゃないってバレるんじゃないかと、本当にヒヤヒヤだったんだよ・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「うふふ。申し訳ございません」

「誤らなくてもいいんだ。でも、あの歌、さすがはユティスだね」

「和人さん、アルダリーム・ジェ・デーリア。お褒めに預かり光栄ですわ」

「パジューレ、ユティス」

「うふふふ」

さて、岡本と茂木は、会社の寮について真紀に一言どうしても言っておきたかった。

「ちょっと、真紀。どういうことよ？」

茂木が真紀の手を引っ張った。

「なんなの？」

「あんた、ユティスと和人、同棲させてるんでしょ？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「寮よ。寮！男女一緒なんでしょ？」

岡本も真紀を放すつもりはなかった。

「えへ。バレちゃったか・・・」

真紀はあっさり認めた。

「バレちゃったかじゃないわよ。あの二人、どうして一緒なの？」

「よんどころない事情なのよねぇ・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「誤魔化さないでよ」

岡本が真面目な顔で言った。

「あの二人、マジで恋人だってことなんでしょ？」

茂木が確認した。

「正直言うと、少なくとも、あの二人はお互い惹かれあってるわ」

「信じらんない。真紀、本気で言ってるの？」

「ええ。そうよ、茂木。同棲といえば、言えなくもないわね。和人の家、あれ、本当に会社の寮なの」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「寮？」

