失われし銀河の天使 ～ エルフィア ～

110 諜報

■諜報■

アンニフィルドは、天井などないかのようにして、両手を広げると天を仰いだ。

「アンデフロル・デュメーラ、答えなさい」

「リーエス。ＳＳ・アンニフィルド」

直ちに、よく通るアルトが部屋中に響きわたった。

「ここが見える？」

「リーエス。とても鮮明です」

「じゃあ、こことハイパー回線を引いてすべてをモニタして」

「リーエス、ＳＳ・アンニフィルド。完了しました」

「それから、なにかあったら、エルドに最優先で連絡を」

「リーエス、ＳＳ・アンニフィルド」

「そして、あなたとのコンタクト・メンバーに、ウツノミヤ・カズトを加えなさい」

「リーエス、ＳＳ・アンニフィルド。ウツノミヤ・カズトをメンバーに加えます。本人の頭脳波のスキャンを完了。通信モードをオンにしました」

「上できよ。つぎの指示があるまで待機を。パジューレ（お願い）」

「リーエス、ＳＳ・アンニフィルド。待機します」

「さてと、これでよしと」

「アンデフロル・デュメーラ？それって、だれ？どこにいるの？」

「エストロ５級の母船よ。地球の赤道上空３２０００キロあたりの周回軌道に乗せてあるの。いつも日本を向いて、あなたのこと覗いてることになるわね」

「覗き趣味の女の子？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「ナナン。緊急出動できるようにウォッチしてるってこと」

「なんだ。それ、静止衛星じゃないか？」

「衛星じゃないわ。母船よ。ステルス待機してるから、地球人には補足できないわね」

「ま、いいけど。彼女はなにをするの？」

「エージェントとコンタクティー、及び、ＳＳの緊急避難、そしてび後方支援よ。今、和人もコンタクトメンバーに登録したから、あなたもアンデフロル・デュメーラとコンタクトできるわ」

「ホント？」

「ええ。アンデフロル・デュメーラを呼べば、あなたの頭の中にイメージを伴って、即答するわよ」

「すごいんだね。で、その母船には、だれかいるの？」

「リーエス。もちろん。アンデフロル・デュメーラがね」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

悪戯っぽくアンニフィルドがウインクをした。

「それじゃ、答になってないじゃないか」

「あーら、これが正解だけど。母船はすべてシステムなの。生身の人間は、だれも搭乗してないわ。いざとなれば、１万人くらいは乗せられるけど今は無人よ」

「１万人？」

「少ない？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「い、いや、とんでもなく大きいんだね・・・・あははは・・・」

「そのうち、案内してあげられると思うわ」

「空飛ぶコンピューターってわけだね？」

「そんなものよ」

アンニフィルドは、天井を透き通すような目で、上に視線を移動した。

「アンデフロル・デュメーラ、和人にご挨拶してね」

「リーエス。コンタクティー・和人。わたしはエストロ５級母船、アンデフロル・デュメーラです。お気に召しませんか？」

突然、和人の頭に女性の声が響いた。

ぽわん・・・。

続いて、黒髪のショートヘアの美しい女性の精神体が、和人の目の前に現れた。

「アンデフロル・デュメーラ？」

「リーエス。コンタクティー・和人、わたしは擬似精神体です。あなたは、わたくしにアクセスする権利を得ました」

「ははは。それはどうも・・・」

「パジューレ（どうも）。お呼びくだされば、いつでもお応えいたします」

「ありがとう・・・」

「では・・・」

「よかったわね。和人」

「リーエス」

「エストロ５級母船ってけっこう人見知りなの。人と知り合いになるには、美人の紹介が要るのよ。わたしのような・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

べ・・・。

アンニフィルドは、舌を出して、ウィンクした。

「そうなんだ。まるで、ソーシャル・メディアみたいだね？」

「なぁに、それ？」

「えーと。そうだな。会員制の仮想社会クラブというべきものかな・・・」

「要は秘密クラブのことね」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「違うってば。秘密クラブじゃない。どこで、覚えるんだよ。そんなこと」

「あは。どこでもいいじゃない。派遣先の事前研究は必須でしょ？」

「はいはい。わかった。わかった。きみには負けるよ」

「じゃ、わたし、もう、戻るわね。デートに遅れちゃうから」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「そういうことなら、またね」

