２９話 弟子を育てるという道。
２９話 弟子を育てるという道。
『弟子の戦闘力評価が一定に達した――条件達成。【作成できる弟子の数が３人に増加】した』
「マジか……え、どうしよう……また最初から５０万年は……ちょっと、しんどいかなぁ……」
などと、普通に、そんなことを思ったが、
（二人同時に鍛えつつ、ジャミのことも磨いていく……それはそれで、また別の訓練になるか……）
そう思ったセンは、
３人同時の育成を開始しようかと意気込んだが、
「……あ、そうか……作成するところからか……」
一人につき１０年なので、
合計２０年は必要。
またセンは、途方もなく長い『一日・一日』を積み重ねていく。
★
「――よし……完成。お前の名前はサトロワスだ」
「ジャミ、パメラノ、お前らの新しい兄弟だ。仲良くしてやってくれ」
呼びかけても返事はしない。
うなずくこともない。
だが、センは、それでも、彼らに話しかけることをやめない。
あるいは、センは――『語りかけること』が、親の役目である――なんて、そんなことを考えていたりするのかもしれない。
この辺は、セン自身が自覚していない領域。
ジャミたちに対して『どう接するのが正解』なのか、説明書には書かれていない。
子育てにおいて、何が正解で、何が不正解か、そんなことは知らない。
図書館で本を読んだが、こんなもん、本を読んだからといって分かる話ではない。
実戦で骨身を削る事でしか、本物の経験値は稼げない。
だから、センは、無意識のまま、
モノ言わぬ人形的な彼らに対し、
『持ち前の病的な誠実さ』を貫いたのだろう。
第一の弟子、ジャミ・ラストローズ・Ｂ・アトラー（見た目、若いイケメン）、
第二の弟子、パメラノ・コット・Ｎ・ロッド（見た目、小柄な老婆）、
第三の弟子、サトロワス（見た目、細マッチョの夏目漱石）。
センは、三人の弟子に対し、均等に、愛を注いだ。
『創造主の責任』を果たそうと、センなりに、精一杯の愛を注ぐ。
ジャミたちが、『センの想い』を理解してくれているかどうか、そんなことは、セン的に、どうでもいいことだった。
「しょせんは、エゴの連鎖。手前勝手に命を創造し、望むがままに磨き上げていく……これは、愛情ではない……では、愛情とはなんだ……」
手探りで答えを探そうとする。
求めた分だけ遠ざかっていく気がする。
「手本にならなければいけない――その意識が、俺の中で器になっていく……」
３人相手の訓練を続けているうちに、
センは、『今』を理解していく。
「こいつらは、俺の背中をうつす鏡……俺が小さくまとまったら、こいつらの可能性も矮小に縮こまる……」
『道』が見えてくる。
これまで見えていなかった道。
視野が広くなったわけじゃない。
『これまでは見ようとしていなかった部分』を意識するようになっただけ。
「お前たちは人形じゃない……俺には分かる。他のヤツの目には、もの言わぬ人形にしか見えないかもしれない。けど、親である俺には分かるんだ……お前らの命は、激しいほどに輝いている……」
一度も会話したことがない子供たちと向き合う時間が過ぎていく。
「お前たちの目は、ちゃんと俺を捉えている。……となれば、俺は、お前らの前で、『みじめな無様さ』をさらすことはできない。多少、チョケるぐらいは勘弁してもらいたいが、マジの醜態は絶対にさらせねぇ」