「そうよ。和人一人のために、４ＬＤＫなんか借り上げたりしないわ」

「４ＬＤＫって・・・、子持ちの夫婦じゃあるまいし、一組の男女、一つ屋根の寮なんて、聞いたことないわよ」

茂木は納得していなかった。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－　

「欧米で流行ってるルームシェアよ。なにぶん、急な話だったしね」

「なにがルームシェアよ？あなた、石橋の気持ち一番知ってるんでしょ？」

岡本は石橋の上司だった。

「そうよねぇ・・・」

「そうよねぇって、だったら、なぜ、あの二人をくっつけようとしてるのよぉ？」

「そのうち話すわ、岡本。そして、みんなにも・・・」

「それ、わたしにも言えないってこと？」

岡本は真紀に詰め寄った。

「ごめん。今はね。ただ、あの二人に関して言うけど、惹かれ合ってるのは事実よ。でも、あなたたちが心配してるような、セクシャルな関係ではないわ」

「別に心配なんか・・・」

「ふふふ。羨ましい？」

「だぁーれがぁ。あなたこそ、どう・・・？」

岡本はそう言って、しまったというように口を閉じた。

真紀は遠くを見るような目をした。

「ええ。羨ましいわ・・・」

「ごめん。そんな意味じゃ・・・」

真紀の寂しそうな表情に、岡本は謝った。

「いいのよ。もう、何年も前のことだから・・・」

茂木も、そんな真紀を見て、言いたいことを途中で止めた。

寮に戻る途中の車の中で、和人とユティスは、セキュリティに関することを話題にしていた。

「和人さん、アンデフロル・デュメーラからのアラーム、お受けになりました？」

「リーエス。きみが、生体エネルギーの光に包まれて歌っているところを、ばっちり撮られちゃったみたいだね。彼女が教えてくれたよ」

「石橋にさんですね？」

「リーエス・・・。いったいどういうことなんだろう・・・？」

「大丈夫ですわ」

にこっ。

「とりあえずはね。でも、きみの生体エネルギー場が写ってるから、あれをインターネットにでも流されたら、きみの正体がばれちゃうよ」

「なんとかなると思います」

にこ。

ユティスは和人に微笑んだ。

「本当の問題は、石橋さんをどなたが操っているか、ということですわ」

「それこそが問題なんだよなぁ・・・」

和人は赤信号で車をストップさせた。

「しまった・・・！」

「和人さん、どうかしたのですか？」

「うん。もし、そうなら・・・、会社の全員を巻き込んじゃった・・・」

「ええ・・・。申し訳ございません」

「きみが悪いんじゃない」

「一刻も早く常務に報告しなくちゃ」

「戻りますか？」

「その前に電話しよう」

「リーエス」

二次会の会場では、自覚のない酔っ払いが増殖中だった。

「こらぁ、真紀！ちゃんと飲め！」

でーーーん。

茂木は真紀の大学時代の同級生で、同じチアリーダーだった。

「キャプテンの言うことは聞くものよぉ！」

茂木は３年の時にキャプテンだった。そういう訳で、茂木が真紀に遠慮するようなことはなかった。特に、飲み会になると・・・。

「そうだ。そうだ」

「一気。一気！」

「なんで、ユティスを帰したのよぉ？」

「罰、罰」

「しょうがないわね。茂木、あなたには倍返しするわよ」

真紀がジョッキを片手にした。

「よぉーーーし、受けてたつ。いくわよぉーーー！」

真紀はビールジョッキを傾けた。

ぐびぃ、ぐびぃ、ぐびぃ・・・。

「おーーーっ！」

「おおーーー！」

でんっ。

ぱちぱちぱちぱち。

ぷっふぁあ！

「次は、あなたの番よ、茂木」

「その前に、真紀、あなたに質問！」

「はいはい。なぁに？」

「なんで、ユティスの相手が和人なのよ？」

「そうだ、そうだ。納得いかなぁーーーい！」

「ユティスったら、来た初日から、和人に一緒にくっついて、既に恋人みたいじゃない？」

「えーーー、うっそぉーーー！」

「隠し妻だったりして？」

「それ、本当なんですか？」

石橋は不安で胸がつぶれそうな顔をした。

「よし、石橋、突っ込め！」

（茂木ったら、なんてことしてくれるの。まずいことになっちゃったわ。どうごまかそうかしら。まだ、真相をみんなに言うわけにもいかないし・・・）

（お困りですか？）

（アンデフロル・デュメーラ、あなたなの？）

（はい。コンタクティー・カズトが、ユティスと一緒に帰ろうと言ったことを、全員の記憶から消しますか？あまり気が進みませんが・・・）

（いいえ。そんなことしちゃ、絶対にダメよ）

（リーエス）

「あーーー、そういうプライバシーに関して、とやかく言うわけにはねぇ・・・」

「やっぱり、なんか隠してるわね、真紀？」

「真紀社長、ご存知なんですね・・・」

「なにを？」

（まだ、打ち明けるには、早すぎる。みんなを混乱させたくないわ。けど・・・）

真紀はきっぱりと言うことにした。

「オレ、知ってるぜ、訳を」

ところが、その時先に二宮が口を出した。

がくっ。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「こら、二宮！また、あなたねぇ・・・。ん、もう！」

真紀は二宮に苦笑いした。

（二宮のヤツ、なんてタイミングで、会話に入ってくるのよ・・・）

二宮の絶妙の割り込みに、皆は当然のように注目した。

「ま、言ってみりゃ、用心棒さ」

「用心棒？」

皆は訳がわからず首をかしげた。

「後は、オレが続ける」

すぐさま、俊介が、二宮だけにわかるようにウィンクし、フォローした。

「どういうこと、俊介？」

「ユティスは、ある国のＶＩＰって訳さ」

「それで、なんで、和人なの？」

「遠い親戚らしい」

「うそ！」

「信じられない！」

「ぜんぜん、似てないじゃないの？」

「あいつの父方ってのに、若い頃、一時期ヨーロッパに住んでた人が、いたらしい」

「それで？」

「現地の美人と結婚して、子供が生まれた」

「ところが、でしょ？」

「そう。ところが・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「よく知ってるなぁ。なんだってわかるんだぁ？」

「いいから、次！」

「ところが、しばらくして、彼は交通事故で、奥さんと子供を残し天国に行っちまった」

「なによ。でっち上げ話のお決まり文句じゃない！」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「バレたのなら仕方ない。騙されたと思って、聞いてくれ」

「なによ、それ！」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「とにかく、二人は残され、路頭に迷った」

「そりゃ、むごい」

「ああ。それで、現地の親戚が奥さんと子供の面倒を看たんだ」

「そんで？」

「幸い、親戚の中には、経済的に裕福な男がいた」

「そいつと再婚したってわけね？」

「ああ。でも、ユティスはそいつの末裔じゃない。残された女の子の末裔だ」

「何代前の作話？」

「さぁ・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「和人に外人の親戚なんて、聞いたことないわよ！」