「また会える時を、楽しみにしてるわ」

アンニフィルドの精神体はそう言うと戻っていった。

「はぁ・・・」

こんこん・・・

「失礼・・・」

「リーエス。いいわよ、入ってきて・・・」

「どうも」

くるっ。

セミロングの大変な美女がドアから入った人物見つめた。

「ブレスト、折り入って話って、なに？」

「リュミエラ。きみに取って、決して悪くない話だと思うんだが・・・」

「聞かないうちには、なんともねぇ・・・」

「きっと気に入るさ」

「そう？」

「元気そうだな？」

「ありがとう。暇を持て余しちゃって・・・」

「羨ましいね。人生、休養期間は貴重だぞ」

「他人事だと思って」

「そんなことはないさ。すぐに、忙しくなる」

「なにか飲む？」

リュミエラはルビー色の液体が入ったビンに手をかけた。

「すまないね。でも、お茶で結構。わたしはアルコール類は飲まないんで」

「リーエス。そういえば下戸だったわね。わたしも付き合うわ」

「ナナン。わたしには合わさなくて結構だよ」

「いや、お茶にしとくわ。ブレスト、そっちに座ってていいわよ」

「アルダリーム（ありがとう）。リュミエラ」

ブレストはテーブルについた。

「はい。どうぞ」

リュミエラは二人分のお茶を作るとテーブルに置いた。

「アルダリーム（ありがたい）」

ブレストは、リュミエラの出したお茶を、一口飲んだ。

「けっこうな味だ。上物だな・・・？」

「わたしがお願いしてるのは、お茶じゃなくて、あなたの話」

「リーエス。では、聞いてくれ」

にたり。

ブレストは意味ありげに笑った。

しっ。

Ｚ国の商務部の人間が和人の家の回りに網を張っていた。

「どうした？」

「もう、１１時１０分ですよ」

「様子は？」

「変化ありません」

「うむ。だれか来たようでもなしか・・・」

「ボス。きっかり１１時に、例の女が現れるって本国の情報は、正しいんですか？」

「当たり前だ。わが国の政治家は絶対的に正しい、・・・と思われるのを好む。非常に・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「だが、どうやって、われわれの監視の目を抜けて家の中に入るんで？」

「煙突は見えるか？」

「いいえ。それらしきものは・・・」

「では、トナカイに乗って来るというわけではないな」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「冗談が過ぎます。来るのは、女ですよ。じいさんじゃありません」

「その辺に、竹箒はあるか？」

「ありません」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「そいつは魔女なんですか？」

ぱっ。

その時、二階の窓にシルエットが浮かび上がった。

「人の影だ。ジェイ・ワイ、様子をうかがえ・・・」

ぷしっ。

「了解」

「リッキー、おかしいです」

「なにがだ？」

「既に、人影は２つあります」

「２つだと？」

「間違いないです」

（まさか・・・。もう、現われたというのか？）

「くっそう。いつの間に・・・？」

「男が、両腕に、女を一人抱きかかえているようです」

「う、羨ましい・・・」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「はいっ？」

「いや、なんでもない。それより、死んでないだろうな？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「いえ。霊柩車は来てません。恐らく、気絶してるか、眠ってるのでしょう」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

（そやつ、いつ、どうやって、現れたんだ？）

「一人は・・・、ええ、確かに、このシルエットは女です」

「バカ者。影の形だけで判断するな。ニューハーフかもしれん」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「了解」

（またもや、思考ブロックをしているな。やつらの会話がわからない）

「盗聴機で会話を盗聴しろ」

「了解。既に、モニタしています」

「女の会話が聞こえるか？」

「いいえ」

「どういうことだ？女の声はないのか？」

「男の声だけです」

「オレのチャンネルに切り替えろ」

「了解」

「ユティス・・・。アンニフィルド・・・」

（エルフィア人の名前だな。アンニフィルド？初めてきく名だ。新たな人物が、宇都宮和人のところに現れたということだ。情報は完全ではなかったということか）

「女の声は、まったく聞こえません。一応、会話してるようですが、男の声だけです」

「こっちにも聞こえてる」

（ふむ。これをどう解釈する、リッキー・・・）

和人の家の回りは、既に国際諜報活動の最もホットなポイントと、なっていた。合衆国の諜報員たちも、それを見守っていた。

「Ｚ国の野郎ども、これを知ったらひっくり返るぞ」

「いいから、さっさとしないか」

「ＯＫ」

和人のうちの周りでは、黒スーツに身を包んだ別の二人が、にやりと笑っていた。

「盗聴器の個数と周波数を掴むなんて、初歩中の初歩」

「ふっふ。こっちで無音の電波を出し続けてたって、まさかと思うだろうよ」

「これで、肝心なところは、すべて聞き逃したはずだ」

「ＯＫ。やつらの盗聴器の妨害なんざ、朝飯前だぜ」

「しっ！だれか来る」

ざっ、ざっ・・・。

ぷちっ。

ぽろっ。

「あ、しまった。妨害電波スイッチを切っちまった」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「なにやってるんだ？」

