２２
〜天宮家〜
君を守りたい！……か。あんな事言われたの、初めてだな…。
ベットの上で、俯せになりながら、物思いにふける…。なんだろう…？なんで谷川君に、あんな事話したんだろ？……おもいっきり抱き着いて泣いちゃったし…。明日から少し、気まずいかも……。
そのまま、私は深い眠りに落ちた…。
「ぐわああああ！」
ガバッ！
と起き上がり、意識が一気に夢の世界から、現実に戻る。
………なに？今の…。
…谷川君が、苦しんでる夢をみた…。
例えようのない、悪寒が私を襲う。なんだか、凄く嫌な予感がする。谷川君！
いてもたってもいられなくなり、私は家を飛び出した。現時刻は19時30分。外は既に、暗くなっていた。
「ハアッ、ハアッ…。」
夜の町を、全速力で走りまわり、谷川君を捜す。
……なにやってんだろ、私…。
「あ？天宮じゃね？オーイ！天宮。」
突然声をかけられた。声をかけてきた相手は……
「松森君。」
「なにしてんの？こんな場所で…？あっ、そうだ。大和知らない？あいつの家に行ったら、まだ帰って来てなかったから…。おまえら二人、今日一緒にガッコサボったべ？…一緒じゃねーの？」
……まだ、帰ってない!？
どうしよう…、凄く嫌な予感がする…。
「一緒じゃないけど…。」
「あの野郎、一緒にキャバクラ行くって言ったのに…。どこほっつき歩いてんだ？」
キャバクラ!？ケロケロにも行ってないってことは……爆遊会館！
「あっ！おい…。」
私は、爆遊会館へと急いだ。EARTH・PERIODの中で、谷川君は大きな事件に巻き込まれたんじゃないか？朝から晩まで、ログインし続けるなんて、廃人じゃない限り、ありえない！だとすれば、EARTH・PERIODの中で谷川君になにかが起きたんだ！
〜爆遊会館〜
「これは天……」
「谷川君来てない？」
「あぁ…、9時頃いらっしゃいましたよ。まだEARTH・PERIODをプレイ中みたいですが…。」
「直ぐ谷川君の所に案内して！早く！」
