第8章 ：ポストの中の現実
第八章 ：ポストの中の現実
ブラウニーを作った次の日の朝
まだまどろむ頭でiPhoneを手に取ると、着信が入っていた。
――ゆたんぽさんからだ。
通話に出ると、彼の声はいつもより沈んでいた。
「……ナッチ、ごめん、ちょっと話していい？」
「うん、どうしたの？」
「……今日、久しぶりにポストを開けたら……弁護士事務所からの手紙が入ってたんだ。
家賃……4ヶ月分、滞納してたみたいで。強制退去になるって書かれてた」
一瞬時間が止まった気がした。
「え……4ヶ月も？」
「……去年の夏から、もう何もできなくて。鬱がひどくなって……ポストも開けてなかったんだ。
弁護士の名前が書いてあって、さっきようやく気づいた」
「鬱がひどくなって……。たぶん最初は、クレジットの引き落としが一つ、どこかで躓いたんだと思う」
静かな声だった。
その一言に、どれだけの混乱と無力感が積み重なってきたのかが滲んでいた。
彼は自分を責めるでもなく、開き直るでもなくただ事実を語るようにそう言った。
桜の胸がぎゅっと締めつけられた。
彼がそれほどまでに追い詰められていたこと、今やっと知った。
「今すぐ連絡しないと……！ すぐ返事して、話し合って――！」
けれど、彼の口から返ってきたのは重たく静かな一言だった。
「……でも今日は祝日なんだ」
桜はスマホを握る手に、じんわりと汗がにじむのを感じた。
祝日の静けさが、こんなにも冷たく感じたのは初めてだった。
街が穏やかに眠っているその裏で、彼の世界だけが音を立てて崩れていくようだった
「……大丈夫。明日になったら一緒に考えよう。まず電話。間に合うよ、きっと」
そう言った桜の声には、ほんのわずか震えが混じっていた。
けれど、彼を支えたいという気持ちは揺らがなかった。
ポストに眠っていた現実が、祝日の静けさの中で音もなく膨らんでいくようだった。