「二宮、それホント？」

「オレもそこまでは知らなかった」

「真紀社長・・・」

「わたしだって、知るわけないじゃん」

「俊介、ウソじゃないでしょうね？」

「常務・・・」

「ま、そういうわけで、和人に外人の親戚がいたっておかしくはない。だろ？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

るるるー。

「ちょっと待て。噂をすれば影。和人だぞ・・・」

俊介は席を立って外に向かった。

「逃げる気？」

くいっ。

茂木が俊介のシャツを引っ張った。

「ああ。うるさくて、聞こえやしない」

「話し終わったら、すぐに戻りなさいよ」

「わかったってば・・・」

電話の主は和人だった。

「常務？」

「和人か。ああ。なんだ？」

「オレたち、会社のみんなを巻き込んじゃったみたいです」

「なんのことだ？」

「その、ユティスが、歌って生体エネルギーを放射しているところを、ばっちり撮られちゃったんです。もし、それが、動画投稿サイトにでもアップされたら・・・」

「正体が、知れてしまうだな？」

「その通りです。どうしたら、いいんでしょうか？」

「だれが撮ったんだ？会社のだれかだろ？」

「ええ。でも、まだ、証拠がないので・・・。それに、その人は、Ｚ国に操られているような節が・・・」

「Ｚ国に操られているだと？」

「ええ。だから、その人は悪いわけじゃないんです」

「わかった。当座、様子見といこう。オレは、じいさんにこの件を報告する」

「お願いします」

「じゃあな」

「ええ。失礼します」

俊介は外から戻ってきた。

「戻ったぞ」

「おかえりなさぁい！」

どかっ。

俊介は自分の席に座った。

「俊介、なんで、ユティスが日本に来たのよぉ？」

「飛行機かなぁ・・、いやＵＦＯかなぁ・・・？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「わたしが聞いているのは、なんで違い。どうやって来たかじゃなくて、どういう理由で来たかってことよぉ！」

「そう、怒るなよ岡本ぉ・・・」

「ホントのことを言うのよ、俊介」

茂木も念を押した。

「ああ・・・。２年間、留学というか、日本を視察というか、ま、そういうことだよ」

「なにそれ？和人はお遊びのお守り役ということぉ？」

「違う。これだけは言っておくが、ユティスはただの外国の金持ちの娘という訳じゃない」

しゃき・・・。

俊介は急にトーンを下げて、まじめな顔になった。

「・・・」

「なんなのよ・・・？」

「国賓だ・・・」

「国賓？」

「そうだ」

「日本政府の？」

「ビンゴ」

「まっさかぁ・・・」

「茂木、おまえが疑うんなら、この先はなしだ」

「わかったわよぉ・・・。それで？」

「とにかく、どっかの大統領と同じ待遇ってわけね？」

「ああ。オレの首にかけて言うが、ユティスを粗末に扱うと日本国首相の首が飛ぶ」

俊介はタカのような鋭い目つきで、一同を見回した。

ごっくん。

「そんなに重要人物なの・・・？」

「ああ。ユティスの言葉、話し方、歌、物腰、表情。どれ、一つとったって、高い教養に裏づけされている・・・。そうは思わんか？」

「そう言えば、そうね・・・」

岡本が同意した。

「外国人にしては、妙に、日本語がうまいし・・・」

「言えてるわ」

「でもさ、本人は『地球語』って言ってなかったっけ？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「そうそう。それ、思いっきり変よねぇ・・・？」

「うん。うん」

「でだなぁ。ユティスは、実はある分野のとんでもない権威なんだ。日本の未来に欠かせない分野のな。それで、政府が秘密裏に招待するいう形で、その実、彼女の身の安全を確保しかくまうことにした」