「だめだ。スイッチを落とした」

こんこん。

黒塗りのキャデロックの窓を、一人の男が叩いた。

「ちょっと、免許証を見せてもらえるかね？」

二人に私服警官が寄って来た。

「な、なんだ、おまえら？」

「おや、外人か。わたしは、こういうもんだ」

私服警官は警察手帳をさらっと見せた。

「アホか、こいつ。オレたちに日本語のＩＤなんか見せたって、わかんねえじゃないか」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「つべこべ言わず、ＩＤカードを見せてやれ」

「おまえ、日本語わかるのか？」

「この状況じゃ、だれだってなにを要求されてるかわかるｎじゃないのか？」

「ＩＤカードかパスポートかあるのかね？」

「ＩＤカードを見せろよ」

「極秘任務中だぞ？」

「しょうがないだろ。これしか支給されてないんだから」

「オレにまかせろ」

「うまくやれよ」

「あんた、警官か？」

「だったら？」

「なんの権限で、オレたちに構う？」

男はＩＤカードを警官に見せた。

「英語か。なになに、合衆国、国務省外交保安局、セキュリティ・サービス？」

むっかぁ・・・。

「そんなウソが通じると思うな。なんで、日本にそんなものがいる？」

（くっそう、肝心な時に、日本の警官野郎じゃまをしやがって）

「日本とは、この件、政府間協定を結んでいるんじゃないのか？」

「なんのことだ？」

「だから、二国間協定に基づいて、オレたちはここに赴任した。じゃますると、あんたの首相から責任を追及されるぞ」

「それで？」

警官はまったく動じていなかった。

「どうなってんだ？」

「コードＭＬＧのことは末端のデカまで、協定のことが行き渡ってはいなんだろう」

「だから、嫌だって言ったんだよ。日本じゃ、上から指令が出て実働部隊が動くまで、判子を２０個以上押してもらわなきゃならないんだ。最低１０日かかっちまう」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「ティム。日本の警官が見回っている」

「了解」

「どこぞのアホが職務質問に合ってるようだ」

「至急、戻ってこい」

「了解」

「人事ではないぞ。まずいな」

「一旦、車に戻れ。コンビニの駐車場に停めておく」

「了解」

「ＭＬＧ」

「なんだ、そりゃ？」

日本の警官はまったく理解していなかった。

「だから、コードＭＬＧに基づいて、オレたちはここにいる」

「こいつ、本当に知らんらしい」

車の中で、二人の男立ちは見合ってうなずいた。

「まずいぞ」

「車から降りるんだ」

「どうする？」

「仕方あるまい。日本のデカに逆らうと後々面倒になる。それより大使館に連絡するよう働きかけてみよう」

「ああ」

ゃ。

二人の長身の男は車を降りた。警官は、自分より頭一つ分大きな男たちを見上げる格好になった。

（う。でかい・・・）

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

「おまえらは、ここでなにをしてる？」

「仕事さ。そこのＶＩＰ２名の警護だ」

スキンヘッドの男はアゴを和人のうちの方に向けた。

「バカにするな。あそこがホワイトハウスだって？」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

エルフィアでは、ライセンス停止中のＳＳのリュミエラは、無表情にブレストを見つめた。

「確かに、魅力的だわ、その話・・・」

「きみは、エルドがライセンスの仮復活を申請していることを、知ってるんだろう？」

「リーエス。だけど、いつになるかは未定よ」

「そこだよ。委員会は、ただ一つの疑問点でそれを渋っている。わたしに言わせば、実にくだらんね・・・」

「なによ、それ？もったいぶらないで言ったら？」

「まぁ、そう焦らずとも。その茶を、もう一杯いただけるかね？」

「リーエス」

とくとく・・・。

リュミエラはブレストにお茶を注ぎ足した。

「うーーーむ。いい香りだ・・・」

ブレストはそれを一すすりすると話を続けた。

「そこでだ。委員会は、現状、地球支援プロジェクトがあまりに急ぎ過ぎてるとして、プログラムを中止するべく動きはじめた。これが採決されると、当然、仮派遣されているユティスとＳＳの二人も、エルフィアに戻されることになる。にもかかわらずだ・・・」

