ep.2 道中「栗林邸」
マイホームが燃えてしまった後、私は土柄観とともに栗林の邸宅へと向かっていた。
栗林は誰だという話だが、私の友人にして、平安の都における有力貴族である。
位はなんと、大納言。
ふーむ、我が友人として相応しいなぁ。
ちなみに、私は望災師であるので、位などはあまり考えないで良い。
「土柄観よ、さすがに徒歩での移動は大変だな。車などはあるか？」
私が至極当然の質問を土柄観に投げかける。なんてったって、私の焼け落ちた邸宅から栗林のところまで、
10kmもあるのだ。遠すぎる！
「清原先生。何甘ったれたこと言ってるんですか！たった10km程度しか無いでしょう。
それに、本当に牛車に乗りたいんですか？あれの乗り心地はひどいんですよ。」
そんなに怒ることはないではないか。確かに、牛車の乗り心地が良いと言えないが......
そもそも、土柄観が私を担いで運んでくれればよいのだ！
土柄観は私よりも華奢で、女性として小柄な部類で、年下にも関わらず、ときにとてつもない馬鹿力を発揮するのだ。私が家を燃やしてしまう前、彼女へゴキブリを使ってイタズラをしていたら、不覚にも彼女に殴られてしまい、全治一ヶ月の骨折を腕に負ってしまったのだ。
「誰が馬鹿力ですか!！何かゴニョゴニョと呟いているかと思えば、わたしへの悪口ですか！もういいです。清原先生なんておいていきます。精々頑張って追いついてくださいね！」
なんてことだ。土柄観への文句を無意識に呟いてしまっていたらしい。
そんなことよりも、まずい、私は栗林の家までの道を知らないのだ！
追いかけなければ！
「おーい、土柄観、悪かった。悪かったから許してくれ！あと、止まってくれー！」
そう言って、私と土柄観は栗林邸の方向へと駆けていったのだった。
―――栗林邸
「ふぅ、やっとついたか、およそ十キロ。長い道のりだった。」
土柄観が走り始めてしまってから幾星霜。とてつもない時を経て、私は栗林の家にたどり着くことができた。隣には息を切らしている土柄観が佇んでいる。
「はぁはぁ、いくらなんでも、速すぎます。途中からわたしが追いかけていたじゃないですか.......
はぁはぁ、それに......長い道のりってなんですか！清原先生が走るから、一時間もかからなかったじゃないですか！」
どうやら、土柄観は不満を抱いているようだ。まぁ、苛立っていていいことはない。私が諭してやるか、
「まぁまぁ、落ち着け。そう、ピリピリしていても世話になる栗林へ失礼だぞ。」
「ムキーッ！そういう問題じゃな・い・ん・で・す！」
うーむ。どうやら火に油を注いでしまったようだ。やはり土柄観の扱いは難しい......
そう私が土柄観をどう宥めようか考え込んでいると、私の視界に一筋の光が差してきた。
眩しいっ！眩しすぎるぞっ！
この光は―――
―――栗林
細めていた目を思い切ってかっぴらく。
すると、私の視界の中には頭頂を見事に光らせた我が友「栗林」の姿があった。
「ようこそ。卍郎。久しいな。」