「どうしてですか？」

石橋がきいた。

「そうよ。それなら、そうと、もっと堂々と招聘すりゃいいじゃない」

「そう言うわけにもいかないのよ」

真紀が困ったような顔をし俊介を見た。

「諸外国、ぶっちゃけた話Ｚ国が、ユティスを狙っている。だから、地球で一番安全な日本に行くことを、ユティス自身が希望した」

「あは。日本が地球で一番安全？」

茂木は二宮を見て半笑いした。

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「もとい。世界でだ」

「オレを見て笑いましたね、茂木さん？」

「うるせい」

「日本は、他国に比べ、拉致の危険性が最も低い！」

俊介は断言した。

「なるほど・・・」

「一応、筋が通ってそうね」

「それで、ある分野って？」

「まっさか、超能力とか、魔法とか、言い出さないでよね」

「ある意味、それを超えたところさ」

俊介は真面目に答えた。

「は、人が真面目に聞いてりゃ、なんなのよ、俊介？」

「まぁ、もうちっと聞けよ、茂木」

「あいよ」

「おまえら、光速の壁。そういうの聞いたことあるか？」

「世の中で一番早いのが光で、それより早いものはないってことでしょ？」

「ご名答」

にやり。

俊介はわらった。

「それが？」

「高次元で考えると、光速云々する以前に、時空そのものにあたかも光速を越えるような通信方法や、移動方法が、存在するんだ。それが地球でも立証されつつある」

「だから？」

「その鍵を、ユティスが握っている・・・。としたら？」

「まさか、光速を超えるロケットができるなんて、言わないでしょうね？」

「いいや、それどころか、ロケットなんてチンケなもんじゃないぞ」

俊介は、岡本を見て反論した。

「どういうことよ？」

「そうなったら、直接人間を、火星に送り込むことも可能になる」

「えーーーっ？」

一同は、あまりに突拍子もない話に、信じることができなかった。

「『ボラレモン』の『どこでも出入り口』じゃあるまいし」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「そんなことになったら、えらいことになるわ・・・」

「ほんとに、そんなことってあるの？」

「信じるかどうかは、おまえらの問題だ」

俊介は静かに言った。

「それをユティスが・・・？」

「ユティスは、アインシュタイン並みの脳ミソを持ってるってわけ？」

「それ以上かもしれん・・・」

「とても、物理学者って風には見えないけど」

「だが、アホには見えないだろ？」

「常務、なんでそこでオレを見るんですか？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「偶然だよ、二宮。偶然・・・」

「そりゃ、そうだけど・・・」

「そう言えば、ユティスの言動、ちょっとズレてると思わない？」

「そう言えば、そう」

「うん」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「ははははは・・・」

「馬鹿な・・・」

「なにが、可笑しい？」

俊介は真顔だった。

「だって、そんなの信じれるわけないわよ」

「じゃ、月曜日に、本人に最先端科学のことを質問してみろよ。大抵のことなら、即答するぜ」

俊介はにやりと笑った。

「で、なんで、あなたがそんなことまで知ってるの、俊介？」

茂木が俊介に突っ込みを入れた。

「そりゃ、経営者だからな。社員のことは、知っとくべきだろうが？」

「怪しい・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「うん。怪しい」

「ゲロを吐け！」

「お嬢さん方、下品ですぞ」

「そりゃ、みんなして、俊介にゲロをはかせろ」

みんなが一斉に俊介を取り囲んだ。

「止めろ！止めろってば！二宮、こいつらを止めてくれ！」

「うっす。オレ、女には手を出さない主義でして」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「裏切り者！」

「うっす」

「それーーーっ」

こちょこちょ。

「わははは・・・！は、腹に触るな！」

「まいったか！」

こちょこちょ。

「わははは。ウォップ。あ、ホントに吐きそうだ」

「きゃ、汚い！あっち行け！」

「うぉ、うぉ・・・」

「きゃあ、きゃあ！」

俊介と会話し終えた和人に、ユティスがきいた。

「和人さん、どうでした？」

「うん。様子見しようって」

「そうですか。でも、それが一番よろしいですわ」

「そうだね。変に弁解すればするほど怪しくなるからね」

「リーエス」

「でも・・・」

和人はユティスの歌う姿を思い出して夢見心地になった。

「なんですの？」

「あは。ユティスって、すっごくき綺麗だった。いや、今も、とっても綺麗だけど・・・」

「まぁ・・・。和人さん。嬉しい・・・」

ぎゅっ。

ユティスは和人の左手を握った。