「それで？」

「きみも、知ってるんだろう？」

「なにを？」

「ユティスが、現地人と・・・」

「ああ。その話しね。バカバカしい。ユティスが、エージェントの立場を利用して、職務遂行よりも自分の利害を優先させてるって、査問会を開く手前までになった件ね。それに、委員会の決定派遣日を覆して、前倒しでさっさと行っちゃったって。そのこと？」

「まぁな・・・」

「あなた、信じてるの、そん戯言？」

「ま、戯言かどうか、いずれわかるさ。真実はそればかりではない」

「まだ、あるの？」

「アンニフィルドとクリステアのＳＳ二人も、それに同調して地球に行くことになってしまった」

「当然ね。理由はなんであれ、エージェントを守るのはＳＳの使命よ」

「だからだ。このまま、ミューレスの二の舞になってみろ、委員会の面子は丸つぶれだ」

「そりゃ、そうでしょう」

「だから、トルフォが言った通り・・・」

「なによ？」

「現地派遣スタッフの極秘回収と、コンタクティーの記憶白紙化。そして、その任務の適任スタッフ探し・・・」

「その・・・、根拠は？」

「委員会理事のだれにでも、聞くといい・・・」

ブレストは表情を変えず、リュミエラを真っ直ぐ見た。

「・・・」

なおも、ブレストはリュミエラを見つめた。

（この薄気味の悪い男・・・、なにを思ってるのかしらね・・・）

リュミエラにはブレストの考えは読めなかった。

「時空封鎖は、時間の問題だ。しかし、人手不足でね・・・」

ぴぴっ・・・。

「リュミエラ？」

突然、リュミエラの頭にファナメルの声がした。

「リーエス」

ファナメルはリュミエラと同じＳＳで、気心知れた中でもあった。

「ファナメル。どうしたの？」

「知ってる？」

「なにを？」

「委員会で、地球支援中止決定案が通りそうよ。わたし、さっき、トルフォから確かめられたわ。ミューレスの教訓が役に立つかもってね」

「本当は、あなたに聞きたかったらしんだけど、今日は非番だからブレストとお茶してるわって言ったら、じゃ、お前でいいから、すぐ会議で証言しろって」

「で、委員会の証言に出たの？」

「リーエス。いけなかった？」

「そういうわけじゃ・・・」

「じゃあ・・・」

「待って、ファナメル。一つ訂正してもらいたいわね」

「なに？」

「ブレストとは、お茶じゃなくて、仕事の打ち合わせ」

－－－　＾＿＾　わっはっは！　－－－

ブレストは、ファナメルと話し終えたリュミエラに、微笑みかけた。

「地球に派遣できるスタッフが、いないんだ・・・」

「ユティスを、戻るように説得できないの？」

「無理だね。ＳＳもみんな出払っている。今動ける超Ａ級ＳＳはエルフィアにはいない」

「フェリシアスがいるでしょ？」

「彼は教官だ。現地に出向くことはない」

「しかし、わたしは、ライセンス停止中の身よ」

「だから、仮復帰申請は、確実に通ると言ったはずだ。既に、理事たちの内諾は得ている。トルフォもサインした」

「わたし一人じゃ無理ね。それに、委員会が勝手に現役ＳＳから選抜したら？」

「残念だが、それはもうやってみたんだが・・・、ミューレスによく似た世界だ」

「だれも、手をあげなかったの？」

こっくり。

「そうなの・・・」

リュミエラは信じられないというような顔をした。

「ミューレスの記憶も新しい中、そんな危険な世界にだれが行きたいと思う？」

「わたしたちが行くところは、大なり小なり、そんなものよ。似通ってるわ」

「だが、予想は予想だ。実際、見てきて、やってきて・・・。わかるはずもないだろうな、どんなに大変か・・・」

「ふん、わかったような口をきくわね」

きっ。

リュミエラの視線に力が入った。

「きみも、経験したんだろ？」

「・・・」

「スタッフの回収が遅すぎると、どうなるかって・・・？」

「・・・」

リュミエラは無表情にじっとブレストを見つめた。

「だれも責任を取りたくないんだよ。だから、成功の暁には・・・」

「・・・」

ブレストも、リュミエラを見つめたまま、睨み合いにも似た沈黙が続いた。

「・・・」

「・・・」